Leiden si autodefinisce "la città delle scoperte", un riferimento ai secoli di conquiste scientifiche che hanno avuto luogo in questa città sud-olandese di 120.000 abitanti; alcuni dei Paesi Bassi e i migliori pensatori del mondo hanno calpestato queste strade, dal premio Nobel H. Kamerlingh Onnes ad Albert Einstein. Anche per i visitatori è un posto con molto da scoprire: circa 20 musei, diverse chiese storiche, una varietà di cucine del mondo e altro ancora possono tenere occupati i turisti per giorni e giorni.
Come arrivare a Leiden:
- In treno: tra le 6 e le 22, quattro treni diretti all'ora collegano la stazione centrale di Amsterdam con la stazione centrale di Leida; il tempo di percorrenza è di circa 30 minuti. Per informazioni su orari e tariffe, consultare il sito Web delle ferrovie olandesi (NS).
Cosa vedere e fare a Leiden:
- De Burcht: prendi una panoramica dello skyline storico di Leida da De Burcht, una fortezza in cima a una collina dove i due rami del Reno si incontrano nel centro della città. In termini architettonici, De Burcht è una conchiglia, una fortificazione in pietra che circonda una collina artificiale (o motte), come quella del Castello di Windsor nel Regno Unito. I cartelli inseriti nel perimetro interno della fortezza del XII secolo indicano i punti di riferimento essenziali di Leida.
- Chiese di Leida: Leida ha più della sua buona parte di meravigliose chiese, tra cui il tardo gotico Pieterskerk e Hooglandse Kerk. Dedicato a San Pietro - il santo patrono di Leida, le cui chiavi adornano lo stemma della città - il Pieterskerk del XVI secolo era la chiesa del pastore separatista John Robinson, 35 dei cui seguaci salparono a bordo del Mayflower per fondare la colonia di Plymouth nel 1620 L'Hooglandse Kerk è una basilica cruciforme del XV secolo dedicata a San Pancrazio.
- Mulini a vento di Leida - Due importanti mulini a vento si trovano nel centro di Leida. Molen de Valk è sia un mulino di farina attivo che un museo di mulini a vento; i visitatori possono trovare la farina macinata a vento e altri prodotti locali presso il negozio del museo. Molen de Put (nella foto) , aperto anche al pubblico (sabato 11: 00-17: 00), era un soggetto preferito di Rembrandt van Rijn. La città natale di Rembrandt è a pochi metri a sud di Weddesteeg; mentre la sua casa d'infanzia è stata demolita, c'è una piazza in suo onore (Rembrandtplaats) dall'altra parte dello stretto vicolo.
Musei di Leida:
I 20 musei di Leiden, molti dei quali situati nel centro storico compatto, abbracciano una vasta gamma di argomenti, dalle arti e dalla cultura alla storia, alla natura e alla scienza.
- Musei d'arte e cultura: mentre il Museo di Lakenhal, il museo municipale di Leida, attira visitatori alla ricerca di antichi maestri e di altre opere classiche olandesi, la sua architettura e l'interno sono attrazioni in sé: questa ex officina di stoffe è piena di reliquie dall'attività mercantile che ha avuto luogo qui nel suo periodo di massimo splendore del 17 ° secolo. Solo poche strade oltre, il Rijksmuseum voor Volkenkunde esplora le culture del mondo nella sua collezione permanente e mostre temporanee di immensamente popolare, che sono accoppiate con attività tematiche per adulti e bambini; la sua mostra 2010-2011 sulla cultura maori della Nuova Zelanda è stata un grande successo che ha attirato una folla costante. Il più piccolo SieboldHuis, uno dei miei preferiti, restringe la sua attenzione a una sola cultura ricca: questa ex residenza di Philipp Franz von Siebold, un medico e consumato Japanophile, detiene la collezione personale degli ultimi artefatti giapponesi, dagli strumenti per la cerimonia del tè alle mappe e stampa
- Musei storici: Da qualche parte tra arte e storia si trova il Rijksmuseum van Oudheden, il museo nazionale delle antichità, la cui collezione rivaleggia con quella dell'Allard Pierson Museum di Amsterdam. Il tour ininterrotto di antiche culture del museo inizia con il Tempio di Taffeh dell'antica Nubia al primo piano e include anche un po 'di preistoria olandese. Per una dose della storia coloniale americana, recati al Leiden American Pilgrim Museum; situato in una casa di metà del XIV secolo - la più antica di Leida - il suo interno d'epoca ricorda le case che i pellegrini lasciarono a bordo del Mayflower per una nuova vita nella colonia di Plymouth.
