Arthur's Seat Hike - Arrampicata sul vulcano estinto di Edimburgo

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Il proprio vulcano di Edimburgo è famoso per gli escursionisti

Non ci sono molte città che possono vantare il proprio vulcano. Ma Edimburgo non è una città qualunque. La capitale scozzese è un mix inebriante tra lo storico, il drammatico e il completamente moderno, una città dinamica che fa da sfondo a viaggi avventurosi di tutte le forme e dimensioni.

Adatta quindi, che il suo fondale è un vulcano torreggiante. Arthur's Seat è solo parte di un sistema di vulcani estinto che include anche la roccia su cui si trova il castello simbolo della città. È il punto più alto del gruppo di colline che compongono Holyrood Park e sorge a circa 253 metri sopra la città.

Hike Arthur's Seat

• Distanza: 2,75 miglia
• Tempo: 2 ore andata e ritorno
• Inizio / fine: edificio del parlamento scozzese (servizi igienici e caffetteria qui)
• Difficoltà: facile per la maggior parte degli escursionisti, ma alcune sezioni sono ripide e rocciose. Adatto ai bambini; in alcuni punti potrebbe essere necessario arrampicarsi, usando entrambe le mani. Consigliati stivali da trekking robusti e abbigliamento caldo. (Ed.Note: alcuni altri hanno descritto il cammino come "abbastanza faticoso").

Ho iniziato la mia escursione fino al suo vertice per la prima volta al mattino in una limpida giornata di gennaio. Lasciando la città alle spalle, mi dirigo prima verso il nuovo edificio del Parlamento scozzese (spesso chiamato semplicemente Holyrood), quindi seguo Queen's Drive verso le pendici erbose più basse di questa imponente vetta. Non passa molto tempo prima che l'asfalto finisca e sono felice dei miei robusti scarponi da passeggio. Sebbene molti visitatori lo facciano, non è consigliabile salire su Arthur's Seat con le scarpe normali - hai bisogno di suole spesse con una presa adeguata.

Dopo un paio di minuti raggiungo un incrocio. Un errore comune è quello di sopportare proprio qui, rimanendo sul sentiero più ovvio e serpeggiando lungo la scarpata di Salisbury Crags. Questa è un'altra bella passeggiata, ma non è il punto più alto e oggi sono dopo la vista migliore.

Lascio invece qui la sinistra e continuo a puntare in direzione di St Margaret's Loch e della rovinata St. Anthony's Chapel. Dopo una sezione dolce che è quasi piatta, il sentiero sale ripidamente e io sono presto in piedi guardando oltre l'acqua e la Parade Ground oltre. Le macchine di Queens Drive sembrano già minuscole, la città apparentemente molto lontana.

Ci sono ancora molti altri camminatori e sorridiamo mentre ci passiamo l'un l'altro. Questa è una passeggiata popolare ed è improbabile che tu ce l'abbia con te stesso - dopo tutto è sicuramente la passeggiata collinare più accessibile della Scozia.

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La vista da Arthur's Seat

Nessuno sa perché Arthur's Seat è così chiamato, ma la storia ci dice che questa era la scena di molti combattimenti. Oggi però l'unica battaglia è tra me e il vento. Mentre il sentiero gira a destra e si dirige verso l'alto, verso la cima, il vento mi colpisce quadrato. Scavo i miei stivali sul fianco della montagna e mi infilo contro di esso, molto lieto dei miei strati di lana.

Continuo semplicemente a seguire il sentiero, che è abbastanza ovvio, e in poco tempo passa da una pista sterrata a una via più solida con un groviglio di pietre sotto i piedi. Sopra di me è il punto di trigramma e mi è stato detto, le migliori viste panoramiche. Salire al punto di partenza stesso (abbreviazione di una stazione trigonametrica negli Stati Uniti, il punto più alto degli ispettori sulla posizione geografica) richiede un po 'di scramble ma ne vale la pena. Dopo essermi arrampicato per sedermi proprio in cima, mi rilasso e mi riprendo tutto.

Da un lato è la città, il suo castello seduto orgoglioso sopra la città vecchia medievale e la città tentacolare. Dietro a questo c'è il Firth of Forth, i cerchi rossi ruggine del famoso ponte ferroviario Forth appena visibile in lontananza. Dall'altra parte c'è l'affascinante campagna e la costa dell'East Lothian, che si estende verso il confine con l'Inghilterra.

Arthur's Seat potrebbe essere il vertice più accessibile e facilmente raggiungibile della Scozia, ma il mio senso di realizzazione è dominato dal desiderio di uscire e fare di più, di salire di più. Ripercorro i miei passi nel modo in cui sono arrivato, dapprima scendendo con cautela lungo i pendii rocciosi, poi risalendo oltre il lago e tornando in città - ma sempre pianificando la mia prossima avventura scozzese.

Come arrivare qui

I treni della costa orientale vanno da Londra Kings Cross a Edimburgo. La stazione è a cinque minuti a piedi dall'edificio del Parlamento scozzese e l'inizio della salita su Arthur's Seat. Consulta le Informazioni sulle ferrovie nazionali per orari e tariffe o prenota direttamente (dagli Stati Uniti) attraverso Rail Europe