Il Tempio di Meenakshi di Madurai e come visitarlo

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Panoramica del Tempio di Meenakshi

Il più imponente e importante dei templi dell'India del Sud , il tempio di Meenakshi a Madurai risale a circa 3.500 anni! Apparentemente, la città è stata costruita attorno al lingam di Shiva che si trova all'interno del suo santuario. Il complesso del tempio copre 15 acri e ha 4.500 pilastri e 12 torri: è enorme!

Le quattro torri principali e gli ingressi del tempio si affacciano su una delle quattro direzioni (nord, est, sud e ovest). La più alta, la torre sud, si estende per quasi 52 metri (52 piedi)! All'interno, ci sono due santuari principali - uno dedicato alla Dea Meenakshi (conosciuta anche come Dea Parvati) e l'altro al marito Shiva. Il santuario di Meenakshi, che è verde, ospita un pezzo di smeraldo che è stato riportato dallo Sri Lanka nel 10 ° secolo. Il tempio contiene anche una sala a 1.000 pilastri, un museo d'arte del tempio, un sacro serbatoio di loto dorato, colonne musicali, bancarelle che vendono di tutto, dai giocattoli di plastica alle immagini in bronzo della Dea, e molti santuari più piccoli.

La parte inferiore del tempio è in granito, mentre le sue torri ( gopuram ) sono in pietra calcarea. Su di loro c'è una sorprendente serie di dèi, dee, animali e demoni scolpiti e dai colori vivaci. La famosa torre sud fu costruita nel 1559. La torre più antica, che è quella orientale, fu costruita da Maravarman Sundara Pandyan dal 1216 al 1238. Tuttavia, gran parte del lavoro fu effettuato durante il regno di Tirumalai Nayak, dal 1623 al 1655 .

La vastità del tempio significa che è facile perdersi dentro, e c'è così tanto da vedere e meravigliarsi che si potrebbe facilmente passare giorni lì. È un tempio "vivente", pieno di industrie e un flusso costante di coppie che aspettano di essere sposati nei suoi corridoi. Sebbene i non indù possano aggirarsi all'interno del tempio, non possono entrare nei santuari.

Festival importanti al tempio

Ogni aprile un famoso Festival Chithirai si svolge nelle strade che circondano il tempio. Questo festival rimette in scena il matrimonio di Lord Shiva (Sundareswarar) con la dea Meenakshi.

In Madurai, Meenakshi è considerata la sorella del Signore Vishnu. Tradizionalmente, il Signore Vishnu ha alti seguaci di casta, mentre il Signore Shiva è adorato da quelli delle caste inferiori. Ciò che è interessante notare è che il suo matrimonio con Lord Shiva unisce persone di tutte le caste, quindi colmando il divario di caste.

Un tempio pulito

Nell'ottobre 2017, il governo indiano ha annunciato che il Tempio di Meenakshi era il migliore "Swachh Iconic Place" (Clean Iconic Place) in India, nell'ambito dell'iniziativa "Swachh Iconic Places" per ripulire i siti del patrimonio nazionale. Il progetto per la pulizia della periferia del tempio dovrebbe essere completato entro marzo 2018. L'obiettivo è quello di rendere le strade che circondano il tempio completamente prive di plastica. I contenitori per i rifiuti biodegradabili e non biodegradabili sono stati collocati in posizioni strategiche, e i veicoli radenti libereranno regolarmente l'area. Ci sono anche 25 bagni pubblici ecologici elettronici e 25 distributori di acqua per i turisti.

Continuate a leggere per scoprire come visitare al meglio il Tempio di Meenakshi e la Cerimonia notturna.

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Come visitare il Tempio di Meenakshi

Il Tempio di Meenakshi è aperto tutti i giorni dall'alba alle 22:00, tranne quando chiude tra le 12.30 e le 16.00. Questo perché le scritture indù specificano che una dimora di Lord Shiva non deve rimanere aperta nel pomeriggio.