- Musei della natura e della scienza : i bambini arrivano da tutto il paese per vedere Naturalis, il museo di storia naturale di Leida; da adulto, tuttavia, posso attestare che è altrettanto divertente per noi. Centinaia di animali tassidermizzati costituiscono la base dell'esposizione permanente del museo, ma non è neanche lontanamente morbosa come sembra; piuttosto, il museo è pieno di suoni di ooh e di aah mentre i visitatori ammirano gli animali dall'ordinario all'esotico, "catturati" nelle pose più realistiche. Per la natura viva, l'incantevole Hortus Botanicus ha una varietà di alberi, piante e fiori nei suoi locali dietro l'Università di Leida. L'università stessa è stata associata a innumerevoli scoperte scientifiche sin dalla sua fondazione nel 1575; il Museo Boerhaave, dal nome dello scienziato Herman Boerhaave - attivo nel 16 ° secolo a Leida - racconta la storia della scienza e della medicina nei Paesi Bassi dal 1600.
Dove mangiare e bere a Leiden:
Come una caratteristica città studentesca, Leiden ha una grande varietà di ristoranti - in termini di prezzo e cucina - e una pletora di caffè dove gli studenti possono appollaiarsi per ore con i loro libri di testo (o laptop) e una tazza di caffè. Le specialità locali includono il Leidse kaas ( formaggio di Leida), arricchito con cumino e chiodi di garofano e disponibile presso il mercato all'aperto semi-settimanale, che si tiene il mercoledì e il sabato sul Nieuwe Rijn.
- De Catwalk (Steenstraat 30): Diners può ammirare l'incantevole vista sul molo di questo bar e sala da pranzo, situato proprio di fronte al sito dove partono i tour dei canali di Leida; zuppe, panini e spuntini assortiti sono presenti nel loro menù vario, ma il vero richiamo sono le bevande a base di espresso e la ricca cioccolata calda italiana (in stagione).
- Djebena (Noordeinde 21): questa rarità eritrea spicca anche su Noordeinde, una fila di ristoranti che include alcuni dei migliori Thai (Sabai Sabai), indonesiano (Surakarta) e cibo da pub britannico (North End) in città. Vieni con gli amici e ordina un campionatore di stufati dell'Africa orientale, serviti in cima alla loro irresistibile injera , una focaccia fermentata fatta di farina di teff.
- Eethuis Ak Al (Stationsweg 18): l'interno piastrellato di Ak Al è tanto informale quanto un tipico negozio di kebab, ma il lahmacun preparato su ordinazione (pizza turca), zuppe e stufati sostanziosi e il miglior döner kebab a Leiden - supera di gran lunga quello dei suoi concorrenti.
- De Gaanderij (Nieuwstraat 32): la cucina di influenza francese a prezzi influenzati dallo studente è la specialità della casa di De Gaanderij, il cui menu si concentra su piatti raffinati di carne e pesce; tuttavia, ho adorato il camembert ricoperto di pasta sfoglia con conserve di frutti di bosco, servito sopra il risotto. Collegato al ristorante è il bar De Branderij, le cui mura in stile Art Nouveau à la carte di Alphonse Mucha meritano una visita.
Festival ed eventi annuali a Leiden:
- Leids Ontzet (3 ottobre) - L'occupazione spagnola di Leida si è conclusa nel 1547, e Leidenaars celebra l'occasione fino ad oggi con un vivace carnevale che attira folle da tutta la zona.
- Leids Filmfestival (annualmente in ottobre) - Questo festival cinematografico annuale presenta una sezione trasversale dei principali film di successo di Hollywood e dell'industria cinematografica internazionale, oltre a film indipendenti e artistici, nelle sale cinematografiche multiple di Leiden e persino nei suoi musei.