Mentre Phoenix è riconosciuta come una delle aree metropolitane in più rapida crescita negli Stati Uniti, ancora pochissimi ciclisti conoscono le splendide giostre nelle vicinanze della capitale dell'Arizona. Una delle grandi caratteristiche che Phoenix ha da offrire ai motociclisti è il comfort e la varietà di una vivace area urbana in combinazione con un facile accesso a magnifiche giostre con diversità inaspettata.
Attraverso 6.000 piedi di dislivello, le strade dell'Arizona centrale si snodano tra cactus solitari e foreste di pini, introducendo il ciclista in paesaggi dalle ampie viste del sud-ovest alle ripide pareti del canyon.
Le prime due delle cinque migliori uscite giornaliere menzionate qui sono adatte per crociere, touring o biciclette sportive; gli ultimi tre richiedono una motocicletta che può essere tranquillamente montata su strade sterrate. Il pot-pourri di giri sfrenati sull'asfalto e la bellezza accattivante e la solitudine di strade secondarie non asfaltate sovrapposte a un po 'di vecchio tocco occidentale è ciò che chiamiamo "Arizona Motorcycle Experience". Partecipa!
Fountain Hills, Bartlett Lake
Questa corsa di 145 miglia offre una bella miscela di cultura, bellezza suburbana e naturale, condita con un pizzico di vecchio sapore occidentale. Una breve corsa di riscaldamento ti porta a Taliesin West , uno dei capolavori di Frank Lloyd Wright in cui puoi scegliere tra tour da una a tre ore, secondo il tuo ritmo e interesse. Superata la scenografica location della famosa Mayo Clinic, si inizia a salire a Fountain Hills, una delle più moderne colonie del deserto in Arizona. Mentre salite, mantenetevi sulla corsia di destra e osservate l'affluenza scenica, che offre una veduta aerea della East Valley .
La comunità di Fountain Hills presenta con orgoglio una delle fontane più alte del mondo.
Dirigendosi più a nord, fai un giro intorno al McDowell Mountain Park e magari fermati per una breve escursione. Puoi saperne di più sul parco trascorrendo un paio di minuti nel centro visitatori. La prossima tappa è una fuga estiva popolare per Phoenicians-Bartlett Lake.
Alla marina, avrai una migliore comprensione del dibattito sulla questione se l'Arizona abbia o meno più barche pro capite di qualsiasi altro stato! Come si sale la strada dal porto turistico, girare a destra e visitare le spiagge che offrono diversi punti di vista del lago. Nei fine settimana estivi, preparati a non essere l'unico visitatore.
Tornate indietro sulle strade di Bartlett Dam e Cave Creek e godetevi i negozi e i ristoranti inseriti nell'atmosfera rilassata dell'area Carefree-Cave Creek.
Alla fine di questa corsa sarà probabilmente buio quando tornerai a Scottsdale o Phoenix, quindi tieni d'occhio l'ampia vista delle scintillanti luci della città sulla tua sinistra mentre svolti su Happy Valley Road.
Wickenburg, Prescott
È possibile avere un assaggio della storia e degli asfaltati tortuosi dell'Arizona attraverso questa corsa di 274 miglia. Per i piloti più ambiziosi, c'è una versione estesa, che si estende per oltre 330 miglia. La destinazione, la città di Prescott, si trova a 5.400 piedi, quindi preparatevi per strade tortuose e notevoli sbalzi di temperatura. Durante l'estate questa corsa offre una grande fuga dalle alte temperature della valle, mentre durante l'inverno, questo percorso potrebbe ricordare quelle fredde pedalate settentrionali.
Wickenburg riempie un capitolo illustre della storia dell'Arizona e dell'Occidente.
