Le tartarughe marine, chiamate anche tartarughe marine, sono sopravvissute alle calamità naturali, all'aumento e alla distruzione di altre specie come i dinosauri, ma ora sono in via di estinzione dal loro più grande predatore: l'uomo.
Ci sono sette specie di tartarughe marine in tutto il mondo, tutte condividono molto gli stessi cicli di vita e le stesse caratteristiche, anche se le caratteristiche sono distinte.
Le specie indicate in grassetto sono quelle che si trovano in America Latina.
Il loro territorio spazia dall'America centrale, lungo le calde coste del Pacifico e dei Caraibi lungo l'Atlantico fino al sud del Brasile e all'Uruguay. Ci sono tartarughe verdi nell'arcipelago delle Galapagos, ma non confonderle con le tartarughe giganti.
Ci sono gli sforzi di protezione e conservazione per salvare le tartarughe. In Uruguay, il Progetto Karumbé ha monitorato due aree di raccolta e sviluppo di giovani tartarughe verdi (Chelonia mydas) per cinque anni. A Panama, la spiaggia di Chiriquí, Panama Hawksbill Tracking Project fa parte della Caribbean Conservation Corporation e della Sea Turtle Survival League.
Tre delle sette specie sono in pericolo di estinzione:
- Hawksbill (Eretmochelys imbricata)
"Nome comune: Hawksbill - chiamato per la sua testa stretta e becco falco.Nome scientifico: Eretmochelys imbricata
Descrizione: L'Hawksbill è una delle tartarughe marine più piccole. La testa è stretta e ha 2 paia di scale prefrontali (scale davanti ai suoi occhi). La mascella non è seghettata. Il carapace è ossuto senza creste e presenta grossi scudi (scaglie) presenti e ha 4 scansioni laterali. Il carapace è di forma ellittica. Le pinne hanno 2 artigli. Il carapace è arancione, marrone o giallo ei piccoli sono per lo più marroni con chiazze pallide su scutes.
Dimensioni: gli adulti misurano 2,5-3 piedi nella lunghezza del carapace (76-91 cm).
Peso: gli adulti possono pesare da 100 a 150 libbre (40-60 kg).
Dieta: la testa stretta del hawksbill e le mascelle a forma di becco consentono di ottenere il cibo da crepe nelle barriere coralline. Mangiano spugne, anemoni, calamari e gamberetti.
Habitat: si trova tipicamente attorno a barriere costiere, aree rocciose, estuari e lagune.
Nesting: Nest ad intervalli di 2, 3 o più anni. Nidi da 2 a 4 volte a stagione. Mette in media 160 uova in ogni nido. Le uova si incubano per circa 60 giorni.
Gamma: più tropicale di tutte le tartarughe marine. Acque tropicali e subtropicali degli oceani Atlantico, Pacifico e Indiano. "
Informazioni grazie a Hawksbill Turtles.
- Leatherback (Dermochelys Coriacea)
"Common Name: Leatherback - chiamato per la sua unica conchiglia che è composta da uno strato di pelle sottile, dura e gommosa, rafforzata da migliaia di minuscole placche ossee che la fanno sembrare" coriacea ".
Nome scientifico: coriacea Dermochelys
Descrizione: la testa ha una mascella superiore dentellata con 2 cuspidi. Il cuoio è l'unica tartaruga marina che manca un guscio duro. Il suo carapace è grande, allungato e flessibile con 7 distinte creste che percorrono la lunghezza dell'animale. Composto da uno strato di pelle sottile, dura e gommosa, rafforzata da migliaia di minuscole placche ossee, il carapace non ha scaglie, tranne che nei piccoli. Tutte le pinne sono senza artigli. Il carapace è grigio scuro o nero con macchie bianche o pallide, mentre il piastrone è biancastro al nero e segnato da 5 creste. I piccoli hanno chiazze bianche sul carapace.
Dimensioni: da 4 a 6 piedi (121-183 cm). Il più grande leatherback mai registrato era quasi 10 piedi (305 cm) dalla punta del becco alla punta della coda e pesava a 2.019 libbre (916 kg).
Peso: da 550 a 1.545 sterline (250-700 kg).
