Come esplorare le dune di sabbia di Cape Cod

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Non hai visto Cape Cod fino a quando non hai visitato le dune di sabbia

Ah, le dune del Capo ... sono state scritte, cantate ... e sono probabilmente una delle prime immagini che ti vengono in mente quando prevedi Cape Cod .

Eppure, molti turisti visitano Cape Cod senza mai veramente sperimentare una delle meraviglie naturali più notevoli del New England.

È facile farsi prendere in tutte le altre seduzioni del Capo ... spiagge sabbiose e familiari; villaggi brulicanti di negozietti carini; baracche di frutti di mare al mare ... ma non sei mai stato a Cape Cod fino a quando non hai fatto le dune.

Dei 44.600 acri che comprendono il Cape Cod National Seashore - il parco nazionale più visitato del New England - 4.000 di loro costituiscono i due terzi della città di Provincetown all'estremità del Capo. È qui che troverai le più spettacolari viste sulle dune. Gli enormi depositi sabbiosi furono lasciati indietro quando i ghiacciai dell'Era Glaciale si ritirarono. È difficile da immaginare, ma le dune erano coperte da uno strato di terreno e densamente alberato prima dell'arrivo dei coloni europei. La deforestazione ha portato a un massiccio spostamento di sabbia mentre i venti scolpivano il paesaggio esposto. Gli sforzi per stabilizzare le dune hanno avuto inizio nel 1800 e il National Park Service ha continuato a coltivare gli alberi da spiaggia sin dal 1961, quando fu creato il Cape Cod National Seashore.

Vuoi provare le dune?

Ci sono diversi modi per vedere le dune, ma di gran lunga il più divertente è Art's Dune Tours. Questa compagnia turistica ha una storia lunga quasi quanto quella delle dune stesse. OK, esagero un po ', ma Art's Dune Tours esiste da 70 anni.

Art Costa iniziò a condividere la meraviglia delle dune con i turisti di Cape Cod nel 1946 in una Ford Woody del 1936. Oggi, l'azienda di famiglia è gestita dal figlio di Art, Rob, e lui e un "cast" di tour leader mantengono viva la tradizione di portare piccoli gruppi di sette o nove passeggeri sulle dune in fuoristrada a quattro ruote motrici.

Ora puoi uscire sulle dune con il tuo veicolo a quattro ruote motrici, ma ottenere un permesso ti costerà un bel po 'di soldi, non ci sono esattamente mappe stradali da seguire e dovrai intrattenerti con aneddoti divertenti e battute banali. È molto più rilassante e divertente prenotare semplicemente un passaggio con Art's Dune Tours, afferrare la macchina fotografica e permettere a Rob o a una delle altre guide di immergersi nei racconti degli abitanti di animali e umani delle dune mentre si fanno le tracce attraverso il terreno sabbioso.

Per un'anteprima di ciò che sperimenterai, o se non puoi arrivare a Cape Cod, unisciti a me mentre parti con Rob per un'escursione di dune diurne. (Prometto di non rivelare troppe battute nel repertorio di Rob).

All About Art's Dune Tours

Art's Dune Tours opera da aprile a metà novembre e, oltre a tour di un'ora, narrati durante tutto il giorno, puoi prenotare il tuo posto in un tour al tramonto di due ore con o senza una cena barbecue, sushi o clambake. Sono disponibili anche tour di avventure per gli ospiti che desiderano avere tempo in più per dipingere o fotografare le dune, che desiderano unire le dune touring con la vela o il rafting, o che vogliono prendere e mangiare la propria cena. Sono disponibili anche charter privati ​​per matrimoni sulle dune o altri eventi.

I tour partono da 4 Standish Street a Provincetown - cercate un tavolino allestito sul marciapiede. Le prenotazioni sono sempre una buona idea, poiché i tour funzionano solo con un numero minimo di passeggeri e l'estate può essere piuttosto impegnativa. Per prenotazioni e informazioni sui prezzi, chiamare il 508-487-1950 o il numero verde 800-894-1951. Puoi anche prenotare il tuo tour online.