Sebbene a soli 54 miglia di distanza dal trambusto della moderna Phoenix, la comunità più occidentale dell'Arizona si ricolleghi a un tempo e un luogo diversi. Non perdete l'occasione di fermarvi al Desert Caballeros Western Museum. Se vuoi sgranchirti le gambe, prendi un opuscolo autoguidato "Historical Walking Tour" alla Camera di commercio di Wickenburg, proprio dietro la vecchia stazione ferroviaria, e fai una passeggiata. Un ulteriore viaggio di 42 miglia ti porterà a visitare la più grande collezione al mondo di attrezzature minerarie antiche al Robson's Arizona Mining World. Arrampicarsi su Yarnell Hill sarà una festa per cavalieri e moto, ma per favore non lasciare che lo spirito delle corse superi il tuo comando degli ampi spazzini. Alcuni di essi sono off-camber e si verificheranno anche alcuni giri di raggio decrescenti. Arrivati in cima alla collina, puoi premiarti al Buzzard's Buzzard's Roost Café, una famosa fermata per motociclisti a Yarnell.
Il Museo Sharlot Hall a Prescott è un must se sei più interessato alla storia della regione, mentre The Palace on the Whiskey Row ti dà una sensazione istantanea del Vecchio West mentre i clienti lo vedevano attraverso la finestra dei saloon.
La corsa più breve è quella di tornare indietro sulla stessa strada, ma non preoccuparti di annoiarti, la discesa da Prescott fornisce una visione completamente diversa. Difficilmente riconosceresti che stai guidando sulla stessa strada.
Il giro prolungato si snoda attorno al Prescott nordoccidentale e ricollega l'Hwy 93, alias Joshua Forest Parkway, a quarantatre miglia a nord-est di Wickenburg. La corsa è tortuosa e panoramica ma le strutture sono scarse. Assicurati di fare il pieno in Prescott.
Virgil Earp era un residente di Kirkland dal 1898 al 1902. Se ti chiedi come fosse la vita in questa zona, controlla l'ex Kirkland Store and Hotel, ora noto come il Kirkland Bar and Steakhouse. Come dice la leggenda, il volto di una donna assassinata di piacere riemerse su un muro nell'edificio. Se hai dei buoni occhi, lo troverai da solo. Guarda dietro il ristorante!
Payson, Mogollon Rim
Il circuito da 256 miglia incorpora una pista forestale gestita per quarantatre miglia e premia cavalieri e passeggeri con magnifiche viste dai margini dell'altopiano del Colorado. Il primo giro di 100 miglia sul marciapiede solleva quasi cinquemila piedi, fino alla cima del Mogollon (pronuncia afoso-yon) Rim. Scendendo fino a 2.000 piedi in alcune aree, il cerchio offre alcuni dei paesaggi più di vasta portata in Arizona. La vasta superficie coperta da alti pini fa parte della più grande pineta ponderosa del continente. Sorpresa, sorpresa, anche questa è Arizona! Entrando nel limite della città di Rye, sull'Hwy 87 guardi l'enorme Salvage Motorcycle Yard sulla tua destra.
Se sei interessato a storie di vita di frontiera, rendi omaggio a Zane Gray, il padre del romanzo occidentale, visitando la sua cabina recentemente restaurata a Payson. A pochi chilometri a nord di Payson, il ponte naturale di Tonto invita a fare un'escursione panoramica. Se vi capita di visitare Strawberry in un fine settimana tra metà maggio e metà ottobre, potete raggiungere il picco nella più antica scuola in piedi in Arizona, fondata nel 1884. A sole dieci miglia da Strawberry, lasciate il marciapiede e girate Rim Road, una delle più belle strade di backcountry nelle vicinanze di Phoenix.
Oltre alle viste avvincenti, la strada segue anche un'altra caratteristica di interesse, il General Crook Trail, che il famoso combattente indiano ha aperto alla sua fortezza a Fort Apache. Se guardi attentamente, puoi ancora vedere i resti della vecchia carriola che serpeggia lungo la cima delle scogliere. La più alta elevazione di questo viaggio, il Promontory Lookout a 7.900 piedi, definisce anche la stagione migliore per questa corsa. A meno che non vogliate provare la neve, programmate il vostro viaggio nel Rim Country tra maggio e inizio ottobre.
