Una top ten delle migliori destinazioni di viaggio dell'Africa orientale

Estremamente definito e incredibilmente grande, l'Africa orientale è un termine generico che copre un'incredibile varietà di paesi, paesaggi, culture ed ecosistemi diversi. Questa diversità significa che c'è qualcosa per tutti - se sei più interessato a un safari in mongolfiera sul Serengeti o una spedizione per vedere le antiche chiese scavate nella roccia dell'Etiopia. Se non sei sicuro di dove cominciare quando pianifichi la tua avventura nell'Africa orientale, trova ispirazione con questa top ten delle destinazioni più rappresentative della regione.

Questo articolo è stato aggiornato e riscritto in parte da Jessica Macdonald l'8 novembre 2016.

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  Riserva Nazionale Masai Mara, Kenya

  La Riserva Nazionale Masai Mara del Kenya si è guadagnata una reputazione come una delle destinazioni safari più gratificanti in Africa - e per una buona ragione. Indipendentemente dal periodo dell'anno, gli avvistamenti di animali selvatici sono sia abbondanti che diversi. È possibile vedere i Big Five in un solo giorno e durante la stagione secca tra luglio e novembre le pianure sono piene delle vaste mandrie della migrazione annuale degli gnu . In particolare, osservare le mandrie che attraversano il fiume Mara a migliaia è uno spettacolo che pochi dimenticheranno mai. Le visite culturali ai tradizionali villaggi Maasai sono un altro punto di forza di questa spettacolare riserva dell'Africa orientale.

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  Regione del fiume Omo, Etiopia

  Parte dell'incredibile Great Rift Valley dell'Africa, la regione del fiume Omo è forse una delle destinazioni più remote dell'Africa orientale. Tuttavia, coloro che sono disposti a fare il lungo e difficile viaggio per arrivarci saranno ricompensati con scenari incredibili e la possibilità di visitare villaggi rimasti invariati per centinaia di anni. Ci sono molte tribù diverse in questa parte dell'Etiopia, e ognuna ha il suo vestito tradizionale, cultura e cerimonie. Al fine di ottenere il massimo dalla tua esperienza Omo River, è consigliabile partecipare a un tour, alcuni dei quali combinare visite culturali con rafting sulle famose rapide della regione.

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  Parco Nazionale dei Vulcani, Ruanda

  Immerso nella nebbia e pieno di vegetazione lussureggiante, il Parco Nazionale dei Vulcani del Ruanda si annida nel profondo delle montagne Virunga. Come il parco nazionale più antico dell'Africa, è uno dei posti migliori al mondo per incontrare il gorilla di montagna in pericolo di estinzione. Una sottospecie del gorilla orientale più ampio, ci sono solo circa 800 di questi incredibili animali rimasti. Condividere un momento con loro nel loro ambiente naturale è un'esperienza intensamente commovente, e uno che dovrebbe essere in cima alla lista di tutti gli amanti della fauna selvatica. Il parco offre una casa per molte altre specie rare, tra cui 29 specie endemiche di uccelli.

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  Zanzibar, Tanzania

  Zanzibar è rinomata per la sua affascinante storia e le sue incredibili spiagge. Situato al largo della costa della Tanzania e circondato dalle acque azzurre dell'Oceano Indiano, Zanzibar era una volta una tappa fondamentale sulla rotta delle spezie. Qui, i governanti arabi dell'isola scambiavano schiavi per spezie; e oggi, il passato esotico di Zanzibar è evidente nella sua architettura elaborata. Stone Town è una delle maggiori attrazioni dell'isola, con case ornate, stretti vicoli, un palazzo del Sultano e molte moschee . Le spiagge di sabbia bianca di Zanzibar sono perfette da cartolina e le sue barriere coralline sono ideali per lo snorkeling e le immersioni subacquee.

