Pranzo presso Tiong Bahru Food Market & Hawker Centre, Singapore

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Una fermata del cibo retro Hawker nel quartiere Hipster di Singapore

Il quartiere intorno a Tiong Bahru Food Market & Hawker Centre si sente diverso dal resto di Singapore, in quanto il passato è riuscito ad aggrapparsi all'esistenza mentre il resto dell'isola è stato spazzato via dai cambiamenti.

Il nome "Tiong Bahru" si traduce in "Nuovo cimitero", poiché il quartiere aveva una buona parte dei cimiteri (e degli insediamenti abusivi) finché il governo di Singapore non intervenne per ripulire. Il Singapore Improvement Trust ha sviluppato l'edilizia pubblica locale, circa 50 appartamenti e residenze commerciali costruiti nello stile Art Moderne popolare negli anni '30.

I curvilinei condomini non assomigliano più ai blocchi abitativi del governo, le unità di Tiong Bahru hanno molti cerchi e curve dove i "blocchi HDB" di oggi hanno solo lastre di cemento squadrate. L'edificio del Tiong Bahru Hawker Centre risale in realtà solo al 2004, ma i designer saggiamente hanno resistito alla tentazione di andare moderno, seguendo invece la sensibilità del design retrò del quartiere.

Per saperne di più sulla cultura dei venditori ambulanti di Singapore, leggi la nostra presentazione dei centri di vendita ambulante di Singapore o consulta la nostra lista dei dieci migliori centri di vendita ambulante a Singapore . Per un evento che porta la scena del mondo dello street food a Singapore, guarda qui: Il World Street Food Congress convoca a Singapore.

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Storia di Tiong Bahru Hawker Centre

Il mercato Tiong Bahru che ora si trova nel centro del quartiere è, infatti, il primo moderno mercato di quartiere di Singapore. Conosciuto nel corso della giornata come Seng Poh Market (chiamato per la strada su cui si trovava), il mercato era una soluzione al problema del venditore ambulante semi-legale che in quel momento affliggeva le strade di Singapore.

Dopo anni di costanti molestie da parte delle autorità, i venditori ambulanti di Seng Poh hanno chiesto un mercato in base al quale poter commerciare in pace; il mercato Seng Poh (completato nel 1950) diede loro, finalmente, un posto permanente per vendere le loro merci.

"In origine, si trattava di un mercato a un solo piano", spiega Tan Huay Koon, assistente direttore dell'Agenzia nazionale per l'ambiente, incaricata di supervisionare i centri di vendita ambulante a Singapore. "Il mercato [Seng Poh] è durato per 50 anni fino a quando il governo ha avviato il programma di aggiornamento del centro hawker nel 2001 - questo centro è stato selezionato per l'aggiornamento nel 2004."

• Paradiso di Hawker: visita la pagina ufficiale del governo su Tiong Bahru Hawker Centre.

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Il tanto necessario aggiornamento di Tiong Bahru Hawker Center

L'aggiornamento richiedeva che l'ex mercato di Seng Poh fosse combinato con due mercati più piccoli, vicini e un blocco di negozi. Dopo due anni di lavoro e una spesa di 16 milioni di SGD, nel 2006 è stato riaperto il nuovo Tiong Bahru Food Market & Hawker Centre: una struttura a tre piani che ospita un mercato umido al primo piano e un centro commerciale sul secondo, quest'ultimo con stanza per 1.400 commensali in qualsiasi momento.

"In questo momento, abbiamo 83 bancarelle di cibo cotto e 259 bancarelle - il quarto più grande centro di venditori ambulanti di Singapore", ci informa il signor Tan. "Molti dei venditori ambulanti qui, una ventina di bancarelle, provengono dal vecchio mercato Seng Poh - erano qui dagli anni '50".

Uno sguardo in giro per le bancarelle lo conferma: i vecchi preferiti come Hong Heng Fried Sotong Prawn Mee (bancarella 02-01) e Tiong Bahru Mian Jian Kueh (bancone 02-34) sono in circolazione dai giorni prima del Seng Poh Market; gli antenati dei proprietari di queste stalle possedevano carretti o bancarelle ambulanti che vendevano cibo lungo le strade di Tiong Bahru fino alla costruzione del mercato di Seng Poh.