A Mountain Meadow, ti ricolleghi al pavimento. Fai una pausa al Kohl's Ranch dove puoi assaporare un Payson Cheese Steak o un Canyon Creek Sandwich nella Zane Grey Steakhouse & Saloon. Continuerai il tuo viaggio verso est verso Payson e poi scendi nella Valle del Sole . Durante la siccità estiva, si verificano occasionali chiusure forestali. Controlla le condizioni con il National Forest Service prima di uscire.
Nota: prima di pianificare un giro su strade non asfaltate, assicurati che la tua bici sia attrezzata per tale corsa e che i motociclisti siano preparati con le appropriate abilità di guida in moto.
Tortilla Flat, Apache Trail
Questa avventura di 223 miglia offre scenari spettacolari per rivaleggiare con qualsiasi stato. La sezione sterrata graduata di venti miglia del sentiero offre magnifici panorami di montagne infuocate contorte con fitte foreste di saguaro e Ferocactus con diversi laghi blu profondi lungo la strada. Fish Creek Canyon è forse la sezione più impressionante. La strada è appoggiata sul fianco di questo canyon dalle alte pareti e si snoda lungo enormi strapiombi che sprofondano a strapiombo per centinaia di metri più in basso.
La strada fu originariamente costruita negli anni '30 per sostenere lo sviluppo delle dighe lungo il fiume Salt. Il sentiero è una gita di un giorno dalla zona di Phoenix e la corsa è un'esperienza che non dimenticherete mai. Puoi evitare il traffico cittadino avvicinandoti al sentiero attraverso il Lago Saguaro e il Passo Usery. Ai piedi della Superstition Mountain, quella che stai per conquistare, puoi dare un'occhiata al vecchio West fermandoti a Goldfield Mining Town. Questa città fantasma ricreata era una miniera d'oro in forte espansione oltre cento anni fa. La Mammoth Mine ha prodotto circa tre milioni di dollari in oro tra il 1892 e il 1896.
Stretti tornanti ti portano a Canyon Lake e Tortilla Flat. Il nome del lago non potrebbe descriverlo meglio. Ripide pareti di canyon sovrastano l'acqua limpida e fredda con avvallamenti tortuosi. Tortilla Flat è l'unica fermata dell'autobus per sopravvivere al 1900 lungo l'Apache Trail. Un residuo del vecchio west, e ancora al servizio dei viaggiatori avventurosi della misteriosa area della Superstition Mountain. Il marciapiede termina a otto miglia da Tortilla Flat. Occasionali chiazze di sabbia colorano la strada sterrata che si snoda lungo il canyon e il lago Apache, sulla strada per la diga di Roosevelt.
A poche miglia a sud della diga e lungo la riva, una breve strada laterale conduce al monumento nazionale di Tonto. Il monumento presenta due affascinanti edifici di scogliera costruiti nel 14 ° secolo. Si trova alla testa di un lussureggiante canyon laterale con una bella vista sul lago Roosevelt. Lungo la strada di ritorno a Phoenix ci sono le storiche città minerarie di Globe, Miami e Superior. Ci sono stati originariamente scioperi d'argento qui, ma il minerale principale è stato a lungo rame. Le enormi montagne di sterili sono abbastanza evidenti lungo la strada.
Se hai ancora tempo e voglia di fare un'altra passeggiata, visita il Boyce Thompson Arboretum , tre miglia a ovest di Superior, uno dei migliori giardini botanici del deserto dell'ovest. Puoi terminare la corsa con un'esperienza culinaria assolutamente unica fermandoti all'Organ Stop Pizza di Mesa. Il ristorante è stato progettato e costruito attorno a un organo Wurlitzer a quattro manuali, che è stato originariamente installato nel Denver Theatre nel 1927.