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Più che sabbia

Per prima cosa ... arrivate all'Art's Dune Tours in anticipo per il vostro tour, in modo da potervi assicurare un posto vicino al finestrino. Rob Costa, la nostra guida, ha spiegato che quando 44.000 acri di costa di Cape Cod furono messi da parte negli anni '60 per la conservazione e la protezione da parte del National Park Service, la reazione locale fu mista. Tuttavia, oggi, residenti e visitatori apprezzano la bellezza di ciò che è stato preservato. Meno di 3.000 persone vivono a Provincetown in inverno. Il numero di persone in città si gonfia a circa 50.000 in estate.

Pensavi che la sabbia fosse tutto ciò che avremmo visto in un tour delle dune di Cape Cod? Al contrario! Ci sono diversi edifici storici all'interno del Cape Cod National Seashore, tra cui l'Old Harbor Life-Saving Station. Costruita intorno al 1897, la stazione era originariamente situata nella spiaggia di Nauset a Chatham, dove ospitava gli equipaggi salvavita della Guardia costiera statunitense e serviva come rifugio temporaneo per le persone soccorse. L'erosione della spiaggia ha reso necessario il trasferimento della stazione, quindi è stata trasferita dal National Park Service a Provincetown nel 1977.

Ti interessa il birdwatching? Uno degli aspetti inaspettati del nostro viaggio era un paio di sterne che proteggevano le loro uova, che erano sepolte nella sabbia. Ci siamo intrufolati con cautela nella Suburban per non spaventarli. Rob ha spiegato che le sterne arrivano sulle dune di Cape Cod dal lontano Sud America per deporre le uova qui.

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Non il Provincetown dei pellegrini

Il sito del primo approdo dei Pellegrini non era Plymouth: era Provincetown. Le dune sembravano molto diverse allora, spiegò Rob. "Le dune erano completamente coperte di foreste in una volta." Naturalmente i pellegrini scelsero di non rimanere a Provincetown e si diressero verso la costa del Massachusetts per stabilirsi.

Rob ha spiegato il motivo della decisione dei Pellegrini: "Anche allora, i negozi erano un po 'cari". In realtà, la loro decisione di andare avanti era legata alla mancanza di acqua dolce e terra coltivabile. Più tardi, i pescatori portoghesi avrebbero sistemato la città e avrebbero trasformato Provincetown in una fiorente comunità di pescatori e baleniere. Infatti, durante gli anni d'oro di Provincetown, i residenti avevano il più alto reddito medio pro capite in tutto il Massachusetts.

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Il paesaggio cambia, le battute rimangono le stesse

Il manto erboso aiuta ad "ancorare" la sabbia delle dune di Cape Cod, ma c'è ancora un sottile spostamento del paesaggio che si sta verificando sempre. Rob ha spiegato che suo padre, Art, ha avviato Art's Dune Tours nel 1946 dopo essere tornato dalla seconda guerra mondiale. Aveva lavorato per altri prima della guerra ed era determinato a possedere i suoi affari quando tornò. "Ha appena amato portare le persone qui", ha detto Rob. Ha aggiunto che suo padre gli ha detto se avrebbe seguito le sue orme, "Non ti ammalerai mai di quello che stai facendo." E sembra che non lo faccia, anche se ci ha detto: "Le mie battute sono sempre le stesse".

Rob ferma la Suburban nei principali punti panoramici, dove siamo in grado di saltare e fotografare le magnifiche dune di sabbia di Cape Cod. È difficile non apprezzare ciò che può essere uno scultore di talento il vento.

