Il quartiere francese è la parte più antica della città e dopo quasi 300 anni è ancora una zona vivace. Inizia il tuo tour di Jackson Square, chiamato per il generale Andrew Jackson eroe della Battaglia di New Orleans , e dintorni di Artillery Park, situato in Decatur Street, di fronte a Jackson Square. Da qui puoi vedere il fiume Mississippi alle tue spalle e Jackson Square di fronte a te.
Il Mississippi era l'arteria principale per gli scambi tra l'Europa e il Nuovo Mondo. A Jean Baptiste LeMoyne, Sieur de Bienville, fu ordinato di trasferire la capitale della colonia della Louisiana francese da Fort Biloxi in una posizione sul fiume. Tuttavia, la foce del fiume era pericolosa per la navigazione. I nativi americani che vivevano in questa zona hanno mostrato a Bienville un modo "segreto" per arrivare da Fort Biloxi, attraverso due laghi dell'area che li hanno portati a Bayou St. John. Da lì, potevano facilmente navigare fino a questo punto sul Mississippi. La città fu fondata nel 1718. Le strade del quartiere francese furono allestite nel 1721. Molte delle strade che scorrono dal fiume prendono il nome di santi cattolici e molte delle strade trasversali prendono il nome dalla casa reale della Francia in quel momento . Quindi Bourbon Street non è chiamato per una bevanda per adulti, ma per la Royal House of Bourbon.
Due grandi incendi hanno quasi distrutto New Orleans nel 1700. Il primo grande incendio di New Orleans iniziò nella casa di Tolosa e Chartres (619 Chartres) quando, in un ventoso Venerdì Santo, il 21 marzo 1788, Don Vincente Nunez accese una candela a un altare religioso in occasione del Venerdì Santo che prese fuoco. Perché era il Venerdì Santo, le campane della Cattedrale di St. Louis, normalmente utilizzate per allertare la popolazione di un incendio, venivano riempite per tacere. 850 case sono state distrutte in questo incendio entro 5 ore. Il secondo incendio avvenne il 4 dicembre 1794, distruggendo altre 212 case. Dopo questo, gli spagnoli hanno implementato codici edilizi che includevano spessi muri di mattoni, cortili e portici. Esempi di tali edifici sono il Cabildo e il Presbytere, ricostruiti dopo l'incendio del 1794.
Il fiume stesso, il quarto più lungo del mondo, drena il 40% di tutta l'America e ha una larghezza di oltre mezzo miglio. Si noti che si sta effettivamente in piedi su un argine. Questi argini erano originariamente alti circa un piede e si formavano naturalmente; Bienville ordinò che fossero alzati a tre piedi. Dopo di ciò, i proprietari terrieri francesi del lungofiume dovevano costruire e mantenere gli argini a rischio di perdere la loro terra. Crepacci o rotture negli argini si sono verificati durante le inondazioni e hanno causato vittime alla vita e alla proprietà. Dopo che gli americani acquistarono la Louisiana, il sistema di levitazione fu consegnato al Corpo degli Ingegneri dell'Esercito. Testimone dell'uragano Katrina: il resto è storia.
Quando guardi il fiume Mississippi , nota come si curva in una mezzaluna alla tua sinistra. Ciò conferisce a New Orleans uno dei suoi soprannomi, The Crescent City. Il Mississippi continua ad essere la linfa vitale della città. Il porto di New Orleans gestisce circa 500 milioni di tonnellate di merci ogni anno ed è il più grande porto di gomma e caffè; inoltre, oltre 700.000 crocieristi navigano attraverso il porto ogni anno.
