C'è qualcosa nel modo in cui Ham House si profila oscuramente tra i visitatori che può trasformare la persona più razionale solo un po 'a disagio. Guardato da una certa angolazione, anche sotto cieli blu soleggiati, e potresti semplicemente accettare tutte le storie di fantasmi associate a questo maniero del XVII secolo come verità del Vangelo.
Nel suo libro, T he English Ghost: Specters Through Time, l'autore Peter Ackroyd suggerisce che ci sono più resoconti di fantasmi e fantasmi e più storie di fantasmi, in Inghilterra che in qualsiasi altra parte del mondo.
E Ham House, seduta su un angolo cupo e un po 'paludoso del Tamigi, a monte del Richmond Hill, è tra i più infestati del paese. I fantasmi hanno sorpreso i visitatori fin dal 19 ° secolo.
Secondo il National Trust, che ora possiede e cura Ham House, "i punti freddi, il rumore dei passi, gli inesplicabili profumi di rose e gli scorci di personaggi misteriosi" sono le tipiche sorprese nella casa padronale inglese del XVII secolo più completa e originale. Guardiani fantasma notturni, riferisce la Fiducia, pensano che almeno 15 diversi fantasmi galleggiano intorno al luogo - persino il fantasma di un cane.
Una storia di fantasmi
Qui ci sono solo alcuni degli avvistamenti di fantasmi segnalati più spaventati:
- La duchessa sulle scale: Elizabeth, la duchessa di Lauderdale (che alcuni pensano possa aver ucciso il suo primo marito per sposare il duca) ha camminato con un bastone nei suoi ultimi anni. Ci sono molte notizie sulla spillatura del suo bastone al piano superiore e in particolare sulla grande scalinata di Ham House.
- The Lady in the Mirror: La Duchessa, che sembra divertirsi suscitando scalpore, è anche risaputa minacciosamente dietro i visitatori che si guardano allo specchio nella sua camera da letto.
- The Secrets in the Wall: Questa è una delle tante leggende non documentate che galleggiano intorno a questa casa, ma è comunque spettrale. Il maggiordomo (che maggiordomo? Quando?) Aveva una figlia di sei anni che si lamentava che una vecchia strega stava entrando nella sua stanza di notte e la spaventava graffiando il muro. Alla fine, il muro fu investigato e dietro un pannello furono trovati documenti che provarono che la Duchessa aveva assassinato il suo primo marito, Sir Lionel Tollemache - mero baronetto - per sposare John Maitland, 1º Duca di Lauderdale. Può essere.
- The Suicidal Lover: Nel 1790, un servo di nome John MacFarlane si innamorò di una cameriera in cucina. Lei respinse le sue anticipazioni e si gettò alla sua morte da una finestra al piano di sopra. Dicono che ha graffiato il suo nome sul vetro di una finestra prima di saltare (ma non possiamo riportare di averlo visto o lui). Da allora è stato visto aggirarsi per la terrazza.
L'allegra Contessa: Charlotte Walpole, Contessa di Dysart, era una residente soddisfatta di Ham House. Alcuni dicono che può essere vista agitare felicemente i visitatori dalla sua camera al piano di sopra. Vederla dovrebbe essere di buon auspicio. Ma non tutti hanno condiviso la sua opinione sulla casa. Suo zio, Horace Walpole, che viveva sulla strada nel suo castello gotico di fantasia, Strawberry Hill, visitò Ham nel 1770 e disse: "Ad ogni passo, gli spiriti affondano".
Un vero fantasma reale o un'ombra del re
È stato riferito che Carlo II, che era un visitatore frequente nella sua vita, continua a perseguitare Ham House. Tutto risale a una connessione familiare e alle simpatie dei realisti dei proprietari durante e dopo la guerra civile inglese.
Elizabeth, la duchessa di Lauderdale (lei che infesta le scale e lo specchio della camera da letto), ereditò la casa da suo padre, William Murray, in seguito conte di Dysart. Era stato amico di fanciullezza di Carlo I e, come compagno di scuola, era il "frustino" del giovane principe. (Sì, c'era davvero qualcuno che ha preso punizione fisica al posto dell'erede al trono).
Rimasero amici e nel 1626 il re gli diede l'affitto per Ham House.
La famiglia Murray, insieme ai due mariti di Elisabetta, erano dei realisti dichiarati che in qualche modo riuscirono a mantenere le loro proprietà durante la guerra civile inglese e l'esecuzione del re Carlo I.
Durante il governo del Parlamento, guidato da Oliver Cromwell, erano membri di una società segreta, nota come il nodo sigillato, che sosteneva il re Carlo II in esilio. Quando fu restaurato sul trono, assegnò alla Duchessa una pensione annuale per la sua fedeltà. Molte persone credono di aver visto il fantasma di Carlo II nei giardini o di aver sentito il suo tabacco da pipa nella hall.
Fantasmi e Manifestazioni disumani.
Le fortune familiari - o la mancanza di esse a seconda dei casi - significava che i discendenti dei Murray, Dysarts e Launderdales non potevano permettersi di cambiare molto nel corso degli anni.
