Croce alta, croce delle Scritture, croce celtica - Variazioni su un tema
Le High Cross of Ireland - sono ovunque sembra. Eppure sono anche fonte di molta confusione. O, come molti turisti e fan di tutte le cose irlandesi potrebbero dirti: "Avresti dovuto vedere tutte quelle croci, sai, quelle celtiche ... le High Crosses ... in ogni cimitero!"
Ah, abbiamo già notato la solita confusione. Le croci commemorative irlandesi, le croci celtiche e le High Crosses sono viste come sinonimi - che non sono.
La vera croce alta, come "tipicamente irlandese" come la torre rotonda (spesso vicina) in molti occhi, può essere definita in modo abbastanza chiaro - il che non impedisce che centinaia di altre croci vengano etichettate in questo modo.
La croce celtica - un originale irlandese?
Quando si menziona una croce celtica, questa automaticamente richiama l'immagine di una croce latina (convenzionale) con lo stelo e le braccia collegate da un'aggiunta circolare. Questa forma specifica del principale simbolo cristiano potrebbe aver avuto origine in Irlanda, sebbene sia conosciuta anche in Cornovaglia, Galles, Inghilterra del Nord e parti della Scozia - tutte aree in contatto con l'Irlanda durante le cosiddette "età oscure". Quindi forse questa croce, ora considerata come un simbolo pan-celtico, è venuta con missionari irlandesi?
Qualunque sia lo sfondo storico della sua origine geografica, lo sviluppo storico dello stile insolito di questa croce è ancora meno chiaro. A meno che non si sottoscriva l'idea (francamente) stravagante che alcuni chierici irlandesi abbiano deliberatamente scelto un "marchio" e progettato consapevolmente la croce celtica.
In realtà, come l'anello sia diventato parte della croce, in realtà non è chiaro. E aperto all'interpretazione - alcuni studiosi sono arrivati a suggerire che l'anello rappresenta un alone, e quindi Cristo stesso, aggirando ogni scrupolo nel raffigurare il figlio di Dio su un crocifisso. Queste teorie sono cugini vicini a quelli che suggeriscono che il cerchio dovrebbe essere interpretato come un disco, rappresentando il sol invictus , il dio del sole.
E che è strettamente imparentato con l' ankh egizio ...
Personalmente avrei attaccato con il rasoio di Occam e una teoria molto pedonale, cioè che l'anello è stato introdotto dai muratori. Non i massoni, intendiamoci, quindi puoi rimettere il "Codice Da Vinci". No, gli scalpellini, semplicemente artigiani che vogliono aggiungere un po 'di stabilità alla costruzione generale. L'anello si comporta come uno stabilizzatore aggiuntivo per la barra trasversale. Il che significherebbe che non vi è alcun simbolismo nascosto qui.
Ma la croce celtica ha certamente acquisito un nuovo simbolismo negli ultimi anni: i suprematisti bianchi si sono appropriati della croce come alternativa alla svastica!
Perché sono state erette le High Crosses?
Per una sola ragione: per marcare uno spazio sacro e dichiarare l'adesione alle credenze cristiane. Fondamentalmente un cartello che dice "Ecco i cristiani!", Ma anche "Questo è un terreno sacro, mantieni la sua pace!"
Oltre a questo le croci erano anche un punto focale di celebrazioni - per necessità si potrebbe dire. La disposizione classica dei primi insediamenti monastici comprendeva una chiesa, una croce e (se i fondi lo permettevano) una torre rotonda - la porta di quest'ultimo orientata verso l'ingresso del primo, con la croce al centro. E la chiesa era di solito troppo piccola anche per una piccola congregazione.
Il che significava che le masse rannicchiate dovevano frequentare la messa al fresco . Riuniti attorno alla croce.
Ma non tutte le High Crosses erano di natura ecclesiastica - alcune sembrano essere state collegate ai diritti territoriali, segnando per esempio un mercato. Altri sono stati eretti per commemorare un evento o una persona importante.
L'unico uso delle High Crosses apparentemente non sembra essere ... come un vero e proprio marcatore tomba. Ma quell'idea potrebbe venire solo per mancanza di prove.
La prima evoluzione delle croci alte
Nessuno storico può dirci dove, quando o perché sia stata eretta la prima High Cross. Periodo. Ma si presume che le prime croci di pietra fossero "copie" di croci di legno coperte di metallo. Diverse caratteristiche (necessarie) di queste croci precedenti sono state effettivamente incorporate nel design della pietra.
Alcune croci di questo tipo risalgono all'VIII e al IX secolo, come la croce settentrionale di Ahenny, ricoperta di disegni geometrici. La caratteristica più importante era la forma base della croce stessa. Non necessariamente come rappresentazione di uno strumento di esecuzione ma come immagine del primo monogramma di chi rho .
Più tardi le croci divennero più pittoriche: la croce del sud a Clonmacnoise e la croce dei santi Patrick e Columba a Kells . Questi sono stati conosciuti come "croci di transizione".
Le Scritture Croci - Sermoni in pietra
Questa transizione portò alle "croci delle Scritture", letteralmente e liberamente coperte da rappresentazioni pittoriche di scene della Bibbia. Meno ornamenti celtici, più dettagli scenici. Queste croci dovrebbero essere considerate come High Crosses appropriate.