Dieta: i Cuoio hanno mascelle delicate, a forbice. Le loro mascelle sarebbero danneggiate da qualcosa di diverso da una dieta di animali dal corpo molle, quindi si nutrono quasi esclusivamente di meduse. È notevole che questo grande animale attivo possa sopravvivere con una dieta di meduse, che sono composte per lo più di acqua e sembrano essere una scarsa fonte di sostanze nutritive.
Habitat: trovato principalmente in mare aperto, a nord fino all'Alaska e fino a sud come la punta meridionale dell'Africa, anche se recenti ricerche sul tracciamento satellitare indicano che i leatherback si nutrono in aree appena al largo. Noto per essere attivo in acqua sotto i 40 gradi Fahrenheit, l'unico rettile noto per rimanere attivo a una temperatura così bassa.
Nesting: Nest ad intervalli di 2 o 3 anni, anche se ricerche recenti hanno indicato che possono annidarsi ogni anno. Nidi da 6 a 9 volte a stagione, con una media di 10 giorni tra i nidi. Mette in media 80 uova fecondate, le dimensioni delle palle da biliardo e 30 uova più piccole non fecondate, in ogni nido. Le uova incubano per circa 65 giorni. A differenza di altre specie di tartarughe marine, le femmine di cuoio possono cambiare spiagge nidificanti, anche se tendono a rimanere nella stessa regione.
Gamma: la più diffusa di tutte le tartarughe marine. Trovato in tutto il mondo con la più grande gamma nord e sud di tutte le specie di tartarughe marine. Con la sua forma aerodinamica e le potenti pinne anteriori, un leatherback può nuotare per migliaia di chilometri oltre oceano aperto e contro correnti veloci. "
Informazioni grazie a Leatherback Turtles.
- Kemp's Ridley (Lepidochelys kempii)
"Nome comune: Ridley di Kemp - chiamato Kemp's dopo Richard Kemp, che ha aiutato a scoprire e studiare la tartaruga." Nessuno è sicuro del perché si chiami ridley, probabilmente a causa di un comportamento di nidificazione simile a quello delle olive ridley.Nome scientifico: Lepidochelys kempii
Descrizione: la testa è di dimensioni moderate e triangolari. Il carapace è ossuto senza creste e presenta grossi scudi (scaglie) non sovrapposti. Il carapace ha 5 scali laterali ed è molto arrotondato. Le pinne anteriori hanno 1 artiglio, mentre il flipper posteriore ha 1 o 2 artigli. Gli adulti hanno un carapace verde grigio scuro con un piastrone bianco o giallastro, mentre i larve sono neri come il jet.
Dimensioni: Gli adulti misurano circa 2 piedi (65 cm) in lunghezza media del carapace.
Peso: gli adulti pesano tra 77 e 100 sterline (35-45 kg).
Dieta: avere mascelle potenti che li aiutano a schiacciare e macinare i granchi, la calma, le cozze e i gamberetti. A loro piace anche mangiare pesce, ricci di mare, calamari e meduse.
Habitat: preferire aree poco profonde con fondali sabbiosi e fangosi.
Nidificazione: i dinosauri di Kemp si annidano più spesso di altre specie, ogni 1 1/2 anni in media. Nidificano anche in nidificazioni sincronizzate di massa chiamate arribadas (spagnolo per "arrivo"). Solo il ridley oliva nidifica anche in questo modo. Nido ridley di Kemp 2 - 3 volte per stagione. Depongono in media 110 uova in ciascun nido e le uova incubano per circa 55 giorni.
Gamma: gli adulti sono per lo più limitati al Golfo del Messico. I giovani spaziano tra le zone costiere tropicali e temperate dell'Oceano Atlantico nordoccidentale e possono essere trovati su e giù per la costa orientale degli Stati Uniti ".
Info grazie a Kemp Ridley Turtles.
