Costruito alla fine del XIX secolo nello stile di un castello rinascimentale francese, Biltmore Estate è la più grande casa privata d'America. Si trova ad Asheville, nella Carolina del Nord, vicino alle Blue Ridge Mountains.
Costruire la tenuta di Biltmore era la visione di George Vanderbilt, un erede della fortuna di Vanderbilt. La costruzione iniziò nel 1889 e la casa fu inaugurata nel 1895 il giorno di Natale.
La casa di campagna di quattro piani si estende su 4 ettari, che copre 175.000 metri quadrati. La tenuta comprende 125.000 acri in totale.
Oggi Biltmore Estate è un punto di riferimento storico nazionale fedelmente conservato in cui il pubblico è benvenuto 365 giorni all'anno.
I biglietti per l'ingresso Biltmore Estate partono da $ 39 per adulto (prezzo del 2005) e includono l'ingresso a Biltmore House, Biltmore Gardens, Biltmore Winery e Biltmore Farm Village.
L'enorme Banquet Hall è uno degli spazi più suggestivi nella sfarzosa Biltmore Mansion da 250 stanze. È lungo 72 piedi, largo 42 piedi, e le sue pareti si estendono fino a 70 metri di altezza.
Nel passato, la gente mangiava in modo diverso e molti servi dovevano cucinare, sistemare la tavola, servire il cibo e versare il vino. Senza distrazioni come la televisione oi film, un pasto è diventato l'evento principale in una notte, e spesso è durato per ore, con molti corsi forniti.
Prelibatezze come le ostriche Rockefeller, che si fecero apprezzare all'inizio del secolo, e vichyssoise avrebbero impressionato i commensali. La carne era senza dubbio servita, con alci esotici, caribù, orsi, tagli di alce che si facevano strada nel menu.
George Vanderbilt collezionò oggetti più che bellissimi; ha anche collezionato vini pregiati durante i suoi viaggi, che avrebbe poi servito ai suoi ospiti. (Non è stato fino a quasi un secolo dopo che la tenuta di Biltmore, dopo aver piantato vigneti, avrebbe iniziato a produrre e offrire i propri vini.) Tenete presente che con il passaggio del diciottesimo emendamento (proibizionismo) nel gennaio 1919, molti tavoli andarono asciutto - sebbene le case private siano state raramente processate per servire il frutto della vite.
Decorazioni murali nella Banquet Hall di Biltmore Mansion includono pregevoli arazzi fiamminghi del XVI secolo. La camera dispone anche di un triplo camino e un soppalco per organo. Il tavolo da pranzo in rovere può essere ampliato per accogliere 64 ospiti, anche se nessuno ha vissuto o mangiato a Biltmore Mansion dagli anni '50.
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Biblioteca a Biltmore House
(c) Proprietà di Biltmore. La biblioteca a due livelli con pannelli in noce della Biltmore House contiene circa 10.000 volumi e un camino circondato da una mensola scolpita in marmo nero. Al secondo piano della biblioteca c'è una porta segreta che George Vanderbilt scendeva direttamente dalla sua camera per trovare o restituire un libro.
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La camera da letto della signora Vanderbilt a Biltmore Estate
(c) Proprietà di Biltmore.
Edith Dresser Vanderbilt, moglie di George, dormiva in questa camera ovale color oro e viola decorata in stile Luigi XV. Le coperte, i rivestimenti e i tendaggi sono tutti realizzati in velluto e seta.
Un salotto di quercia separava le camere della signora Vanderbilt e del signor Vanderbilt a Biltmore Estate.
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La camera da letto del signor Vanderbilt a Biltmore Estate
(c) Proprietà di Biltmore.
George Vanderbilt ha viaggiato per il mondo, acquistando arredi e tesori provenienti da Inghilterra, Italia, Francia e Asia per decorare la tenuta di Biltmore. La sua camera da letto contiene pesanti sedie in noce e una chaise in stile barocco. Anche se l'arredamento mescola pezzi dei secoli XVII e XIX, la tavolozza scarlatta e crema anticipa il design Art Deco.
Biltmore Estate contiene un totale di 34 camere da letto.
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Bagno al Biltmore Mansion
(c) Proprietà di Biltmore.
Solo il meglio avrebbe soddisfatto il signor Vanderbilt nella sua villa. Si estendeva a questo bagno, che contiene una grande vasca di marmo con piedi artigliati abbastanza grande per due. Ci sono 43 bagni in totale a Biltmore Mansion.
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Biltmore Estate Garden
(c) Proprietà di Biltmore.
Frederick Law Olmstead, il famoso paesaggista noto per il suo lavoro a Central Park, è stato anche responsabile della progettazione dei Biltmore Estate Gardens.
Le piantagioni a Biltmore Estate includono la terrazza della biblioteca, la terrazza sud con vista sulle Blue Ridge Mountains, un giardino all'italiana con piscine formali, un giardino arbustivo, un giardino recintato in stile inglese (nella foto), un roseto con rose antiche, un conservatorio che tiene specie esotiche, una casa fresca, una casa calda, un giardino di azalee, uno stagno basso e un giardino primaverile.
Un certo numero di sentieri del giardino offrono viste incantevoli e offrono riparo a varie specie di uccelli. A metà aprile, i narcisi, i tulipani e altri bulbi saranno probabilmente in piena fioritura. Da fine maggio a ottobre di solito vengono esposte rose e altre piante perenni.
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Inn on Biltmore Estates
(c) Proprietà di Biltmore.
Alcuni visitatori del Biltmore Estate pernottano all'Inn on Biltmore Estates. Le viste si affacciano sulla villa di Biltmore, e una piscina sulla cima di una montagna è un buon posto per terminare una giornata di tour (a meno che non sia requisita da schizzi di bambini).
L'Inn on Biltmore Estates offre un ristorante, un bar della hall e un centro fitness.
Durante una visita abbiamo visto un matrimonio all'aperto allestito all'aperto su un prato erboso, le torrette di Biltmore Mansion visibili in lontananza.
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Biltmore Inn Alloggio
(c) Proprietà di Biltmore.
Alloggio presso l'Inn at Biltmore Estates è costituito da camere standard e suite. Arredi e decorazioni prendono in prestito elementi di design dalle case padronali inglesi e francesi.
Vesti, servizi di Penhaglion, Web TV, servizio in camera e navetta gratuita per Biltmore House, Biltmore Garden e Biltmore Winery rendono l'Inn at Biltmore Estates un posto conveniente in cui soggiornare per una notte.
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Biltmore Estate Winery
(c) Proprietà di Biltmore.
Biltmore Estate Winery, la cantina più visitata in America, produce 75.000 casse di vino ogni anno dai suoi 70 acri di vigneti. La raccolta avviene tra metà agosto e ottobre.
Esposizioni didattiche e brevi video informano i visitatori del processo di vinificazione e della storia di Biltmore Winery. I visitatori hanno accesso alle sale di degustazione e imbottigliamento della Biltmore Estate Winery.
Oltre ai rossi, ai bianchi e ai rosé, la Biltmore Estate Winery produce tre vini spumanti Champenoise di Méthode.
I Biltmore Estate Wines sono venduti nella tenuta e sono disponibili anche online per i residenti di alcuni stati.