Una breve biografia della seconda santa d'Irlanda
Santa Brigida, o per essere veramente corretta Santa Brigida di Kildare, è una santa di molti nomi: Brigida d'Irlanda, Brigida, Brigida, Bridgit, Bríd, Sposa, Naomh Bhríde o "Maria dei Galli".
Ma chi era veramente questa Brigida, venerata nelle chiese su e giù per il paese, e che dava il suo nome a molte città (come in "Kilbride", letteralmente "Chiesa di Brigida")?
Vivendo dal 451 al 525 (secondo l'agiografia e il consenso dei fedeli), Brigida era una suora irlandese, badessa, fondatrice di diversi conventi, aveva il grado di vescovo e presto venerava in genere la venerazione di santo.
Oggi Brigid è considerato uno dei santi patroni dell'Irlanda, con la sola posizione (e con un piccolo margine) dietro lo stesso Saint Patrick . Il suo giorno di festa, il giorno di San Brigida , è il 1 febbraio, anche il primo giorno di primavera in Irlanda. Ma chi era veramente Brigid?
Saint Brigid - Una breve biografia
Tradizionalmente, si pensa che Brigid sia nato a Faughart (nella contea di Louth ). Suo padre era Dubhthach, un capo pagano di Leinster, sua madre Brocca, una cristiana pitta. Brigida prese il nome dalla dea Brigida di Dubhthach, una dea del fuoco.
Nel 468 Brigida si convertì al cristianesimo, essendo stato un fan della predicazione di San Patrizio per qualche tempo. Suo padre non era contento quando sentiva il desiderio di entrare nella vita religiosa, tenendola a casa prima. Dove divenne famosa per la sua generosità e carità: non rifiutando mai nessun povero che bussò alla porta di Dubhthach, la famiglia aveva bisogno di una scorta costante di latte, farina e altri elementi essenziali.
Non avendo nient'altro da dare, ha anche dato la spada ingioiellata di suo padre a un lebbroso.
Alla fine, Dubhthach cedette e mandò Brigida in un convento, forse semplicemente per evitare la bancarotta.
Ricevendo il velo da Saint Mel, Brigid intraprese la carriera di fondatore del convento, iniziando a Clara ( contea di Offaly ). Ma la sua attività a Kildare divenne più importante: intorno all'anno 470 fondò l'Abbazia di Kildare, un monastero "co-ed" per monache e monache.
Kildare proviene da Cill-Dara , che significa "la chiesa della quercia" - la cella di Brigida è sotto una grande quercia.
Come badessa, Brigida possedeva un considerevole potere, anzi divenne vescovo in tutto tranne che in nome. Le badesse di Kildare avevano un'autorità amministrativa pari a quella di un vescovo fino al 1152.
Morendo intorno al 525 circa, Brigid fu prima sepolto in una tomba davanti all'altare maggiore della chiesa abbaziale di Kildare. Più tardi si dice che i suoi resti siano stati riesumati e trasportati a Downpatrick - per riposare con gli altri due santi patroni d'Irlanda, Patrick e Columba (Columcille).
L'impatto religioso di Santa Brigida
In Irlanda, Brigid è stato rapidamente ed è ancora considerato il santissimo santo nativo dopo Patrick - una classifica che le ha assicurato il nome un po 'ambiguo di "Mary of the Gaels" (forse era vergine, ma certamente non aveva una nascita vergine) . Brigid rimane un nome popolare in Irlanda. E centinaia di toponimi che onorano Brigid si trovano in tutta l'Irlanda, ma anche nella vicina Scozia: i famosi Kilbride (Church of Brigid), Templebride o Tubberbride sono solo alcuni esempi.
I missionari irlandesi fecero di Brigida un santo popolare per i pagani convertiti anche in tutta Europa - specialmente nei tempi di pre-riforma Brigid di Kildare ebbe molti seguaci britannici e continentali, sebbene la distinzione con altri santi con lo stesso nome sia occasionalmente sfocata.
Il segno di Santa Brigida
Secondo la leggenda, Brigid ha fatto una croce dai giunchi per un uomo morente che era desiderosa di convertire. Sebbene le origini di questa storia siano sconosciute, ancora oggi molte famiglie in Irlanda hanno una croce di Santa Brigida in onore del santo. La croce può assumere diverse forme, ma nella sua apparenza più comune ha una (lontana) somiglianza con un fylfot o addirittura con la svastica.
A parte le ragioni religiose, tenere una Croce di Santa Brigida nel suo luogo tradizionale è prudente per scopi pratici: si crede che appendere la croce dal soffitto o dal tetto stesso sia un modo infallibile per preservare la casa dal fuoco. Nota che una delle innovazioni di Brigid a Kildare era un fuoco eterno. E che la dea pagana da cui prende il nome ... era una dea del fuoco.
Potrebbe Saint Brigid essere stata una dea?
In effetti, lei potrebbe - come dice la leggenda, che prende il nome dalla dea pagana Brigid, e gran parte della sua mitologia cristiana riflette aspetti di questa dea (come l'ossessione del fuoco).
Così alcune persone insistono sul fatto che Brigid era solo una versione igienizzata della dea precedente, non un vero santo vivente. Bene, puoi prendere una decisione su questo ... le prove concrete sono gravemente carenti.