7 cose che non sapevi sullo Scotch Whisky

Il whisky, e in particolare il whisky scozzese, è una delle bevande alcoliche più complesse e più sfumate che si possano provare. Negli ultimi 20 anni, la popolarità e l'apprezzamento del whisky single malt made in Scozia, ben invecchiato, sono cresciuti. Secondo la Scotch Whisky Association (SWA), le esportazioni scozzesi di whisky single malt sono aumentate del 190% nei dieci anni fino al 2012.

Ci sono club di whisky, riviste di whisky, speciali bicchieri di whisky e intenditori di whisky disposti a sborsare decine di migliaia di dollari per bottiglie speciali. E per i viaggiatori, c'è la buona notizia che le distillerie più interessanti della Scozia si trovano in aree rinomate per la loro bellezza, la natura e le attività all'aperto.

Non devi essere un appassionato di whisky scozzese per goderti il ​​turismo del whisky in Scozia. Infatti, come ho scoperto, visitare una distilleria scozzese o due è il modo migliore per diventarlo. Più sai, più apprezzerai la complessa chimica che va a rendere ciò che i re del XVI secolo della Gran Bretagna chiamavano aquae vitae : l'acqua vivace, gli altoparlanti scozzesi gaelici chiamavano uisge beatha e il resto di noi sa come whisky (senza un " e "se per favore).

Ecco alcune indicazioni che ho raccolto di recente quando ho visitato la distilleria di Bowmore su Islay.

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  Il whiskey può essere accoppiato con il cibo proprio come il vino

  Rosso per carne, bianco per pesce? Bene, non proprio. Ma lo sapevate che alcuni single malt sono fantastici con il cioccolato. Fa risaltare le note di caramello, caramello e vaniglia che provengono dalla tostatura degli interni delle botti (sì, il legno contiene zucchero che caramellizza una volta bruciato). Mentre in Scozia recentemente ho scoperto che:

  • un whiskey con fumo leggero di torba e note di uvetta era stupendo con risotto ai funghi e un uovo in camicia
  • un whiskey leggero e fruttato che ha raccolto un sacco di note di bourbon nella sua botte è stato molto interessante con il filetto di halibut.

  Se hai intenzione di fare un giro in distilleria o una pausa nella distilleria, cercane uno che faccia un pranzo da abbinare al whisky come parte del suo pacchetto. Le autorità turistiche nelle zone di distilleria possono parlarvi di ristoranti che offrono esperienze di abbinamento di whisky e cibo.

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  Aromi concentrati speciali "Nosing"

  Il vetro che usi per un singolo single malt può fare una grande differenza in quanto ne esci.

  Dal 2001, un nuovo stile di bicchieri da bere ha sostituito gli occhiali Old Fashioned robusti e rettilinei utilizzati da anni. È leggermente a forma di tulipano, più largo nella parte inferiore della parte superiore, e ha uno stelo o una base spessa e nodosa in modo da poterlo tenere senza scaldare la ciotola e il whisky al suo interno. La forma del vetro ha lo scopo di consentire a più della superficie della bevanda di entrare in contatto con l'aria. Le molecole dello spirito che portano i suoi complessi aromi sono contenute nella sua forma a ciotola. Il vetro ha vinto il Queen's Award for Innovation dopo che è stato presentato e viene ora utilizzato in festival e competizioni di whisky in tutto il mondo.

  Ci sono un sacco di sciocchezze e snobismo associati alla chiusura di un whiskey, ma un consiglio che mi è stato dato è stato utile. Tieni il bicchiere all'altezza delle braccia e poi passalo qualche centimetro sotto il naso. L'azione sembra evaporare l'alcol pungente e ciò che odori è il vero carattere del whisky: torba fumosa, uvetta, caramello, uva sultanina, noci e così via. Funziona veramente.

  Gli occhiali da naso sono venduti nei negozi di liquori, presso gli specialisti di whisky e nei negozi di souvenir in tutta la Scozia. Oppure puoi acquistarli direttamente da Glencairn, la società che li ha progettati in primo luogo.

