Il nome " sundar ban " è tradotto in "bella foresta". Patrimonio mondiale dell'UNESCO, il Sundarbans National Park è un magnifico intrico di mangrovie che è l'unico del suo genere al mondo. Si estende su circa 10.000 chilometri quadrati alla foce dei fiumi Gange e Brahmaputra tra l'India e il Bangladesh e al confine con il Golfo del Bengala. Circa il 35% dei Sundarban si trova in India.
La parte indiana è composta da 102 isole e poco più della metà sono abitate.
Ciò che rende unici Sundarbans è che è l'unica giungla di mangrovie al mondo ad avere le tigri - e sono forti nuotatori! Lungo i confini delle foreste sono stati installati lunghi tratti di recinzione di rete in nylon per impedire alle tigri di avventurarsi nei villaggi. La maggior parte dei residenti dei Sundarban conosce qualcuno che è stato attaccato da una tigre. Non aspettarti di vederne uno però. Sono molto timidi e di solito rimangono ben nascosti.
Il Sundarbans National Park si trova all'interno della più grande Riserva delle tigri di Sundarban, creata nel 1973. Tutte le attività commerciali e turistiche sono bandite dall'area centrale del parco. Una parte importante della zona cuscinetto del parco è costituita dal Sajnekhali Wildlife Sanctuary, rinomato per il birdwatching. Oltre alle tigri, il parco è pieno di rettili, uccelli e altri animali come scimmie, cinghiali e cervi.
Posizione
I Sundarbans sono accessibili solo in barca. Si trova a circa 100 chilometri a sud-est di Kolkata, nello stato del West Bengal . La stazione ferroviaria più vicina si trova a Canning. La strada sale a Godkhali (circa due ore e mezza di auto da Calcutta), che è conosciuta come la porta d'accesso al Sundarbans.
L'isola di Gosaba, di fronte a Godkhali, è una delle principali isole abitate della regione di Sundarbans, completa di ospedale. L'entrata reale al Sundarbans National Park si trova più avanti sull'isola di Sajnekhali, dove si trovano un complesso di avvistamento, un museo, un centro di interpretazione delle mangrovie, un allevamento di tartarughe, un recinto di coccodrilli e la sede del Dipartimento forestale.
Il Sundarbans ha altri due santuari della fauna selvatica oltre al Sajnekhali Wildlife Sanctuary, che si trova a Lothian Island e Haliday Island.
Permessi e tariffe di Sundarbans
Gli stranieri hanno bisogno di un permesso per entrare nel parco nazionale e devono fornire il loro passaporto come documento d'identità. L'autorizzazione può essere ottenuta dal Dipartimento forestale di Sajnekhali o dall'ufficio del turismo del Bengala occidentale, 2/3 BBD Bagh East (vicino all'ufficio postale) a Kolkata.
La quota di iscrizione al parco è di 60 rupie per gli indiani e 200 rupie per gli stranieri. C'è anche una quota di iscrizione di 400 rupie (al giorno). È obbligatorio avere una guida per barca, che costa 400 rupie per gli indiani e 700 rupie per gli stranieri.
Come visitare i Sundarbans
Quando pianifichi il tuo viaggio verso il Sundarbans, ci sono alcune cose importanti da considerare per avere una buona esperienza.
Poiché ci sono diversi modi per andare a visitare i Sundarban, assicurati di scegliere quello che più ti si addice.
Le varie opzioni sono:
- Viaggia in modo completamente indipendente. È possibile prenotare una barca privata che si può navigare e dormire. Oppure, soggiorna presso la Sajnekhali Tourist Lodge, gestita dalla West Bengal Tourism Development Corporation, e organizza gite private in barca di un giorno o mezza giornata.
- Soggiorna in un hotel o resort. Ci sono opzioni limitate per alloggi al Sundarbans. Alberghi e resort di solito forniscono il trasporto da Kolkata e offrono vari pacchetti, tour e programmi culturali che puoi scegliere in base ai tuoi interessi.