Oggi possiamo ancora vedere circa trenta di questi monumenti, tutti prodotti nel IX e all'inizio del X secolo. Il più noto potrebbe essere la "Croce delle Scritture" a Clonmacnoise. La selezione dei temi rappresentati era abbastanza convenzionale - con l'occasionale volo di fantasia mescolato in. La vita in un monastero era descritta, ma le Scritture erano il "principale evento". Gli artisti (oi loro padroni) hanno favorito scene della caduta di Adamo ed Eva e del fratricidio di Caino, l'Ultima Cena e la Resurrezione. Alcune immagini sono più generiche, come orde di guerrieri e persino animali esotici (il cammello di Drumcliff è un buon esempio). E ci sono anche piccole battute su alcune croci ...
I monaci avrebbero usato queste illustrazioni per rendere i loro insegnamenti più imminenti per il pubblico - un'immagine che valeva più di mille parole. "I sermoni scolpiti nella pietra" è un modo in cui queste croci sono state descritte.
Le croci prodotte nell'undicesimo e nel dodicesimo secolo mostrano un declino: gli ornamenti prendono nuovamente il sopravvento, questa volta con un'influenza scandinava distintiva, poiché questo era il tempo dei vichinghi in Irlanda . La crocifissione in dettaglio cruento diventa il principale contenuto pittorico, l'umore diventa più scuro. Come se la fine fosse vicina ...
Che in realtà era - con l'invasione anglo-normanna e la crescente influenza degli ordini monastici europei come i cistercensi se Mellifont le High Crosses semplicemente svanivano, rimanendo in piedi ma senza aggiungere nuove.
Come è stata fabbricata una croce alta
Una tipica croce alta era costruita in tre, a volte in quattro parti: la parte inferiore era una base massiccia, conica o piramidale. In questo è stato inserito l'albero della croce vera e propria. Incoronata dalla croce (la parte con le braccia e l'anello) - nella maggior parte dei casi l'albero e la testa sono fabbricati in un unico pezzo. L'intero complesso è poi sormontato da una pietra tombale, la maggior parte dei quali sono persi oggi.
Il vero processo di fabbricazione sembra essere stato intrapreso in fasi distintive, la croce è stata sollevata in situ prima che le intagli più fini fossero completate. Una croce incompiuta a Kells dimostra questa teoria: le aree in cui si aggiungono dettagli fini sono ancora vuote. Anche questo ha molto senso ... immagina di sollevare una croce finita, finemente intagliata, che poi si rovescia e si rompa a causa di sciatti fondamenti.
Un aspetto curioso e poco noto delle Alte Croci merita di essere menzionato: le croci non sono state solo scolpite di fresco durante il loro periodo di massimo splendore, ma sono state dipinte con colori abbastanza sgargianti. Difficile da immaginare oggi, ma sicuramente uno scrupolo di attenzione in epoca medievale. L' Irish National Heritage Park vicino a Wexford ha ricreato questo ... e la croce colorata è spesso accolta con scetticismo dai visitatori.
High Crosses di oggi
Il peggior nemico delle High Cross irlandesi non era né razziatori vichinghi né zeloti puritani - ma semplicemente il tempo irlandese . La maggior parte delle croci erano fatte di arenaria. Facile da lavorare e capace di ottenere dettagli incredibili. Ma non le cose per sopravvivere a secoli di pioggia e vento. E se una croce rovesciata a causa del terreno paludoso cedeva ... il solito risultato era un puzzle riccamente scolpito.
Poiché questi pericoli sono sempre presenti (e l'inquinamento richiede un ulteriore tributo), alcune croci sono state rimosse e le repliche erette. Accettabile per tutti tranne che per il purista - ma anche il turista dovrebbe accertarsi di aver effettivamente fotografato l'originale!
I peggio sono "ristrutturazioni" ben intenzionate ma spesso scurrili. Schiaffeggiare sul cemento più spesso in qualche modo sminuisce le belle incisioni. E la combinazione di parti da croci ovviamente diverse non riesce a soddisfare. Altri tentativi di proteggere le croci sono ben intenzionati ma in qualche modo ottimistici: una croce a Kells è protetta dalla pioggia da un piccolo tetto, ma un flusso infinito di veicoli a 18 ruote brontola a pochi passi di distanza.
È una croce alta o ...?
Anche le pubblicazioni di alto profilo sull'Irlanda riescono a etichettare normali e moderni monumenti commemorativi del cimitero, scolpiti su scala industriale in tutta l'Irlanda, come "High Crosses". Ogni cimitero o cimitero irlandese avrà uno di questi. Una croce di altezza giusta e il modello celtico - una croce alta, ma nessuna croce alta propria.
Le illustrazioni sono completamente diverse e le croci moderne sono indicatori per individui, non per luoghi santi ... o addirittura per strumenti educativi.
I monumenti moderni per contrassegnare luoghi speciali e / o eventi sono spesso basati su High Crosses, sia per dimensioni che per layout di base. La maggior parte ha disegni geometrici o lavori a nodi, spesso riflettendo una miscela di influenze celtiche e scandinave, oltre a un buon aiuto di romantici disegni "tipici irlandesi". La maggior parte di questi monumenti sono facilmente riconoscibili anche se alcuni si insinuano come originali High Cross in alcune pubblicazioni, specialmente se sono collocati in un luogo solitario per ottenere il massimo effetto.
In breve, qualsiasi cosa più giovane di 800 anni non dovrebbe essere considerata come una vera croce alta.