Antica celebrazione irlandese collegata alla fertilità e all'inizio dell'estate
Potresti aver sentito o letto dei fuochi di Bealtaine, o che il mese di maggio si chiama Bealtaine in irlandese, ma qual è la storia dietro a questo? L'antica festa di Bealtaine (questa è la versione irlandese dell'ortografia, può anche essere trovata come la Anglicized Beltane , la gaelica gaelica Bealltaine o la Manx Boaltinn e Boaldyn ) è una celebrazione pagana che è principalmente collegata all'Irlanda, la Scozia, la Gaels e forse Celts in generale.
Ha, tuttavia, paralleli in molte altre regioni e culture.
Bealtaine in a Nutshell
In generale, la festa di Bealtaine segna l'inizio dell'estate ed è fortemente associata ai rituali del fuoco e della fertilità. Accendere falò, mettere su cespugli di maggio, decorare la casa con fiori, visitare luoghi di potere come i pozzi sacri, e un'abbondante celebrazione della vita e della vita sono tradizioni tipiche.
Segnando il punto a metà strada tra l' equinozio di primavera e il solstizio d' estate , Bealtaine nell'emisfero settentrionale (e quindi originariamente) è osservato il 1 ° maggio. Tuttavia, secondo l'antica usanza, la giornata si è conclusa al tramonto, quindi le celebrazioni di Bealtaine hanno preso il via la sera del 30 aprile, spesso durate tutta la notte.
Insieme a Samhain , Imbolc e Lughnasadh, Bealtaine è una delle feste stagionali. Anche nell'Irlanda moderna, l'estate dovrebbe iniziare il 1 maggio. Tradizionalmente.
Le temperature potrebbero indicare diversamente, nonostante il riscaldamento globale.
La tradizione irlandese di Bealtaine
La festa di Bealtaine può essere trovata menzionata più volte nella letteratura irlandese antica, indicando sia la sua importanza (meritando una menzione), sia la conoscenza generale di cosa stava accadendo durante le festività (e quindi non giustificando una spiegazione dettagliata).
Diversi elementi chiave della mitologia irlandese sembrano aver avuto luogo a Bealtaine o nei suoi dintorni, anche se a volte la cronologia poteva essere un po 'discutibile.
Lo storico Geoffrey Keating, pur scrivendo nel 17 ° secolo, cita un grande raduno centrale presso la collina di Uisneach su Bealtaine fino al medioevo (un periodo frustrantemente indefinito). Questo sembra aver implicato un sacrificio a un dio pagano, chiamato "Beil" nelle note di Keating. Ahimè, Keating non fornisce alcuna fonte e gli annali più vecchi non fanno menzione di questa pratica - potrebbe semplicemente aver preso "ispirazione" dalla prima narrativa irlandese qui.
Bovini e bestiame
Quello che sembra essere sicuro è che Bealtaine è stato considerato per tutti gli scopi pratici come l'inizio della stagione estiva in una società in gran parte agricola. Questa era la data in cui i bovini dovevano lasciare i capannoni e venivano condotti sui pascoli estivi, abbandonati a se stessi per la maggior parte del tempo. Indica anche una tradizione proveniente da una società che non era ancora del tutto stabilita - come sottolinea Frazer in "The Golden Bough", la data di Bealtaine era apparentemente di poca importanza per le colture in crescita, di enorme importanza per i pastori.
Durante queste unità di bestiame, venivano eseguiti rituali protettivi, molti dei quali coinvolgevano falò.
C'è, per esempio, una tradizione secondo cui il bestiame sarebbe guidato attraverso uno spazio tra due enormi falò ardenti. Che deve essere stata un'impresa. E non solo un momento religioso, ma anche un buon momento per i pastori per mostrare abilità, abilità e audacia. Le versioni gaeliche di Chris LeDoux, per così dire, come indubbiamente seguiranno una buona cantilena.
Ma questo rituale apparentemente bizzarro può anche aver avuto un fondamento molto pratico: esiste una scuola di pensiero che sostiene che guidando il bestiame attraverso il varco, i pastori inducono i parassiti a saltare la nave (o meglio la mucca) per paura di essere bruciati. Un caso di "pulizia da fuoco" se mai ce ne fosse uno.
Anche la cenere dei falò veniva usata come fertilizzante. E i falò erano fatti di ... tagli di crescita indesiderata che dovevano essere compensati comunque per la nuova stagione.
Quindi tutto ha molto senso pratico. Ed era anche uno spettacolo.
