Le migliori destinazioni in Africa per il nuoto con gli squali balena

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The Ocean's Gentle Giants

Con una lunghezza media di circa 32 piedi / 10 metri, gli squali balena sono i pesci più grandi sulla Terra. Nuotare a fianco per la prima volta (e in effetti ogni volta dopo) è un'esperienza umiliante, e una che rimarrà con te per il resto della tua vita. Nonostante le loro grandi dimensioni, gli squali balena si nutrono di plancton e non rappresentano una minaccia per l'uomo. Sono incredibilmente belli, la loro pelle blu scuro è disseminata di una costellazione di chiazze bianche brillanti. Sfortunatamente, sono anche molto a rischio, con popolazioni in tutto il mondo devastate dallo sfruttamento eccessivo, dagli accidenti accidentali di catture accessorie e fatali. Incontrare uno squalo balena nel suo ambiente naturale è quindi un vero privilegio, e in questo articolo, guardiamo ai posti migliori in Africa per fare proprio questo.

NB: al momento della prenotazione del tuo incontro con lo squalo balena, assicurati di scegliere un operatore etico con un background in conservazione e linee guida rigorose per le interazioni amichevoli. Gli squali balena sono facilmente disturbati dalla nostra presenza e non dovrebbero mai essere toccati, inseguiti o altrimenti molestati.

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Tofo Beach, Mozambico

La spiaggia del Tofo in Mozambico è rinomata come la capitale africana dello squalo balena, e per una buona ragione. Un colorato villaggio di pescatori e immersioni situato sulle sponde appartate della bellissima provincia di Inhambane, nel paese, Tofo ospita una popolazione residente di squali balena, rendendo possibili incontri durante tutto l'anno. Tuttavia, il momento migliore per visitare Tofo è tra ottobre e marzo , quando le fioriture del plancton ispirano enormi aggregazioni di squali balena con un numero massimo di 50 individui. Tofo è sede di numerosi centri di immersione (tra cui Tofo Scuba e Peri-Peri Divers), che offrono tutti viaggi dedicati allo snorkeling con lo squalo balena. L'abbondanza di cibo attrae anche un'altra specie di lista del secchio, la manta; mentre quelli che visitano fuori stagione (giugno-ottobre) possono aspettarsi di assistere alla migrazione annuale delle megattere annuali dell'Africa orientale.

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Golfo di Tadjoura, Gibuti

Confina con l'Eritrea, l'Etiopia e la Somalia, la piccola nazione dell'Africa orientale di Gibuti è una delle destinazioni meno conosciute del continente. Tuttavia, tra novembre e febbraio , è anche una delle principali zone africane di squali balena - grazie alle prolifiche fioriture del plancton nel Golfo di Tadjoura. In questo momento, gli squali balena nomadi arrivano per approfittare della taglia stagionale e, con temperature dell'acqua che raggiungono una temperatura di 86ºF / 30ºC, non c'è limite alla quantità di tempo che si può trascorrere in acqua. Cinque stelle PADI Dive Center Dolphin Services offre tour di snorkeling con squali balena, che possono essere combinati con una serie di altre escursioni. Per i subacquei, questo include viaggi a La Faille, l'abisso tra le placche tettoniche africane e somali; mentre le attività terrestri includono le visite al Lago Salal super-salino, il punto più basso in Africa.

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Mafia Island, Tanzania

Situata a metà strada tra il confine con il Kenya a nord e il Mozambico a sud, l'isola di Mafia è un punto di riferimento per la ricerca degli squali balena. Ogni anno tra ottobre e marzo , l'isola ospita aggregazioni di squali balena di lunga durata, che vedono gruppi di squali nutrirsi di grandi upwelling di plancton. La maggior parte degli squali sono maschi sessualmente immaturi che misurano 26 piedi / 8 metri o meno, e possono essere incontrati attraverso tour di mezza giornata con l'operatore locale Kitu Kiblu. Per coloro che vogliono essere coinvolti nella conservazione degli squali balena, Kitu Kiblu offre anche un programma di tirocinio che consente ai membri del pubblico di prendere parte a un progetto di identificazione delle foto degli squali balena in corso. Quelli che visitano all'inizio della stagione sono anche in grado di avvistare balene megattere e covare tartarughe marine.

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Nosy Be, Madagascar

Arroccato sulla costa nord occidentale del Madagascar, Nosy Be è una delle destinazioni più esclusive dell'isola. È meglio conosciuto per le sue spettacolari immersioni, spiagge incontaminate e resort di lusso; ma tra ottobre e dicembre è anche il paradiso degli squali balena. In stagione, gli avvistamenti sono quasi garantiti, con alcuni operatori locali che offrono una percentuale di successo del 95%. Ciononostante, attualmente si sa molto poco sulla popolazione degli squali balena di Nosy Be, ma il neoistituito Madagascar Whale Shark Project ha lo scopo di cambiarlo. Finora, gli studi suggeriscono che il numero di squali balena che visitano le acque del Madagascar aumenta di anno in anno, in netto contrasto con la diminuzione degli avvistamenti in altri punti caldi. La stagione degli squali balena si sovrappone anche al momento migliore per avvistare mante, megattere e balene di Bryde.