American Merchant Marine Museum, Kings Point, NY

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American Merchant Marine Museum, Kings Point, NY

L'American Merchant Marine Museum, situato sul terreno della Merchant Marine Academy degli Stati Uniti a Kings Point, NY, sfoggia affascinanti collezioni di arte marittima e cimeli. Presenta artefatti storici tra cui una delle sole cinque spade di resa date al generale Douglas MacArthur, una serie di modelli di navi squisitamente resi, e mostre che raccontano la storia del mare, il tutto sottolineando il tema "Navi Made America". Le impressionanti collezioni sono ospitate in un'antica villa della Gold Coast e , soprattutto, è gratuita e aperta al pubblico.

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Elica della nave da guerra della seconda guerra mondiale

L'American Merchant Marine Museum, con le sue collezioni di tutte le cose marittime, si trova nell'ex residenza di William Slocum Barstow, un socio di Thomas Edison. Barstow in seguito ha continuato a fondare la propria società di ingegneria elettrica. Fu l'inventore dei contatori elettrici che sono ancora utilizzati fino ad oggi, e divenne il primo sindaco di Kings Point. La villa fu costruita nel 1910 e successivamente ampliata dal 1929 al 1930.

Direttamente di fronte all'imponente casa si trova un'enorme elica recuperata da una delle navi della Seconda Guerra Mondiale originariamente utilizzate per trasportare le truppe da e per gli Stati Uniti per servire il loro paese all'estero. Questa elica storica misura 20 piedi, 6 pollici di diametro e pesa 19 tonnellate.

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Spada della resa della seconda guerra mondiale

Salite le scale fino al secondo piano e sul pianerottolo, alloggiato in una teca di vetro, si trova un raro manufatto storico: la spada consegnata presentata dal Vice Ammiraglio Matomu Ugaki - Comandante della seconda guerra mondiale delle forze navali giapponesi di Hokkaido e North Honshu - al generale Douglas MacArthur (1880-1964). La spada è uno dei soli cinque in esistenza. Il vice ammiraglio giapponese consegnò la spada al generale sul ponte della nave da guerra Missouri nella baia di Tokyo.

Il 18 ottobre 1945 MacArthur presentò la spada all'Accademia della Marina mercantile degli Stati Uniti "come ricordo del valoroso servizio reso dai figli dell'Accademia nella nostra lotta nel Pacifico".

Uno strano pezzo di curiosità: nel 1971, la spada fu rubata e nessuno riuscì a scoprire chi fossero i perpetratori o gli esecutori. Ma poi, 20 anni dopo, la spada è stata restituita, anche se, fino ad oggi, nessuno sa chi ha preso l'artefatto o chi lo ha riportato al suo giusto posto.

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Modello della SS Washington

L'American Merchant Marine Museum vanta una vasta gamma di modellini di navi, tutti fedeli ai loro originali, fino all'ultimo dettaglio. Questa impressionante riproduzione della SS Washington replica una delle impressionanti navi della US Lines Fleet. Costruito da New York Shipbuilding di Camden, nel New Jersey , il transatlantico di 705 metri di lunghezza e 86 piedi di larghezza era in servizio a partire dal 1933.

Mentre era in viaggio verso New York nel settembre del 1939, il capitano della SS Washington fu informato che la guerra era scoppiata in Europa. La nave era responsabile del salvataggio dell'equipaggio di una nave britannica, l'Olive Grove, che era stata silurata da un U-boat tedesco. E per i mesi a venire, la nave ha partecipato a una serie di evacuazioni di emergenza dai porti europei.

Nel 1942, la SS Washington entrò al servizio della Marina USA per essere utilizzata come nave da guerra. Alla fine, la nave tornò a navigare tra New York City e Southampton, in Inghilterra, e nel 1965 fu demolita a Federal Yards a Kearny, nel New Jersey.

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Statua di Richard Henry Dana

L'artista di Long Island John Turken, che risiedeva a East Meadow, creò la statua di Richard Henry Dana (1815-1882), Jr., ora esposta presso l'American Merchant Marine Museum sulla base della Merchant Marine Academy degli Stati Uniti.

Nel 1834, con la vista fallita, Dana lasciò i suoi studi ad Harvard e si arruolò come marinaio mercantile, nella speranza che un viaggio potesse curare i suoi problemi agli occhi. Il viaggio lo avrebbe portato a fare un giro dalla sua nativa Boston alla California passando per Capo Horn . Basato sui suoi diari da questo lungo viaggio, Dana scrisse Two Years Before The Mast nel 1840.

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Campana della SS America

Tra i numerosi artefatti marittimi dell'American Merchant Marine Museum c'è una campana della SS America, una nave da crociera di lusso lanciata il 31 agosto 1939 per le linee degli Stati Uniti. A quel tempo, l'America era il più grande transatlantico costruito dagli Stati Uniti.

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I modelli di navi in ​​miniatura Wilhelm Heinrich

Una delle collezioni più singolari del Merchant Marine Museum americano è l'assortimento di modelli di navi in ​​miniatura di Wilhelm Heinrich, che, come dice il segno, comprende "Cinque millenni di storia marittima - 2900 aC - 1900 d.C.

Heinrich, un residente di Eschwege, in Germania , ha costruito queste piccole navi negli anni '90, e ogni modello in scala 1: 1250 rappresenta 100 piedi come un semplice pollice. Tuttavia, piccolo non significa insignificante. Ogni nave minuscola presenta dettagli squisiti, dai remi lilliputiani su una nave vichinga ai minuti alberi degli ultimi mestieri. Ci sono solo 15 serie di queste navi di dimensioni ridotte, e la collezione al museo è l'unico set completo negli Stati Uniti.

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Collezione Cina delle navi

Tra le mostre uniche presso l'American Merchant Marine Museum è una collezione completa di porcellana delle navi.

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Scultura in legno

Quando William Slocum Barstow visse nella villa, lo fece ornare con un grande schermo di legno intagliato e opulento per l'organo a canne della sua villa. Le incisioni rimangono fino ad oggi con figure di forma fine incise nel legno.

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La National Maritime Hall of Fame

All'interno del museo, un'area è dedicata alla National Maritime Hall of Fame che celebra le numerose navi e persone che hanno contribuito alla lunga storia della navigazione.