Tre sono in pericolo:
- Loggerhead (Caretta caretta)
"Nome comune: Loggerhead - chiamato per la sua testa eccezionalmente grande.Nome scientifico: Caretta caretta
Descrizione: la testa è molto grande con mascelle forti e forti. Il carapace è ossuto senza creste e presenta grossi scudi (scale) larghi, non sovrapposti, presenti con 5 scudi laterali. Il carapace è a forma di cuore. Le pinne frontali sono corte e spesse con 2 artigli. Mentre le pinne posteriori possono avere 2 o 3 artigli. Il carapace è un bruno-rossastro con un piastrone marrone-giallastro. I piccoli hanno un carapace marrone scuro con pinne marrone chiaro sui margini.
Dimensioni: in genere da 2,5 a 3,5 piedi in lunghezza del carapace (73-107 cm).
Peso: adulti pesano fino a 350 libbre (159 kg).
Dieta: principalmente carnivora e si nutrono principalmente di crostacei che vivono sul fondo dell'oceano. Mangiano granchi a forma di ferro di cavallo, vongole, cozze e altri invertebrati. I loro potenti muscoli della mascella li aiutano a schiacciare facilmente i molluschi.
Habitat: preferire l'alimentazione nelle baie costiere e negli estuari, così come nelle acque basse lungo le piattaforme continentali degli oceani Atlantico, Pacifico e Indiano.
Nesting: Nest ad intervalli di 2, 3 o più anni. Depongono da 4 a 7 nidi per stagione, a circa 12-14 giorni di distanza. Lays media tra 100 e 126 uova in ogni nido. Le uova si incubano per circa 60 giorni.
Gamma: si trova in tutte le acque temperate e tropicali di tutto il mondo. "
Info grazie a Loggerhead Turtles.
- Olive ridley (Lepidochelys olivacea)
"Nome comune: Olive ridley - chiamato per la sua conchiglia color verde olivaNome scientifico: Lepidochelys olivaceaf
Descrizione: la testa è piuttosto piccola. Il carapace è ossuto senza creste e presenta grossi scudi (scaglie) presenti. Il carapace ha 6 o più scali laterali ed è quasi circolare e liscio. Il suo corpo è più profondo della simile tartaruga marina di Ridley di Kemp. Sia le pinne anteriori che quelle posteriori hanno 1 o 2 artigli visibili. C'è qualche volta un artiglio in più sulle pinne anteriori. I giovani sono di colore grigio antracite, mentre gli adulti sono di un verde grigio scuro. I piccoli sono neri se bagnati con i lati verdastri.
Dimensioni: gli adulti misurano da 2 a 2,5 piedi (62-70 cm) nella lunghezza del carapace.
Peso: gli adulti pesano tra 77 e 100 sterline (35-45 kg).
Dieta: hanno mascelle potenti che consentono una dieta onnivora di crostacei (suach come gamberi e granchi), molluschi, tunicati, pesci, granchi e gamberetti.
Habitat: si trova generalmente nelle baie e negli estuari costieri, ma può essere molto oceanico in alcune parti della sua gamma. Solitamente si nutrono al largo delle acque superficiali o si immergono a profondità di 150 metri per nutrirsi di crostacei di fondo.
Nesting: Nest ogni anno in arribadas. Nidi 2 volte per stagione. Mette in media oltre 105 uova in ogni nido. Le uova incubano per circa 55 giorni. Una dimensione media della frizione è di oltre 110 uova che richiedono un periodo di incubazione da 52 a 58 giorni.
Gamma: Il ridley delle olive abita le acque tropicali e subtropicali del Pacifico, dell'Oceano Indiano e dell'Oceano Atlantico. "
Info grazie a Olive Ridley Turtles.
- Verde (Chelonia mydas)
"Nome comune: tartaruga verde - nome per il colore verde del grasso sotto il suo guscio. (In alcune zone, la tartaruga verde del Pacifico è anche chiamata la tartaruga del Mar Nero.)Nome scientifico: Chelonia mydas
Descrizione: Si distinguono facilmente dalle altre tartarughe marine perché hanno un unico paio di scaglie prefrontali (scaglie davanti agli occhi), piuttosto che due coppie come le altre tartarughe marine. La testa è piccola e spuntata con una mascella seghettata. Il carapace è ossuto senza creste e presenta grossi scudi (scaglie) grandi con solo 4 scansioni laterali. Il corpo è quasi ovale ed è più depresso (appiattito) rispetto alle tartarughe verdi del Pacifico. Tutte le pinne hanno 1 artiglio visibile. Il colore del carapace varia da verde chiaro a verde molto scuro e da giallo chiaro a giallo brillante, tonalità marrone e verde con strisce radianti. Il plastron varia da bianco, bianco sporco o giallastro nelle popolazioni atlantiche a grigio scuro-bluastro-verde nelle popolazioni del Pacifico. I cuccioli sono di colore marrone scuro o quasi nero con margini bianchi al di sotto e alette bianche.
