Fatti divertenti sugli animali da safari in Africa

Gli animaletti sono carini di cuore e la prole degli animali safari in Africa non fa eccezione. Da elefanti vitelli ricoperti di peluria di zenzero a giocosi cuccioli di lepri e ghepardi , avvistare animali da compagnia è un momento clou di ogni safari. Tuttavia, c'è molto di più in queste piccole creature che nella loro adorabile apparenza. A differenza dei neonati umani, i bambini selvatici devono adattarsi rapidamente alla vita nella boscaglia. Animali in preda come gli gnu e gli impala devono essere in grado di correre entro poche ore dalla nascita; e anche i cuccioli predatori devono imparare velocemente come evitare il pericolo.

In questo articolo, guardiamo alcuni animali safari africani e gli adattamenti che hanno sviluppato per aiutarli attraverso la loro infanzia vulnerabile. La maggior parte degli animali nasce all'inizio della stagione delle piogge , quando il cibo è abbondante e la vita è relativamente facile. Se vuoi vedere degli animaletti in safari, questo è il momento migliore per andare.

Questo articolo è stato aggiornato e riscritto in parte da Jessica Macdonald il 9 dicembre 2016.

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  Cucciolo di leone

  I cuccioli di leone di solito nascono come parte di una cucciolata di un massimo di quattro fratelli. I leoni femminili spesso sincronizzano le nascite in modo che tutti i cuccioli dell'orgoglio nascano nello stesso periodo. In questo modo, le femmine possono fare a turno per prendersi cura dei cuccioli, che succhiano indiscriminatamente da una qualsiasi delle madri quando invecchiano. I cuccioli di leone sono ciechi per la prima settimana ma possono strisciare in pochi giorni. Imparano a camminare a circa tre settimane e sono completamente svezzati all'età di sette mesi. Le prime settimane sono le più vulnerabili e durante questo periodo la madre leone nasconde i suoi cuccioli in chiazze di erba alta per evitare di essere scoperti da altri predatori. Man mano che diventano più stabili, i cuccioli giocano tra loro, imitando istintivamente comportamenti e strategie utili per la caccia. Le due maggiori minacce ai cuccioli di leone sono la fame e l'infanticidio. Quest'ultimo accade quando un nuovo maschio prende il sopravvento e uccide la progenie del suo predecessore. I posti migliori per vedere i cuccioli di leone in natura includono il Kruger National Park in Sudafrica, il Serengeti National Park in Tanzania e la Riserva Nazionale Masai Mara in Kenya.

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  Vitello dell'elefante

  I vitelli dell'elefante possono essere piccoli rispetto ai loro genitori, ma pesano ancora circa 260 libbre / 150 chilogrammi alla nascita. Grazie ad un incredibile periodo di gestazione di 22 mesi, i piccoli elefanti sono ben sviluppati quando finalmente arrivano e possono camminare entro poche ore dalla nascita. Gli elefanti non sono sicuri di cosa fare con i loro bauli all'inizio e spesso li succhiano nello stesso modo in cui un bambino umano succhia il pollice. Gli elefanti crescono rapidamente, bevendo circa tre litri di latte al giorno. La loro unità familiare è così forte che se una madre muore o non è in grado di prendersi cura del suo bambino, il vitello sarà curato e curato da una madre surrogata. I vitelli vengono solitamente svezzati quando raggiungono il loro primo compleanno, sebbene dipendano ancora dalla mandria per la protezione per almeno un altro anno dopo. Le femmine di elefanti rimangono con la mandria per il resto della loro vita, mentre i maschi finiranno per formare il proprio branco. I posti migliori per vedere gli elefanti in Africa sono il Parco Nazionale Cho del Botswana, l'Addo Elephant Park in Sudafrica e il Parco Nazionale del Tarangire in Tanzania.

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  Gorilla Infant

  Come i bambini umani, i piccoli gorilla sono chiamati bambini - e con solo circa 880 gorilla di montagna lasciati nel mondo, è un vero privilegio vederli allo stato selvatico. I gorilla sono anche simili agli umani in quella gestazione dura circa 8,5 mesi, e le femmine di gorilla hanno in media tre figli durante la loro vita. I gemelli si verificano ma sono relativamente rari. I neonati in genere pesano circa 4,5 libbre / 2 chilogrammi e dipendono interamente dalla madre fino a quando non imparano a gattonare a circa due mesi. I gorilla bambino sono in grado di camminare quando hanno nove mesi, ma sono veramente indipendenti dai loro genitori da circa tre anni. Per i primi mesi, i piccoli gorilla cavalcano sulla schiena della madre, usando le loro potenti dita per afferrare saldamente i suoi lunghi capelli. A differenza della maggior parte degli altri animali africani, i gorilla di montagna non hanno una specifica stagione riproduttiva - il che significa che se ti unisci a un gorilla trek in Ruanda, Uganda o Repubblica Democratica del Congo , hai la possibilità di vedere i bambini tutto l'anno.