Nota: prima di pianificare un giro su strade non asfaltate, assicurati che la tua bici sia attrezzata per tale corsa e che i ciclisti siano preparati con le appropriate abilità di guida.
Lake Pleasant, Castle Hot Springs
Questo circuito di 210 miglia richiede un piccolo sacrificio all'inizio, ma il resto vale la pena. Lascerai la città sull'Interstate 10, che non è la corsa che stai sognando, tuttavia è utile abituarsi alla moto se ne noleggi uno che non ti è familiare.
Nel momento in cui si spegne l'Interstate all'uscita 103, troverete sorprendentemente poco traffico su una strada tortuosa in mezzo ai migliori paesaggi della campagna dell'Arizona. Le curve si restringono man mano che la strada sale gradualmente sui Monti Vulture. Come apprenderai, tutto in quest'area ruota intorno all'avvoltoio. Puoi scoprire perché, se ti fermi alla Vulture Mine, che si trova sicuramente sulla Vulture Mine Road, quattordici miglia a sud-est di Wickenburg. Non è del tutto sorprendente che la città fantasma che vedrai qui sia il resto della città di un tempo chiamata: Vulture City. Strofina il minerale nella miniera e vedrai il bagliore dell'oro sul tuo palmo.
Wickenburg è una buona sosta per un pranzo anticipato o per un rinfresco prima di avventurarsi oltre il marciapiede. È anche una buona idea rifornire di carburante la tua moto. Non perdete l'occasione di fermarvi al Desert Caballeros Western Museum. Se vuoi sgranchirti le gambe, prendi un opuscolo autoguidato "Historical Walking Tour" alla Camera di commercio di Wickenburg, proprio dietro la vecchia stazione ferroviaria e fai una passeggiata.
Ci sono altre dieci miglia sul marciapiede per raggiungere la strada Castle Hot Springs, il cuore dell'avventura di questa giornata. Questa cavalcata è solo per cavalieri esperti, poiché la strada sterrata a gradoni attraversa saltuariamente e segue i fondali sabbiosi. Un tratto di strada segue Castle Creek per 3 miglia. La strada è generalmente in buone condizioni tranne che dopo forti piogge e inondazioni improvvise. Come suggerisce il nome, questa strada porta a Castle Hot Springs, che ora è solo le rovine della prima (e una delle località termali più amate) dell'Arizona. Lo scenario avvincente del deserto di Sonora è incorniciato dalle vicine colline di bassa montagna. Un'inattesa oasi verde con abbondanti palme segna il luogo del lussuoso resort di una volta, che aveva raggiunto una certa fama all'inizio del secolo come spa con le "acque magiche degli Apaches". Nel suo periodo di massimo splendore, ha ospitato membri delle famiglie Rockefeller, Vanderbilt, Ford, Theodore Roosevelt e Astor.
Dopo 28 miglia di strada panoramica su sterrato, vedrai l'asfalto vicino al Parco Regionale del Lago Pleasant. È possibile accedere all'entrata nord dalla strada Castle Hot Springs. Il parco offre attività in barca, pesca, nuoto, escursioni, picnic e osservazione della fauna selvatica. Al Lake Pleasant Visitor Center, è possibile conoscere la storia della zona e la fauna del deserto. Esci sul balcone che circonda il centro visitatori per ammirare una splendida vista del lago Pleasant e uno sguardo da vicino sulla diga di Waddell.
Nota: prima di pianificare un giro su strade non asfaltate, assicurati che la tua bici sia attrezzata per tale corsa e che i motociclisti siano preparati con le appropriate abilità di guida in moto.
Rientro a valle attraverso Carefree Highway e fare una piccola deviazione attraverso Cave Creek e Carefree. Entrare in uno degli invitanti ristoranti in stile occidentale della comunità renderà la tua giornata completa.