Quando nel 1948 il National Trust acquistò la casa, gran parte del tessuto originale fu lasciato, così tanti esempi di stile di vita e moda del XVII secolo rimasero che la casa è ora considerata il miglior esempio del periodo in Europa.
Il Trust ha deciso di conservare e proteggere i tesori di Hamhouse di 400 anni piuttosto che ripararli e sostituirli. Per fare ciò, mantengono la casa relativamente buia. E se visiti in una giornata nuvolosa, l'atmosfera è stranamente lugubre. Quindi è facile immaginare tutti i tipi di spettri e spiriti che si radunano negli angoli bui, per immaginare gli occhi dei ritratti - che sono ovunque - che ti fissano dai loro volti severi.
Oltre ai fantasmi di ex abitanti, animali spettrali, mobili, persino la polvere crea manifestazioni spettrali. Impronte misteriose appaiono regolarmente nella polvere sulle scale e nei piani superiori quando nessuno è stato in giro . E una donna in nero si inginocchia vicino all'altare nella cappella dove il primo duca di Lauderdale fu preparato per una settimana. Le sue impronte sono state macchiate nella polvere sul banco della Duchessa!
Poi c'è l'animale domestico di Ham. Se senti razziare, grattarti e scivolare in testa mentre stai esplorando stanze al piano terra, è probabilmente l'animale domestico della Duchessa, il re Charles Spaniel. La razza era una delle preferite di re Carlo II e fu chiamata per lui. Se tu fossi un favorito umano del Re (come lo era la Duchessa di Lauderdale) potresti avere un cucciolo da solo. Il cane spettrale è stato udito scivolare e rannicchiare sui pavimenti di legno lucido, seguito dallo scalpiccio dei suoi piedini che correvano giù per la grande scalinata.
Una storia popolare raccontata dalle guide di casa racconta di come un visitatore si sia lamentato del fatto che non le fosse permesso di portare il suo cane in Ham House, quando chiaramente c'era un cagnolino che correva nelle stanze del piano superiore. Infatti, ha detto, l'aveva visto.
Un altro fantasma è un oggetto completamente inanimato: si dice che una sedia a rotelle si muova e cambi posizione (quando nessuno guarda naturalmente) da sola. Si può effettivamente vedere questa sedia a rotelle, tenuta in una delle stanze dei domestici in cima alla casa.
Come visitare Ham House
Ham House è facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici dal centro di Londra e può essere visitata durante tutto l'anno, anche se le aperture invernali e all'inizio della primavera sono limitate:
- Dove : Ham House, Ham, Richmond, Surrey, TW10 7RS
- Quando: La casa è ora aperta ai visitatori tutti i giorni, eccetto Natale e Santo Stefano, da mezzogiorno alle 16:00
- Ingresso: ammissione adulti standard nel 2017 è £ 10,80. Sono disponibili biglietti per bambini, famiglie e gruppi.
- Come arrivare: la stazione di Richmond è facilmente raggiungibile sulla District Line della metropolitana di Londra dalle fermate nel centro di Londra. La casa è di 1,5 miglia da sentiero lungo il Tamigi o due miglia su strada. Dalla stazione di Richmond, prendi l'autobus n. 371 o n. Scendi a Ham Street e chiedi all'autista le indicazioni per l'ingresso. La passeggiata è di circa 3/4 di miglio. In auto: Ham House si trova sulla riva sud del Tamigi, a ovest della A307, tra Richmond e Kingston. L'impostazione di un GPS per il codice postale Ham House ti consegnerà alle stalle di Ham Street. Continuate oltre fino a parcheggiare gratuitamente nel parcheggio sul lungofiume. Se si utilizza il parcheggio, fare attenzione a non parcheggiare nella fila di spazi più vicini al fiume. Con l'alta marea, quella parte del parcheggio allaga regolarmente.
Tours spettrali di Ham House
Il National Trust sa quando è su qualcosa di buono - con così tante notizie di fantasmi a Ham House è un gioco da ragazzi per ospitare tour di caccia ai fantasmi lì. I tour cambiano ogni anno, ma nel 2017 offrono spook hunting Terrible Terror Tours orientati alla famiglia ... nel buio! I tour vanno dalle 17:00 alle 18:00 dal 23 al 27 ottobre. Durante i tour, le guide raccontano la storia di Ham House e alcune delle attività spettrali. I visitatori spettrali, inclusi i proprietari passati e i loro animali domestici, potrebbero solo fare un'apparizione. Nel 2017, i Terrible Terror Tours costano £ 10 a persona con i bambini che ricevono una borsa speciale. Possono essere prenotati online.
Altri tour
I visitatori giornalieri di Ham House possono usufruire di una serie di tour di interesse speciale gratuiti con il prezzo di ammissione. I tour di architettura dell'esterno della proprietà sono disponibili tutti i giorni così come i tour di storia del giardino. I tour del Garden Kitchen sono offerti il mercoledì. La maggior parte dei tour è in funzione da mezzogiorno al primo pomeriggio. Controlla alla reception per orari e luoghi di incontro per il tour a cui sei interessato quando arrivi.