- Fai un tour organizzato. Si tratta di tour di gruppo predefiniti con itinerari fissi e possono essere tour giornalieri, pernottamenti o più notti con sistemazioni incluse. Di solito includono gite in barca attraverso i corsi d'acqua per visitare le torri di avvistamento all'interno del parco nazionale, e visite ai villaggi su tour di più lunga durata. Verrai prelevato da Kolkata e lasciato indietro.
Considerazioni chiave sono la flessibilità e la privacy. Tieni presente che le gite in barca organizzate da hotel e tour operator di solito hanno molte persone su di loro. Possono essere rumorosi e rovinare la serenità. Inoltre, le barche più grandi non sono in grado di scendere lungo i corsi d'acqua stretti dove è più probabile che avvistino la fauna selvatica. Se questa è una preoccupazione, è meglio prendere accordi in modo indipendente.
Sebbene sia possibile fare una gita di un giorno da Calcutta, la maggior parte delle persone trascorre almeno una notte al Sundarbans. Una gita di un giorno ti consentirà di esplorare i corsi d'acqua in barca ma, soggiornando più a lungo, potrai visitare più aree, passeggiare o andare in bicicletta nei villaggi, fare birdwatching e assistere a spettacoli culturali.
Opzioni per viaggiare in modo indipendente
Sfortunatamente, il viaggio indipendente è piuttosto laborioso. È meglio andare in auto o in autobus, poiché il treno è un treno locale senza riserve e può essere molto affollato. Percorsi popolari sono:
- In auto: guidare da Kolkata a Godkhali. Da lì è meglio prendere un traghetto sull'acqua per Gosaba, prendere un risciò in bicicletta per il villaggio di Pakhiralay dall'altra parte dell'isola (è un pittoresco, anche se accidentato, passato case di fango e stagni con palme), e poi prendere un'altra barca per Sajnekhali. È possibile noleggiare una barca e andare direttamente da Godhkhali (due ore), anche se è costoso.
- In autobus : Gli autobus pubblici partono ogni ora (prima partenza alle 6.30) dal capolinea degli autobus Babu Ghat su Strand Road a Kolkata e salgono a Sonakhali (tre ore). Nota: il capolinea dell'autobus viene spostato a Santragachhi sulla Kona Expressway a Kolkata. Da Sonakhali prendi un'auto-risciò per Godhkali e procedi come sopra. Puoi anche prendere una barca per Gosaba (un'ora e mezza), andare in bicicletta a risciò per Pakhiralay e andare in barca fino a Sajnekhali. Oppure, prendere una barca per andare a Sajnekhali (tre ore).
- In treno: Vai dalla stazione Sealdah di Calcutta a Canning (circa due ore) e prendi un'automobile risciò o un veicolo condiviso fino a Godhkali, quindi prosegui come sopra. In alternativa, prendi una barca fino a Sajnekhali da Canning (cinque ore).
Barche e guide sono disponibili da Sajnekhali per escursioni di mezza o intera giornata attraverso le mangrovie.
Da Canning, Sonakhali e Godkhali possono anche essere organizzate gite in barca private e condivise di varie durate (anche notturne o multiple). Se possibile, prendi la barca da Godkhali perché è molto più vicina al punto di ingresso del parco nazionale. Per comodità, scegli un pacchetto che includa sia la barca che il cibo. India Beacons offre noleggio di barche.
Opzioni per soggiornare in un hotel o resort
Dato che il Sundarbans è un'area ecologicamente sensibile, le sistemazioni sono più semplici che lussuose, con un focus ecologico e un'atmosfera da villaggio. La potenza è limitata (è solare o prodotta da un generatore) e l'acqua non è sempre calda. Dai uno sguardo a questi Top 5 Sundarbans Hotels and Resorts per vedere cosa è disponibile.
Se sei interessato agli hotel economici standard, ne troverai molti nella zona del villaggio di Pakhiralay sull'isola di Gosaba (l'isola principale prima dell'ingresso al parco nazionale).
Opzioni per tour organizzati
Le opzioni per visitare il Sundarbans durante un tour includono di tutto, dalle crociere di lusso alle avventure in stile zaino in spalla. Ecco cosa possono offrire 7 Top Tour operator Sundarban .