Durante la nostra escursione, le nuvole erano particolarmente collaborative. Sembrava quasi che fossero in posa per completare lo scenario. È facile capire perché questa zona pittoresca è stata scelta come location per le riprese di The Thomas Crown Affair nel 1968. Infatti, Rob ha spiegato che suo padre ha aiutato con il trasporto per le stelle del cinema e l'equipaggio. Sua madre, ha detto, ha ancora un biglietto firmato da Steve McQueen che la ringrazia per la torta al caffè che ha preparato per lui. "Certo, anche mio padre ha avuto una grande cotta per Faye Dunaway", ha detto.

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Dune Shacks

Tra le dune di Provincetown si alternano piccole baracche rustiche. Le prime baracche di dune furono costruite nel 1800 dalla Humane Society in concomitanza con gli sforzi salvavita, ma quando il personale salvavita si spostò in strutture più solide, le baracche furono scoperte da artisti e scrittori, che si accalcarono sulle dune del Capo negli anni '30 e Anni '40 per l'ispirazione. Tra i notabili abitanti delle baracche c'erano i poeti ee cummings, Harry Kemp e Mary Oliver; i pittori Edwin Dickinson, Boris Margo, Willem de Koonig e Jackson Pollock; e gli autori Eugene O'Neill, Jack Kerouac e Norman Mailer.

Nel 1989, le baracche erano elencate nel Registro nazionale dei luoghi storici e il National Park Service ne assumeva la proprietà, tranne una. Rob, la guida del nostro Art's Dune Tours, ha spiegato che molti sono ancora occupati dagli "squatter" originali e che altri sono affittati dal Park Service a coloro che "fanno un'offerta" per ottenere un contratto di affitto di 15 anni. Il costo è solo di circa $ 3.000 all'anno più la manutenzione della baracca, ma prima che tu diventi eccitato, renditi conto che queste baracche non hanno elettricità, acqua corrente e latrine. Inoltre, il processo di "offerta" comporta la presentazione di un tema che spiega perché vorresti vivere in una baracca di dune. "Va alle persone con la penna, non il dollaro", ha detto Rob. Cinque delle baracche sono attualmente affittate a gruppi senza scopo di lucro che forniscono esperienze "artist-in-residence" più brevi per gli occupanti interessati.

Mentre il nostro tour di dune continua, Rob prende un momento per fermare la Suburban per raccontarci un po 'di Kemp, il "poeta delle dune". Kemp fu uno degli abitanti della duna per un periodo di circa 40 anni, e morì lì nel 1960. Costa ci recitò un poema del 1934 di Kemp intitolato "The Last Return", scritto per gli uomini della Guardia Costiera che hanno lavorato risolutamente per salvare le vite di quelli naufragati sulla costa di Cape Cod.

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Dune di sabbia di Sayonara

Mentre lasciamo l'oceano alle spalle e iniziamo a dirigerci verso le dune di sabbia, la vegetazione diventa più fitta, punteggiata da pini selvatici. Il tour di un'ora sembra finito quasi in pochissimo tempo. Rob dice che lui e i suoi dipendenti all'Art's Dune Tours di Provincetown portano ogni tipo di visitatori a vedere le dune ogni giorno - "gay, etero, giovane, vecchio, bambini, famiglie, single - è davvero una buona cosa tutti da fare. "

Mentre un tour di un'ora di una giornata sulle dune di sabbia di Cape Cod è un modo meraviglioso per "fare le dune", tieni presente che Art's Dune Tours offre alcune altre opzioni di tour che potrebbero fornire un ulteriore tocco di divertimento o romanticismo. I tour al tramonto offrono panorami mozzafiato e buon cibo, mentre vi godete un clambake di aragosta, una cena di pollo alla griglia o un sushi vegetariano o di pesce su una coperta stesa sulle dune. I tour del faro di Race Point sono offerti di domenica. Sono disponibili carte private se desideri progettare la tua escursione. Se sei mattiniero, noleggia un tour all'alba nelle prime ore del mattino e goditi viste spettacolari mentre il giorno arriva a Cape Cod. Per ulteriori informazioni, prezzi e prenotazioni, chiamare il 508-487-1950 o il numero verde 800-894-1951.