Come molti venditori ambulanti, l'azienda è passata di generazione in generazione - Hong Heng in particolare è gestita dalla terza generazione, l'attuale proprietario ha ereditato la bancarella da sua madre, che a sua volta l'ha presa da suo fratello e suo padre rispettivamente.

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Cibo del Tiong Bahru Hawker Centre

Arriviamo a provare uno dei cibi più famosi di Tiong Bahru Food Market e Hawker Center, una torta di riso al vapore chiamata chwee kueh . Johnny "di Apple del New York Times ha dato a Jian Bo Shui Kueh (stallo 02-05) la sua approvazione quando ha mangiato qui con KF Seetoh di Makansutra -" Non mi sono mai lamentato del sapore "humdrum" quando ho morso il famoso chow di Jian Bo kueh ", ha scritto Apple. "I ravanelli hanno un leggero sapore di cioccolato amaro e il peperoncino offre un pizzico di benvenuto". ( fonte )

La bancarella continua ad essere gestita dai suoi primi proprietari, le sorelle Tan, il cui chwee kueh ha goduto di una popolarità senza pari anche nei vecchi giorni del mercato Seng Poh. Solo le sorelle Tan sanno esattamente cosa va nel poema stufato e fermentato: semi di sesamo, daikon e altri ingredienti segreti si uniscono in una copertura paradisiaca per dolci di riso, creando una combinazione che in un modo alternato brucia e seduce le papille gustative.

"Non assomiglia a nulla, [le torte di riso condite] con daikon speziato, spezzettato, stufato", ci dice KF Seetoh. "Questa è la bancarella più famosa, Makansutra ha dato loro un voto" die die must try ". E così fecero: Jian Bo Shui Kueh mostra con orgoglio il loro certificato Makansutra proprio sulla vetrata del loro chiosco.

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Esplorando il quartiere di Tiong Bahru

Dopo aver fatto il pieno al centro commerciale, lascia un po 'di spazio nel tuo programma per esplorare il resto del quartiere. Stranamente per un quartiere così vicino a Orchard Road e Chinatown , Tiong Bahru ha un'atmosfera da piccolo vicinato che lo rende famoso per gli ambientalisti e i drogati del patrimonio.

Le botteghe nel quartiere aiutano Tiong Bahru "il posto più alla moda di Singapore", come la chiama Seetoh. Brad del blog di food "ladyironchef" scrive una guida a Tiong Bahru che copre il lato hipster del quartiere venerabile - le sue librerie indie, le sue bancarelle artigianali e coffeeshop. Leggi qui.

Per un tour più strutturato del quartiere, partecipa a un tour guidato condotto sotto gli auspici del National Heritage Board di Singapore. Le guide volontarie dei residenti di Tiong Bahru porteranno i visitatori nei condomini di Art Moderne per portare alla luce tombe nascoste, templi e persino un autentico rifugio antiaereo prebellico. Scopri il tour qui.

Come arrivare: Tiong Bahru si trova a circa 0,8 miglia a ovest di Chinatown e 1,2 miglia a sud di Orchard Road. La stazione MRT più vicina è la stazione Tiong Bahru, a circa 550 metri a ovest del mercato di Tiong Bahru. Mercato di Tiong Bahru su Google Maps.

Se una passeggiata di quindici minuti non funziona, vai su gothere.sg e inserisci i punti A e B in inglese semplice (ad esempio, "Raffles Hotel to Tiong Bahru Market"). Il sito creerà per te un itinerario personalizzato che incorpora viaggi su autobus e MRT. Per ulteriori informazioni su come aggirare l'isola-stato, leggere la nostra introduzione al sistema di trasporto efficiente di Singapore , quindi leggere il nostro articolo su Riding MRT e Bus di Singapore con la EZ-Link Card .

Dove alloggiare: non vuoi andartene? Puoi alloggiare in una manciata di alberghi e ostelli nel quartiere. Per le opzioni di alloggio locali, controlla questa lista di hotel a Tiong Bahru.