Touring the Mount Baker Highway è una straordinaria gita di un giorno, ricca di scenari mozzafiato. Ufficialmente, è sia una Scenic Highway di Washington State che una National Forest Scenic Byway. Il percorso segue l'autostrada 542 da Bellingham , passando attraverso i terreni agricoli e la foresta, per poi inerpicarsi fino a raggiungere l'Artist Point. La maggior parte del percorso (116 miglia andata e ritorno) è aperta tutto l'anno, portandoti fino al comprensorio sciistico di Mount Baker.
Le viste sulla valle del fiume Nooksack, sulla foresta nazionale di Mount Baker-Snoqualmie e sulle cime della catena montuosa North Cascade possono essere godute in inverno e in estate. Alcuni dei paesaggi più belli e memorabili si trovano oltre l'area sciistica, dove la strada è aperta solo durante i mesi caldi. I migliori panorami e le escursioni lungo la Mount Baker Highway sono a Heather Meadows e Artist Point. Pianificare il viaggio in agosto o settembre consente di sfruttare appieno i paesaggi mozzafiato e colorati. Fine settembre e inizio ottobre portano un po 'di colore autunnale .
Cosa sapere prima di andare
- Non ci sono servizi in termini di cibo, gas o servizi igienici per il lavaggio oltre la città di Glacier al Mile 33, quindi assicuratevi di portare spuntini e molta acqua.
- I cani al guinzaglio sono ammessi sulla maggior parte, ma non su tutti, sentieri
- È richiesto un pass per il tempo libero. Se non si dispone del pass annuale appropriato, è possibile acquistare un pass giornaliero presso il Glacier Public Service Center, situato a Mile 34.
Dove fermarsi lungo la strada
Un grande road trip combina scenari in continuo cambiamento con tante divertenti soste in cui puoi uscire ed esplorare. Troverete decine di punti di sosta lungo la Mount Baker Highway, sia all'interno che all'esterno della National Forest. Tra le molte opzioni, queste sono altamente raccomandate.
Glacier Public Service Center (miglio 34)
Aperto stagionalmente, questa stazione ufficiale di Mount Baker-Snoqualmie National Forest è il luogo in cui parlare ai ranger esperti sulle condizioni attuali dei sentieri e delle strade, per ottenere mappe e guide e per acquistare pass per il tempo libero. E ci sono i bagni! Questo è l'ultimo bagno pubblico lungo l'autostrada con servizi igienici a filo, quindi assicuratevi di approfittare di questa opportunità. È anche l'ultimo posto dove riempire le tue bottiglie d'acqua.
Nooksack Falls (miglio 40)
A breve distanza dall'autostrada principale lungo Wells Creek Road (una strada sterrata ben tenuta) si raggiunge l'area di osservazione per questa affascinante cascata nebbiosa.
Picture Lake (miglio 55)
Per gran parte dell'anno, questo laghetto estremamente fotogenico è il più lontano possibile lungo l'autostrada del Monte Baker. La strada circonda il lago, così come una pista piatta e accessibile di mezzo miglio. Dal sentiero (o il tuo parcheggio) si può godere di una splendida vista del Monte. Shuksan, reso ancora più bello accompagnato dal suo riflesso nel lago immobile.
Heather Meadows Visitor Center Area (miglio 56)
Mentre il centro visitatori è affascinante e storico, è lo scenario circostante, tra cui Table Mountain e Bagley Lakes che rendono questa tappa assolutamente da non perdere. È possibile esplorare l'area sul facile Fire & Ice Trail, il moderato Bagley Lakes Trail, o il più ambizioso anello di Chain Lakes.
Artist Point (miglio 58)
Dopo esserti fatto strada sulla Mount Baker Highway, tutti gli splendidi paesaggi montani raggiungono un climax straordinario a Artist Point. Una breve escursione porta a grandiose vedute sul Monte Baker, la cima vulcanica a sud-ovest di Artist Point. Non devi nemmeno lasciare il parcheggio per ammirare la vista mozzafiato del Monte. Shuksan e la North Cascade Range. Sentieri escursionistici, tra cui il breve sentiero Artist Ridge, ti permettono di assaporare le viste in tutte le direzioni.
Escursioni giornaliere consigliate lungo la Mount Baker Highway
Una delle cose che rende una gita di un giorno a Mount Baker Highway così divertente è che è facile rompere la parte "strada" con il tempo su percorsi naturalistici o brevi escursioni di un giorno. Mappe e dettagli per queste escursioni e altro ancora sul sito Web di Mount Baker-Snoqualmie National Forest.
Non dimenticare di chiedere informazioni sulle condizioni del percorso al Glacier Public Service Center.
Escursioni brevi e facili
- Picture Lake (anello da 1/2 miglio)
- Fire & Ice (loop da 1/2 miglio)
- Artist Ridge (1 miglio)
- Boyd Creek (1/4 miglia)
Escursioni più impegnative
- Chain Lakes (loop da 6,5 miglia)
- Heliotrope Ridge (5,5 miglia andata e ritorno)
- Skyline Divide (9 miglia andata e ritorno)
Cibo e bevande lungo il Monte Baker Highway
C'è qualcosa di buono da bere lungo la State Highway 542. La cattiva notizia è che si concentra lungo la prima metà del percorso. La buona notizia è che potrai approfittarne in ogni modo, alimentando te stesso all'inizio del viaggio e soddisfacendo l'appetito con cui hai lavorato durante il giorno durante la discesa. Ecco alcuni consigli:
- The North Fork Brewery (miglio 20)
Questo "tempio della birra", pizzeria e cappella per matrimoni offre birre artigianali in loco e gustose pizze, calzoni, macinini e insalate. - Grahams Restaurant (miglio 33)
Sotto la nuova proprietà dal 2011, Grahams Restaurant in Glacier continua a offrire hamburger, birra e altre specialità della casa. - Milano's Pasta Fresca (miglio 33)
Questo ristorante a conduzione familiare offre cucina italiana fresca e autentica e panini e dessert deli-style. Il loro piatto di pasta Foriana, con acciughe e uvetta, è un piatto unico e gustoso.