Quando visitare
Da novembre a febbraio, mentre il tempo è fresco e asciutto. (Assicurati di portare vestiti caldi). L'estate, da marzo a giugno, è molto calda e umida. La stagione dei monsoni, da luglio a settembre, è umida e ventosa.
Cosa puoi aspettarti di vedere: Watchtower e Wildlife
Purtroppo, alcune persone sono deluse dai Sundarban, di solito perché vanno con le aspettative elevate di avvistare la fauna selvatica - specialmente una tigre. L'avvistamento di animali selvatici è ostacolato dal fatto che non è possibile esplorare il parco nazionale a piedi o in auto. Non ci sono safari in jeep. Inoltre, le barche non possono atterrare lungo le sponde del fiume nel parco nazionale, a parte i posti di guardia designati, e devono uscire dai confini del parco entro le 18:00. (Se rimani a bordo di una barca, si attraccerà nei corsi d'acqua all'esterno del parco, molto probabilmente vicino a un villaggio vicino). Le torri di avvistamento sono chiuse da recinti e la realtà è che sono spesso pieni di turisti rumorosi e chiassosi.
Ci sono un certo numero di posti di guardia che possono essere visitati. Tuttavia, alcuni di loro sono lontani e possono richiedere un viaggio di andata e ritorno in barca. Le torri di avvistamento più popolari, a causa della loro vicinanza, sono Sajnekhali, Sudhanyakhali e Dobanki.
- Sajnekhali : come accennato in precedenza, questo è il principale complesso di avvistamento. È uno dei preferiti dagli appassionati di birdwatching.
- Sudhanyakhali : questa torre di avvistamento è dove la maggior parte delle tigri sono avvistate. C'è anche uno stagno frequentato da famiglie di cervi maculati.
- Do Banki: questa torre di avvistamento è rinomata per avere una passeggiata a baldacchino chiusa alta 20 piedi che si estende per circa 150 metri.
- Burir Dabri : questa torre di avvistamento remota si trova sul fiume Raimangal adiacente al Bangladesh, a circa cinque ore da Sajnekhali. È particolarmente pittoresco e ha una volta a baldacchino sopra le mangrovie che conduce ad un punto panoramico con un panorama del Bangladesh. C'è anche una passeggiata nel fango.
- Netidhopani: le rovine di un tempio di 400 anni si possono trovare in questa torre di avvistamento. I numeri dei visitatori sono limitati e sono richiesti permessi speciali.
- Bonnie Camp: la più alta torre di avvistamento di Sundarbans, è alta 50 piedi. Questa scenografica torre di avvistamento si trova vicino al Golfo del Bengala e impiega circa sei ore per raggiungere Sajnekhali. C'è una casa di riposo turistica dove puoi pernottare.
- Jhingekhali: Questa torre di avvistamento si trova all'estremità più orientale del Sundarbans, ed è spesso trascurata per la sua lontananza. Qui è tranquillo, il che aumenta le possibilità di vedere una tigre. Ci sono anche molti diversi tipi di uccelli.
Passai una giornata in barca a fare il giro dei corsi d'acqua del Sundarbans National Park e ininterrottamente vidi scimmie, coccodrilli, lucertole, cinghiali, lontre, cervi maculati e uccelli lungo le rive. Il resto del tempo, era solo acqua e alberi!
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Cosa devi tenere a mente
Il vero piacere di visitare i Sundarban deriva dall'apprezzare la sua bellezza naturale incontaminata, piuttosto che avvistare animali. Prenditi del tempo per passeggiare (camminare o andare in bicicletta) attraverso incantevoli villaggi e scoprire lo stile di vita locale. Assaggia un po 'di miele, che viene raccolto nel Sundarbans. La plastica è vietata nella regione, anche se la regola è stata difficile da far rispettare. Assicurati di non sporcare. Inoltre, rimani il più silenzioso possibile in modo da non creare un disturbo. Assicurati di portare un sacco di soldi in quanto non ci sono bancomat, a parte la Banca di Stato dell'India a Gosaba.