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  Cucciolo di ghepardo

  I ghepardi di solito sono nati in cucciolate da tre a cinque cuccioli. I cuccioli possono pesare appena 150 grammi / 5.3 once alla nascita, anche se i neonati sono già in grado di gattonare e sputare. Ci vogliono fino a 11 giorni prima che gli occhi dei cuccioli si aprano e due settimane per iniziare a camminare. In natura, i cuccioli di ghepardo sono estremamente vulnerabili alla predazione da parte di gatti più grandi, quindi le loro madri li tengono ben nascosti per le prime settimane. Hanno anche un mantello di pelo lungo e bluastro che scompare nel tempo. Si pensa che questo sia un deterrente per i potenziali predatori, aiutando i cuccioli a somigliare al feroce tasso di miele. I cuccioli di ghepardo vengono svezzati entro sei mesi e iniziano a cercare di inseguire piccoli animali nello stesso periodo. Di solito, per i ghepardi giovanchi è richiesto un anno, ma nel frattempo rimangono dipendenti dalla madre per la carne. È raro vedere ghepardi piccoli in safari, ma la soluzione migliore è il Serengeti, il Maasai Mara e il Parco transfrontaliero Kgalagadi in Sudafrica.

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  Vitello giraffa

  I vitelli giraffa di solito nascono singolarmente o, più raramente, come gemelli. Le giraffe femminili partoriscono in piedi - così che il vitello inizia la sua vita facendo cadere parecchi piedi a terra. Le giraffe appena nate sono già stupefacenti 2 metri / 6,6 piedi di altezza e sono in grado di camminare e persino correre in poche ore dalla nascita. Il coordinamento richiede un po 'più tempo per raggiungere, comunque! Le piccole corna della giraffa, o ossiconi, sono appiattite nell'utero per facilitare la nascita, ma diventano erette in pochi giorni. Queste corna aiutano il vitello a regolare la sua temperatura corporea, e se si tratta di un maschio, un giorno sarà usato in combattimenti con altre giraffe. I vitelli sono in genere svezzati a circa diciotto mesi, ma inizieranno a provare la vegetazione già a due mesi. Nonostante la loro altezza impressionante, le giraffe sono un bersaglio per leoni affamati. Dipendono dal potente calcio di difesa della madre. Come i gorilla, le giraffe non hanno una stagione riproduttiva fissa. Sono facilmente individuabili nella maggior parte delle riserve private e nazionali dell'Africa meridionale e orientale .

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  Spotted Hyena Cub

  I cuccioli di iena maculata nascono quasi sempre in coppia. Sono ben sviluppati e sono i più grandi di tutti i rampolli carnivori in relazione al peso delle loro madri. Anche i cuccioli di iena maculata sono unici in quanto nascono con gli occhi aperti e con denti canini affilati che possono misurare fino a 7 millimetri di lunghezza. È normale che i cuccioli di iena attacchino i loro fratelli, e spesso i più deboli saranno uccisi. A dispetto dei loro denti, i cuccioli di iena maculata succhiano la loro mamma per un massimo di 16 mesi, crescendo forte nel latte che ha il più alto contenuto proteico di qualsiasi carnivoro terrestre. Le iene maculate si sviluppano rapidamente, mostrando comportamenti territoriali e persino sessuali prima ancora di un mese. Dopo solo un anno, sono già cacciatori esperti e possono iniziare a produrre i loro piccoli a tre anni. Le iene maculate sono diffuse in tutte le principali destinazioni di safari dell'Africa sub-sahariana. Spesso le unità notturne offrono i migliori avvistamenti.

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  Warthog Piglet

  Le madri di Warthog hanno cucciolate fino a otto porcellini e formano un gruppo familiare noto come ecoscandaglio con altre mamme e bambini. La madre dà alla luce i suoi maialini in un buco, dove li allatta per una settimana o giù di lì prima di rientrare nell'ecoscandaglio. Si pensa che i singoli suini abbiano ciascuno la propria tettarella, che succhiano da soli per circa sei mesi; anche se i bambini spesso iniziano a fare il tifo per i bulbi a poche settimane. Se una madre maiale perde la sua figliata, spesso adotterà suinetti da un'altra lettiera, aiutando quelli che rimangono a ottenere la nutrizione di cui hanno bisogno. I maialini diventano rapidamente mobili e sono noti per la loro natura giocosa. Tutti i facoceri hanno una coda sottile e trapuntata che tengono eretti come un'antenna televisiva. Si pensa che questa caratteristica renda facile per i maialini e le madri riconoscersi durante l'erba alta. I maialini di facocero nascono solitamente all'inizio della stagione delle piogge e sono una vista comune in tutta l'Africa subsahariana.