Hai mai attraversato, o calato, uno Slot Canyon?
Chiedi a un escursionista che ama esplorare la natura selvaggia nel sud dello Utah e lui o lei finirà per parlare di escursioni nei canyon delle slot machine. Chiedete agli scalatori di scendere in corda doppia nei canyon degli slot e avranno un sorriso sui loro volti.
I canyon delle fessure sono stretti tagli nella crosta terrestre formata dal vento, dall'acqua e da eoni di tempo. Molti di loro sono larghi nella parte superiore ma quando si abbassano (alcuni fino a 100 piedi o più) si restringono.
Immagina di schiacciare uno spazio tra le pareti dove devi succhiare il tuo intestino (o spingere lo zaino attraverso la fessura) per passare attraverso. Ho camminato su di loro e mi sono calato giù abbastanza per sapere che voglio tornare indietro di più.
Se non hai mai provato cosa vuol dire fare zip lungo il lato di un muro di canyon, ci sono compagnie, specialmente a Moab e in altre parti dello Utah, che prenderanno anche chi non ha mai avuto a fare escursioni che includono le discese nei canyon delle slot machine. Gli alpinisti tecnici sono saliti a lungo e hanno calpestato canyon di slot incredibilmente stretti in località remote in tutto il mondo. (Dai un'occhiata alle immagini drammatiche su environmentalgraffiti.com, per vedere alcuni dei 15 Canyon della Slot più incredibili della Terra, secondo l'autore).
Slot Canyon da sfidare in Utah
La roccia di arenaria Navajo nell'Utah meridionale è abbastanza soffice che le forze della natura hanno creato molti canyon di slot. Li troverai nel Zion National Park, nella Grand Staircase, nei Paria Canyons e nella regione del Lago Powell.
Ecco due che sono divertenti da esplorare, e un terzo che è abbastanza speciale.
Agli escursionisti piace camminare attraverso Spooky Gulch perché diventa così stretto in parti che è buio in basso. (Non fare questa escursione se sei claustrofobico!) È valutato come un giro di escursione moderato di 3,2 miglia.
Le ondulate formazioni rocciose in Sheep Gulch di Capitol Reef nei canyon di Waterpocket Fold hanno alcuni canyon di slot.
Una volta che si entra nelle pareti curvilinee di arenaria rossa, sono nove miglia fino all'estremità. (Oppure, puoi fermarti a metà, poi girarti e tornare indietro.) La topografia nel canyon è stupenda.
Si dice che Zion National Park abbia più canyon di slot che in qualsiasi altra parte dello Utah. L'avventura più famosa è l'escursione attraverso Zion Narrows. Il fiume Virgin scorre attraverso questo canyon, che ha scogliere che si estendono verso l'alto 2.000 piedi. L'escursione a monte può essere una parte possibile dell'anno. (Sì, ti bagnerai). Chiedi all'ufficio del parco per dettagli, condizioni e permessi.
Hai molte altre scelte nel parco. Camminare su Sand Wash to the Red Cave è un modo molto più semplice per esplorare la bellezza dei canyon delle slot di Zion.
Per un elenco di canyon di slot e informazioni sull'escursionismo o esplorandoli, fai clic sulla pagina dei canyon degli slot del sito Web di American Southwest. Consulta sempre l'ufficio del servizio di parcheggio locale o i locali qualificati per vedere se è sicuro fare un'escursione attraverso qualsiasi canyon di slot in un particolare giorno. Inondazioni improvvise che iniziano in aree lontane dai canyon possono trasformare l'esperienza in un incubo, o peggio.
L'esperto di arrampicata di About.com, Stewart Green, ha diversi articoli in cui puoi imparare di più sulla discesa in corda doppia.