Giocando con il fuoco
Certo ... accendi un falò e i giovani si sfideranno l'un l'altro per giocarci. Avendo già mostrato chi è il padrone del pastorello, ora era il momento per qualche posa seria. Destreggiarsi tra fiammiferi, saltare attraverso le fiamme, cercare di impressionare le femmine. Sì, era anche un rituale di accoppiamento - guardami, signore, quanto sono agile e audace!
Più sedate, le vecchie generazioni, tuttavia, userebbero le fiamme per i propri rituali, per lo più domestici. Si dice che i fuochi di casa si spensero prima di Bealtaine, il camino pulito poi si riaccese con un tizzone preso dal fuoco di Bealtaine. Sottolineando il legame all'interno della tribù o della famiglia allargata - tutti condividono la stessa fiamma, riscaldando le loro case individuali con quello che potrebbe essere considerato lo stesso fuoco.
Decorare il Bush di maggio
A parte le case, specialmente porte e finestre, decorate con fiori, il "Bush di maggio" sembra essere stato una parte importante delle celebrazioni in molte comunità. Attestato in alcune parti dell'Irlanda fino alla fine del XIX secolo come tradizione vivente, questo era fondamentalmente un piccolo albero di spine, decorato con fiori, ma anche nastri e conchiglie. Molte comunità hanno organizzato un cespuglio comunale di maggio in una posizione centrale. Come punto di riferimento per le feste.
E come punto focale per il malaffare - era abbastanza comune per le comunità vicine tentare di rubare i cespugli di maggio a vicenda. A volte conduce da rivalità amichevole a teste rotte.
Con le danze intorno a Bush, l'incendio della boscaglia dopo i festeggiamenti e il tentativo di sviarlo ... tutto ciò ricorda molto le usanze continentali che coinvolgono il Polo di maggio. Il che ha portato alcuni ricercatori a credere che Bush in realtà sia un'importazione in Irlanda, non una tradizione nativa.
Giocare con il fuoco nei cespugli
I lettori di romanzi fantasy (come "The Mists of Avalon") sapranno che Bealtaine era anche un momento per ... il sesso. Dopo aver fatto scoppiare l'adrenalina e pompato il testosterone, e qualche generale allegria, i giovani avrebbero rapito le ragazze del nubile e si sarebbero divertiti un po '. Oh, beh, come in ogni grande evento (pensate alle festività di Bealtaine come ai festival rock del loro tempo), avrete sempre questo. Se fosse una parte integrante è la congettura di qualcuno. Ciò che è tradizionale è la convinzione che la rugiada raccolta su Bealtaine sarebbe un ottimo detergente per la pelle che ringiovanisce.
Le celebrazioni moderne di Bealtaine e i neopagani spesso sottolineano questo aspetto, sia esso reale o solo ipotizzato, con un sacco di (semi) nudità e così via.
Questo, di nuovo, si fonde con le credenze tradizionali dell'Europa continentale - Bealtain in Germania si chiamerebbe Walpurgisnacht ed essere la notte designata per le streghe di radunarsi attorno ad un falò e avere ... sesso selvaggio. Preferibilmente, ovviamente, con il diavolo e i suoi servi. Goethe ha immortalato questa tradizione nel suo "Faust" e il Brocken nelle montagne dell'Harz attira ancora la folla nella notte ...
Bealtaine in Irlanda oggi
Mentre l'Irlanda veniva trascinata a calci e urla nell'era industriale, i festival agricoli tendevano a svanire. E quelli con radici pagane non adottati dalla chiesa cattolica sono andati ancora più velocemente. Di conseguenza, la celebrazione di Bealtaine si era in gran parte arrestata verso la metà del XX secolo, ei falò erano gli ultimi segni realmente visibili della vecchia tradizione. E il nome irlandese del mese di maggio - Mí Bhealtaine .
Solo nella contea di Limerick e nei dintorni di Arklow ( contea di Wicklow ) la dogana di Bealtaine deve sopravvivere più a lungo. In altre aree, è stato tentato un risveglio. C'è ora un festival di fuoco su o intorno a Bealtaine sulla collina di Uisneach.
Neo-pagani, Wiccan e coloro che sono interessati a ricostruire (o inventare) un sistema religioso "celtico" tendono ad osservare Bealtaine in molti modi, diversi come le tradizioni a cui (si pretende di) appartenere. In genere è una festa che asserisce la vita con un'enfasi sull'inizio della stagione calda. Nudità opzionale.