È meglio visitare il tempio una volta al mattino e una volta la sera (per la cerimonia notturna). L'ingresso principale del tempio si trova sul lato est e da lì possono entrare non-indù. L'abito conservatore, che non rivela gambe o spalle, è un must.

Temple Security e cosa non puoi portare dentro

Essere consapevoli del fatto che la sicurezza è stata aumentata al tempio nel 2013, a seguito di esplosioni di bombe a Hyderabad. Le videocamere non sono più consentite all'interno del tempio. I telefoni cellulari con telecamere sono stati autorizzati fino all'inizio di febbraio 2018, ma ora sono stati banditi insieme a qualsiasi oggetto in plastica. Questo purtroppo significa che non è più possibile scattare foto all'interno del complesso del tempio.

Puoi tranquillamente riporre la tua macchina fotografica e altri oggetti all'interno di un armadietto al banco che scarpe della mente all'ingresso est del tempio. Dopo averlo fatto, la tua borsa verrà scansionata da una macchina a raggi X e sarai ricercato manualmente dalle guardie.

Punti salienti all'interno del tempio

L'attrazione principale del tempio è la splendida Hall of 1,000 Pillars. In realtà ci sono solo 985 pilastri, ognuno con statue magnificamente scolpite di yaali (un ibrido di leone e elefante mitico) o divinità hindi. La sala fu costruita nel 1569 da Ariyanatha Mudaliyar, generale e primo ministro della dinastia Nayak di Madurai. Il suo soffitto dai colori vivaci è anche accattivante e presenta una sorprendente ruota del tempo. C'è un set di colonne musicali e un museo d'arte che vale la pena vedere. I biglietti costano 50 rupie per gli stranieri e 5 rupie per gli indiani.

Darshan (visione) della dea

Solo gli indù possono entrare nei santuari interiori per vedere l'idolo della Dea Meenakshi e Lord Sundareshwarar. Se non vuoi aspettare fino a tre ore nelle linee gratuite, è possibile pagare un extra per i biglietti "darshan speciali". Questi biglietti forniscono l'accesso diretto agli idoli e possono essere acquistati all'interno del tempio. Costano 50 rupie unicamente per la dea Meenakshi e 100 rupie per entrambe le divinità.

Programma Puja (Adorazione)

Il tempio ha circa 50 sacerdoti, che conducono cerimonie di puja sei volte al giorno come segue:

• 5 alle 6 am - Pooja thiruvanandal.
• 6.30 - 7.15 - Vizha pooja e Kalasandhi pooja.
• 10.30 - 11.15 - Thrukalasandhi pooja e Uchikkala pooja.
• 16: 30-17: 25 - Maalai pooja.
• 19:30 alle 20:00 pm - Ardhajama pooja.
• 21:30 alle 22:00 - Palliarai pooja.

Tour del tempio

Se desideri fare una visita guidata al tempio, che è raccomandato, gli abitanti di Madurai sono molto ben informati. In alternativa, troverai le guide che aspettano all'ingresso del tempio. Pinakin fornisce anche guide audio scaricabili sulla loro app.

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Cerimonia notturna del tempio di Meenakshi

Uno dei momenti salienti del Tempio di Meenakshi, che i non indù possono vedere e che non dovresti assolutamente perdere, è la cerimonia notturna. Ogni notte, un'immagine del Signore Shiva (nella forma di Sundareswarar) viene eseguita dal suo santuario dai sacerdoti del tempio, in processione in un carro, al santuario della moglie Meenakshi dove passerà la notte. I suoi piedini dorati vengono portati fuori dal suo santuario, mentre il suo carro è alimentato a ventaglio per tenerlo fresco, e viene eseguita una puja (adorazione), in mezzo a molti canti, tamburi, corni e fumo.

La cerimonia notturna inizia alle 21:00 tutti i giorni tranne il venerdì. Il venerdì, prende il via tra le 9.30 e le 22.00. Gli abitanti di Madurai offrono tour.

Guarda i video della cerimonia notturna: Lord Shiva trasportato su un carro, mentre Lord Shiva è smazzato, i piedi del Signore Shiva vengono portati fuori, cerimonia notturna puja.