Il National Mall , come il nucleo monumentale di Washington DC, risale alla fondazione della città di Washington come sede permanente del governo degli Stati Uniti. Lo spazio pubblico che oggi è conosciuto come il centro commerciale si è evoluto con la crescita della città e della nazione. Di seguito è riportato un breve riassunto della storia e dello sviluppo del National Mall.
L'Enfant Plan e il National Mall
Nel 1791, il presidente George Washington nominò Pierre Charles L'Enfant, un architetto e ingegnere civile francese di origine francese, per progettare la piazza di dieci miglia del territorio federale come capitale della nazione (il distretto di Columbia).
Le strade della città erano disposte in una griglia che correva da nord a sud e da est a ovest con ampie "diagonali" diagonali che attraversavano la griglia e circoli e piazze che consentivano spazi aperti per monumenti e memoriali. L'Enfant immagina una "grande strada" che si estende per circa un miglio di lunghezza tra il Campidoglio e una statua equestre di George Washington da collocare a sud della Casa Bianca (dove ora sorge il monumento a Washington ).
Il piano McMillan del 1901-1902
Nel 1901, il senatore James McMillan del Michigan organizzò un comitato di famosi architetti, paesaggisti e artisti per creare un nuovo piano per il Mall. Il piano McMillan ha ampliato il progetto originale della città di L'Enfant e ha creato il National Mall che conosciamo oggi. Il piano prevedeva la riqualificazione dei Capitol Grounds, estendendo il Mall verso ovest e verso sud per formare il West and East Potomac Park, selezionando siti per il Lincoln Memorial e il Jefferson Memorial e trasferendo la ferrovia urbana (costruendo Union Station ), progettando un complesso di uffici comunali nel triangolo formato da Pennsylvania Avenue, 15th Street e National Mall (triangolo federale).
Il National Mall nel 20 ° secolo
Durante la metà del 1900, The Mall divenne il primo sito della nostra nazione per celebrazioni pubbliche, raduni civici, proteste e manifestazioni. Gli eventi famosi hanno incluso la Marcia del 1963 a Washington, il Million Man 1995, la protesta della guerra in Iraq del 1995, l'annuale Rolling Thunder, inaugurazioni presidenziali e molti altri.
Per tutto il secolo, la Smithsonian Institution ha costruito musei di livello mondiale (10 in tutto oggi) sul National Mall, fornendo al pubblico l'accesso a collezioni che spaziano da insetti e meteoriti a locomotive e astronavi. I memoriali nazionali sono stati costruiti durante tutto il secolo per onorare le figure iconiche che hanno contribuito a plasmare la nostra nazione.
Il National Mall oggi
Più di 25 milioni di persone visitano il National Mall ogni anno e un piano è necessario per mantenere il cuore della capitale della nazione. Nel 2010 è stato ufficialmente firmato un nuovo National Mall Plan per rivitalizzare e ridisegnare le strutture e le infrastrutture del National Mall in modo che possa continuare a rappresentare un palcoscenico di rilievo per le attività civiche per le generazioni future. Il Trust for the National Mall è stato creato per coinvolgere il pubblico nella creazione di un piano per soddisfare le esigenze degli americani e sostenere il National Park Service.
Fatti e date storici rilevanti
- La costruzione del Campidoglio iniziò nel 1793.
- La Smithsonian Institution fu istituita dal Congresso nel 1847.
- La costruzione del monumento a Washington iniziò nel 1848 ma non fu completata fino al 1884.
- La Union Station fu costruita nel 1907 come parte del Piano McMillan, consentendo la rimozione di brutti binari del centro commerciale ed eliminando la necessità del terminal della ferrovia di Baltimora e Ohio che si trovava nell'attuale sede della National Gallery of Art.
- I ciliegi che furono donati alla nazione dal Giappone furono piantati intorno al bacino di marea nel 1912.
- Il Lincoln Memorial è stato dedicato nel 1922.
- Il memoriale di Thomas Jefferson fu completato nel 1939
Agenzie con autorità per il centro commerciale nazionale
- Consiglio consultivo per la conservazione storica (ACHP) - L'agenzia federale consiglia il presidente e il Congresso sulla politica nazionale di conservazione storica.
- Commissione di Belle Arti (CFA) - La commissione, creata nel 1910, fornisce consulenza sul design e l'estetica delle strutture architettoniche per preservare la dignità della capitale della nazione.
- National Capital Planning Commission (NCPC) - L'agenzia di pianificazione del governo federale, fondata nel 1924, fornisce consulenza sui progetti che hanno un impatto sulla capitale e sulle aree circostanti.
- Servizio Parco Nazionale / Regione Capitale Nazionale (NPS / NCR) Regione metropolitana di Washington) Come ufficio del Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti, il National Park Service si prende cura di e fornisce servizi per i parchi nazionali americani.