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  Naso ruvido e pronto come un professionista

  Non hai un bicchiere speciale di lusso con cui "fiutare" il tuo prezioso whisky al malto. Bene, se puoi sopportare di sprecare qualche goccia, puoi provare il metodo usato dai maltmasters quando controlli il whiskey di forza della botte.

  Direttamente dalla botte, il whisky ha una così alta gradazione alcolica che se lo annusate semplicemente, tutto ciò che otterrete è il ritorno all'acqua di fuoco. Alcuni professionisti della distilleria versano qualche goccia nel palmo delle mani e poi si strofinano le mani. Il calore evapora l'alcol e quando viene lasciato è il vero carattere del whisky. È come aspettare che l'alcol si dissolva prima di annusare un po 'di profumo che stai pensando di acquistare.

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  Acqua per l'acqua della vita?

  Un sacco di gente pensa che i veri intenditori di whisky dovrebbero bere whiskey pulito e che mettere l'acqua in un bicchiere di single malt è una bestemmia.

  Gli esperti di whisky non sono d'accordo e al massimo le distillerie aggiungono poche gocce - letteralmente due o tre gocce d'acqua - si consiglia di "aprire" il whisky. Ciò che significano varia con l'esperto con cui parli. Alcuni ti diranno che l'acqua riduce l'effetto bruciante del contenuto di alcol in modo che i veri aromi e sapori vengano fuori. Mentre altri spiegano che reazioni chimiche complesse avvengono quando si aggiunge acqua, rilasciando molecole a catena lunga di esteri oleosi che portano profumo. Entrambe le spiegazioni sono probabilmente parzialmente vere e, nella mia esperienza personale, aggiungere un po 'd'acqua cambia il carattere della bevanda.

  L'idea di non aggiungere mai acqua al whisky è sciocca perché l'acqua viene aggiunta per bilanciare i livelli di alcol durante la maturazione e quando il whisky viene imbottigliato. E, per la maggior parte delle persone, il whiskey della forza della botte è sgradevole senza un po 'd'acqua.

  Il fatto è che il whisky è una bevanda che dovresti goderti e che aggiungere o meno acqua o ghiaccio dipende completamente da te.

  Che tipo di acqua? Dimentica tutto ciò che hai sentito sull'aggiunta di acqua distillata o acqua di sorgente. A meno che l'acqua locale non sia molto sgradevole, qualsiasi vecchia acqua, ad eccezione dell'acqua gassata con single malt, funzionerà.

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  La condivisione dell'angelo?

  Persino il legno a grano più stretto di botti, sherry e barili è poroso. Man mano che il whisky invecchia, parte dell'alcool evapora concentrando i sapori. Infatti i produttori di whisky perdono circa l'1,5% del whisky per ogni anno che matura. Chiamano quella parte dell'angelo.

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  La piccola bugia bianca

  Potresti pensare che quando acquisti una bottiglia di whisky 12, o 18 o 24 anni, tutto il suo contenuto è di quell'annata. Ma, in effetti, come una donna elegante di una certa età ti viene raccontata una piccola bugia bianca.

  I single malt vengono miscelati per ottenere un particolare carattere o per mantenere le qualità distintive di un marchio. La differenza tra single malt e un cosiddetto blended whisky è che i whisky miscelati possono essere fatti dei prodotti di diverse distillerie mentre tutto il whisky in una bottiglia single malt proviene dalla stessa distilleria.

  Ma non tutti provengono dalla stessa botte. Per legge, l'età in cui uno scozzese è etichettato è l'età del whisky più giovane della miscela. Ma possono anche essere aggiunti whisky molto più vecchi.

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  Gli scozzesi non bevono molto lo scotch

  La maggior parte del whisky scozzese viene esportato dal Regno Unito verso i mercati di tutta Europa, Estremo Oriente, Nord e Sud America. Secondo un elenco dei primi 10 paesi che consumano whisky compilati dalla SWA nel 2012, i britannici non hanno nemmeno la possibilità di dare un'occhiata.

  Il primo paese al mondo per consumo di Scotch negli Stati Uniti, importando 758 milioni di dollari nel 2012. Un secondo vicino è la Francia, che ha importato $ 434 milioni nel 2012.

  È interessante notare che il più grande mercato per lo champagne francese nel mondo in Gran Bretagna. I francesi non toccano quasi nulla.