Per fare un confronto, la tartaruga verde del Pacifico (alias Black Sea Turtle) ha un corpo che è fortemente elevato o a volta e sembra meno rotondo in una vista frontale rispetto ad altre tartarughe marine verdi. Il colore è il punto in cui si nota la più grande differenza con i verdi del Pacifico che hanno un carapace dal grigio scuro al nero e quelli dei cuccioli sono di colore marrone scuro o nero con bordo bianco stretto con il lato inferiore bianco.
Dimensioni: gli adulti misurano da 3,5 a 4 piedi nella lunghezza del carapace (76-91 cm). La tartaruga verde è la più grande della famiglia Cheloniidae. La più grande tartaruga verde mai trovata era di 5 piedi (152 cm) di lunghezza e 871 libbre (395 kg).
Peso: gli adulti pesano tra i 300 ei 400 sterline (136-180 kg).
Dieta: cambia significativamente durante la sua vita. Quando meno di 8 a 10 pollici di lunghezza mangiano vermi, giovani crostacei, insetti acquatici, erbe e alghe. Una volta che le tartarughe verdi raggiungono da 8 a 10 pollici di lunghezza, mangiano principalmente erba marina e alghe, l'unica tartaruga marina che è strettamente erbivora da adulto. Le loro mascelle sono finemente seghettate che le aiutano a strappare la vegetazione.
Habitat: Principalmente stare vicino alla costa e intorno alle isole e vivere in baie e spiagge protette, specialmente nelle aree con letti di alghe. Raramente vengono osservati in mare aperto.
Nidificazione: le tartarughe verdi nidificano a intervalli di 2, 3 o più anni, con ampie fluttuazioni anno su anno in numero di femmine nidificanti. Nidi da 3 a 5 volte a stagione. Mette in media 115 uova in ogni nido, con le uova in incubazione per circa 60 giorni.
Gamma: si trova in tutte le acque temperate e tropicali di tutto il mondo. "
Info grazie alle tartarughe verdi.Una specie è così solitaria che il suo futuro è sconosciuto:
- Flatback (Natator depressus)
"Nome comune: flatback australiano - chiamato perché la sua conchiglia è molto piatta.Nome scientifico: Natator depressus
Descrizione: Head ha una coppia di bilance prefrontali (scale davanti agli occhi). Il carapace è ossuto senza creste e presenta grossi scudi (scaglie) grandi con solo 4 scansioni laterali. Il carapace è ovale o rotondo e il corpo è molto piatto. Le pinne hanno 1 artiglio. Il bordo del carapace è piegato e coperto da sottili scia cerose non sovrapposte. Il carapace è grigio oliva con sfumature marrone chiaro / giallo sui margini e le pinne bianco crema. Gli scutes dei hatchlings formano un modello reticolato grigio scuro unico e il centro di ogni scute è di colore verde oliva.
Dimensioni: gli adulti misurano fino a 3,25 piedi di lunghezza del carapace (99 cm).
Peso: gli adulti pesano una media di 198 sterline (90 kg).
Dieta: a quanto pare mangia cetrioli di mare, meduse, molluschi, gamberi, briozoi, altri invertebrati e alghe.
Habitat: preferire acque costiere torbide, baie, barriera corallina costiera e secche erbose.
Nesting: Nidi 4 volte a stagione. Ha una media di 50 uova alla volta, ma queste sono relativamente piuttosto grandi. Le uova incubano per circa 55 giorni. Quando i piccoli emergono, sono più grandi della maggior parte delle specie.
Intervallo: molto limitato. Si trova solo nelle acque intorno all'Australia e in Papua Nuova Guinea nel Pacifico. "
Info grazie a Flatback Turtles.