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Jackson Square
Andrew Jackson in Jackson Square nel quartiere francese di New Orleans. (c) l'arte 2011 a prezzi accessibili
Attraversa Decatur Street e vai in Jackson Square, un'area che è sempre stata una piazza pubblica sin dalla fondazione della città nel 1718. In origine era chiamata Place d'Arms. Fu ribattezzato quando la statua di Andrew Jackson, eroe della battaglia di New Orleans nella guerra del 1812 fu posta lì durante una ristrutturazione nel 1850. L'iscrizione sulla statua è stata aggiunta dal generale Benjamin Butler, il generale dell'Unione che era sopra New Orleans durante la guerra civile per disprezzare i cittadini di New Orleans. Durante quel periodo, le donne di New Orleans attraversarono la strada per evitare di passare un soldato dell'Unione come protesta contro l'occupazione dell'Unione. Il generale Butler non era divertito. Ha annunciato che avrebbe perseguito qualsiasi donna che lo facesse come prostituta. Dopo che le donne di New Orleans passarono per strada con i soldati dell'Unione, ma iniziarono a mettere le foto del generale Butler sul fondo dei loro vasi da notte.
La Basilica di St. Louis, o la Cattedrale di St. Louis, è l'edificio al centro dietro la piazza. Alla sua sinistra c'è il Cabildo, già sede del dominio spagnolo e ora parte del Louisiana State Museum. È stato danneggiato da un incendio nel 1988 e autenticamente restaurato. Dall'altra parte della Basilica è il Presbytere, ex residenza dei frati cappuccini, e successivamente un palazzo di giustizia. Oggi fa anche parte del sistema dei musei statali. Gli appartamenti Pontalba sono i più antichi condomini degli Stati Uniti, essendo stati costruiti tra il 1840-50. Oggi, i piani superiori rimangono residenziali mentre i piani inferiori sono commerciali.
Jackson Square è il cuore di New Orleans in tempi moderni, visitati ogni giorno da gente del posto e turisti, circondati da artisti, artisti di strada e indovini. È anche una parte principale del Festival del quartiere francese che si tiene ogni aprile.
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Cattedrale di St. Louis
John Coletti / Getty Images
La cattedrale di St. Louis, appena fuori dalla porta di Chartres Street, fu completata nel 1729. Fu distrutta due volte dagli incendi nel 1788 e nel 1794. La cattedrale esistente fu costruita dopo l'ultimo incendio nel 1794. Questa cattedrale divenne la basilica di St. Louis quando papa Giovanni Paolo II visitò nel 1984.
Notare i due vicoli ai lati della cattedrale. Quello a sinistra, tra la basilica di St. Louis e il Cabildo, è il vicolo dei pirati. Si pensa che sia stato intitolato a Jean Lafitte, il bucaniere che ha combattuto con Andrew Jackson nella battaglia di New Orleans. Anche un avventuriero, Lafitte era un contrabbandiere che era popolare tra i locali. Dopo che il governatore aveva messo in conto un prezzo, Lafitte a sua volta mise un prezzo alla testa del governatore. Precedentemente ufficialmente Orleans Alley South, il vicolo è stato ufficialmente ribattezzato nel 1964. È ancora pavimentato con le pietre originali che servivano da zavorra per le navi che solcavano il Mississippi, e il suo drenaggio centrale è di concezione europea. Pirate's Alley non appare sempre sulle mappe della città, ma è un'area importante nel quartiere francese. Faulkner House, dove è stato scritto "A Soldier's Pay", è nel mezzo del vicolo.
Se cammini lungo questo vicolo, nota il drenaggio nel mezzo. Questo è il metodo di drenaggio dell'acqua di Europeon. Poiché New Orleans si trova nel delta del fiume Mississippi, non abbiamo pietre naturali. Le pietre usate per pavimentare queste strade e quei vicoli nel Settecento furono la zavorra gettata sulle rive del fiume dalle navi che arrivavano in porto e non avevano bisogno di loro. I cittadini di New Orleans hanno raccolto le pietre scartate per l'uso nella pavimentazione. Ben presto, i captiani delle navi si resero conto dell'uso e iniziarono a vendere le pietre.