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  Parco Nazionale del Serengeti, Tanzania

  Coloro che sono alla ricerca della migliore esperienza di safari dovrebbero considerare la possibilità di combinare un viaggio al Maasai Mara con una visita al Parco Nazionale del Serengeti nella vicina Tanzania. Qui, le pianure aperte mozzafiato sono punteggiate da alberi di acacia e selvaggina da pascolo. È un ottimo posto per avvistare predatori come leoni e ghepardi in azione; soprattutto durante la stagione delle piogge gennaio - marzo. In questo momento, gli gnu scendono sul Serengeti meridionale per partorire, ei vitelli appena nati sono facili prede per i gatti affamati. Ad aprile, le mandrie iniziano la migrazione verso il Maasai Mara, ma la visione del gioco rimane eccezionale tutto l'anno.

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  Watamu, Kenya

  A differenza di molte altre città balneari del Kenya, Watamu è ancora considerata un'enclave di pace e tranquillità. Situato nel bel mezzo della splendida costa del Kenya, Watamu è piccola, rilassata e piena di storia. È meglio conosciuto per le sue baie mozzafiato e le spiagge orlate di palme e per le sue prolifiche barriere coralline. La pesca d'altura è un passatempo preferito qui, e diverse scuole di immersione offrono la possibilità di intraprendere le immersioni subacquee. Sulla terra, i ristoranti sulla spiaggia servono pesce fresco, Mida Creek vanta una straordinaria avifauna e le Rovine di Gedi offrono uno spaccato della vita del popolo del XIII secolo in Swahili.

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  Ngorongoro Conservation Area, Tanzania

  L'area di conservazione di Ngorongoro in Tanzania è dominata dall'antico cratere di Ngorongoro. A circa 1.970 piedi / 600 metri di profondità, il cratere è la caldera intatta più grande del mondo e uno degli spettacoli naturali più incredibili dell'Africa orientale. All'interno del suo bordo, innumerevoli animali si estendono attraverso le pianure erbose del fondo del cratere, tra cui una significativa popolazione di rinoceronti neri in pericolo di estinzione e alcuni dei più grandi elefanti tusker rimasti. Leoni dalla coda nera sono un altro spettacolo impressionante, così come lo sono i branchi di fenicotteri che appaiono nel lago di soda del cratere durante la stagione riproduttiva.

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  Monte Kilimanjaro, Tanzania

  Forse uno dei luoghi più iconici del continente, il Monte Kilimanjaro si erge in perfetto isolamento contro il primo piano della savana africana. A 19.340 piedi / 5.855 metri, è la vetta più alta in Africa e la montagna indipendente più alta del mondo. Quelli con un livello ragionevole di fitness e un acuto senso di avventura dovrebbero considerare di fare la scalata per l'esperienza del Kilimangiaro finale. L'arrampicata con una guida è obbligatoria e si consigliano alcuni giorni in più per acclimatarsi all'altitudine. A seconda del percorso, la salita richiede da cinque a nove giorni.

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  Lalibela, in Etiopia

  Situata nel cuore degli altipiani settentrionali dell'Etiopia, Lalibela è una città storica di grande importanza religiosa per i cristiani ortodossi del Paese. Nel XII secolo fu progettato come una "Nuova Gerusalemme"; un'alternativa per i pellegrini ai quali è stato impedito di recarsi in Terra Santa in conflitto. Oggi le sue magnifiche chiese scavate nella roccia attirano visitatori da tutto il mondo. Ci sono 11 di queste chiese monolitiche, ognuna scolpita nella roccia. Uno di loro, Biete Medhani Alem, è ritenuto la più grande chiesa monolitica del mondo - e tutti sono una testimonianza della devozione dei loro creatori.

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  Lago Nakuru National Park, Kenya

  Il clou di questo parco della Rift Valley è l'omonimo lago Nakuru, un lago di soda famoso per la sua incredibile popolazione di fenicotteri. La densità del gregge di fenicotteri dipende dal periodo dell'anno. Durante la stagione secca, i livelli dell'acqua cadono e il lago diventa più alcalino, generando più alghe per gli uccelli da nutrire. In questo momento, i numeri di fenicottero minore e maggiore possono aumentare fino a due milioni di uccelli, creando una foschia color rosa sulla superficie del lago. Il parco stesso ospita una miriade di altri animali, tra cui leoni, rinoceronti e circa 450 specie di uccelli.