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I vicoli su entrambi i lati della cattedrale
Il viale tra il Cabildo e la Cattedrale di St. Louis a New Orleans prende il nome da Jean Lafitte. (c) l'arte 2011 a prezzi accessibili
Il vicolo, tra la basilica di St. Louis e il Cabildo, è chiamato il Pirate's Alley, e si pensa che abbia preso il nome da Jean Lafitte, il bucaniere che combatté con Andrew Jackson nella battaglia di New Orleans nel 1816. Anche un avventuriero, Lafitte fu un contrabbandiere che era popolare tra i locali. Dopo che il governatore aveva messo in conto un prezzo, Lafitte a sua volta mise un prezzo alla testa del governatore. Precedentemente ufficialmente Orleans Alley South, il vicolo è stato ufficialmente ribattezzato nel 1964. È ancora pavimentato con le pietre originali che servivano da zavorra per le navi che solcavano il Mississippi, e il suo drenaggio centrale è di concezione europea. Pirate's Alley non appare sempre sulle mappe della città, ma è un'area importante nel quartiere francese. Faulkner House, dove è stato scritto "A Soldier's Pay", è nel mezzo del vicolo.
Il vicolo tra la cattedrale di St. Louis e il Presbetyre è il vicolo di Pere Antoine, dal nome di fra Antonio de Sedella giunto a New Orleans verso il 1774. Ci sono alcuni che dicono, Pere Antoine continua a tormentare la zona.
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Il Cabildo
Il Cabildo nel quartiere francese di New Orleans. (c) l'arte 2011 a prezzi accessibili
L'edificio a sinistra della Cattedrale di St. Louis (come lo si sta affrontando) è il Cabildo, costruito nel 1794. Il Cabildo è il luogo in cui è stato firmato l'acquisto della Louisiana. Servì anche come sede del governo durante il dominio spagnolo. Attualmente è utilizzato come museo con la maschera mortuaria di Napoleone in uno dei suoi reperti.
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Il Presbytere
Il Presbytere, la casa di un ex prist vicino alla Cattedrale di St. Louis nel quartiere francese di New Orleans. (c) l'arte 2011 a prezzi accessibili Se stai di fronte alla Cattedrale, guarda a destra. Lì vedrai il Presbytere, ex residenza dei frati cappuccini, e più tardi un tribunale. Oggi fa anche parte del sistema dei musei statali.
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Gli appartamenti Pontalba
Kimberly Vardeman / Flickr / CC BY 2.0
Ai lati della piazza si trovano gli appartamenti di Pontalba costruiti dalla baronessa Michaela Pontalba nel 1850. Sono i condomini più vecchi degli Stati Uniti. La Baronessa è una figura colorata nella storia di New Orleans. È la figlia di Don Andres de Almonaster y Roxas, che è sepolto sotto il pavimento della cattedrale di St. Louis. Michaela sopravvisse a un tentato omicidio di suo suocero a Parigi nel 1834. Tornò a New Orleans nel 1848 per cercare che le vecchie famiglie creole si trasferissero in Esplanade Avenue. Cercando di restaurare quest'area del quartiere francese, costruì le sue grandi case a schiera e convinse i funzionari della città a rinnovare la piazza e gli edifici circostanti per assomigliare alle grandi piazze pubbliche d'Europa. Durante la costruzione, Michaela avrebbe supervisionato, spesso salendo su e giù per l'impalcatura controllando tutto. Ha costruito gli edifici in 2 anni e mezzo al costo di $ 302.000.
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Teatro Le Petite
Le Petit Theatre. (c) l'arte 2011 a prezzi accessibili
Esci su Chartres Street, oltre il Cabildo. All'angolo tra Chartres e St. Peter Street, vedrete il Le Petite Theatre du Vieux Carré. Produzioni teatrali sono state date qui regolarmente dal 1922 e continuano oggi. Si ritiene che sia infestato da un uomo elegante in abito da sera.
Percorri il blocco 1/2 di Chartres Street e cerca un edificio rosa con una targa storica. È qui, il 2 marzo 1788, che suor Vincente Nunez è stata accesa la candela che ha dato il via all'incendio che ha distrutto gran parte della città.
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Il Cafe Du Monde
vxla / Flickr / CC BY 2.0
Forse ora sei pronto per un po 'di relax, una tazza di caffè e cicoria, o cafe au lait e alcuni bignè (diciamo "ben yeahs"). Poi vai al Cafe du Monde vicino a Artillery Square e divertiti. Il Cafe du Monde serve caffè dal 1865 e fa parte del mercato francese originale. È aperto 24 ore su 24, tranne il giorno di Natale e l'occasionale uragano.