La giuria sollecita il divieto di sovrattasse e conti di rimborso medico del datore di lavoro
Se sei mai stato sospettoso riguardo la tassa aggiuntiva del 4% che molti ristoranti di San Francisco attaccano al conto della cena per coprire i costi sanitari dei dipendenti, si scopre che il tuo istinto è corretto: molti ristoranti stanno intascando i soldi , il grande civile di San Francisco la giuria ha trovato.
"Il fatto inequivocabile [è] che un numero significativo di proprietari di ristoranti sta beneficiando finanziariamente dall'aggiunta di supplementi che sono rappresentati ai clienti come pagamento per l'assistenza sanitaria dei dipendenti", dice il gran giurista civile in un rapporto feroce.
I proprietari possono recuperare i dollari di assistenza sanitaria non utilizzati, "aumentando così i loro profitti ancora di più", osserva il rapporto.
L'analisi della grand jury, pubblicata nel luglio 2012, esorta San Francisco ad eliminare i supplementi e a vietare i piani di rimborso medici privati dei datori di lavoro per i loro lavoratori, che sono stati il veicolo per gli speculatori dei ristoratori.
Nella sua recensione di 38 ristoranti di San Francisco, la giuria civile ha rilevato che due terzi di loro hanno aggiunto supplementi per l'assistenza sanitaria dei lavoratori, in genere il 4 per cento. Diciotto ristoranti hanno incassato più di $ 2,17 milioni in supplementi. Di questo, circa $ 1,16 milioni sono stati spesi per le spese di assistenza sanitaria - lasciando $ 1 milione in più.
La sana legge di San Francisco
L'attività di sovrapprezzo è una imprevista propaggine dell'Ordinanza sulla sicurezza sanitaria di San Francisco del 2008, che fornisce assistenza sanitaria ai residenti di San Francisco senza assicurazione (il programma San Francisco sano ) e richiede alle imprese di aiutare a finanziare l'assistenza sanitaria per i propri dipendenti a San Francisco.
Quanto i datori di lavoro devono spendere dipende dalle dimensioni della forza lavoro e dal numero di ore di lavoro degli impiegati; ammonta a un massimo di circa $ 4,540 per dipendente a tempo pieno presso grandi aziende e circa $ 3000 per dipendente presso aziende con meno di 100 dipendenti.
I datori di lavoro possono ottemperare fornendo un'assicurazione sanitaria convenzionale , iscrivendo i propri dipendenti a San Francisco salutare o creando conti di rimborso sanitario che i dipendenti prelevano per pagare le spese mediche.
I ristoranti e le altre imprese che fanno molto affidamento sui lavoratori part-time generalmente usano la terza opzione - in cui pagano i soldi solo quando i dipendenti ricevono servizi medici o sanitari.
Poiché le soprattasse "Healthy SF" e "health insurance" sono diventate sempre più popolari (e sospette) dopo il 2008, San Francisco ha specificato che a partire da gennaio 2012 tali supplementi devono essere spesi per le spese mediche dei dipendenti. Le aziende devono inoltre mantenere i fondi in conti di rimborso sanitario per due anni prima di recuperare uno degli importi non spesi. I datori di lavoro devono comunicare annualmente i saldi dei conti alla città, ma il primo di questi rapporti non è dovuto fino all'aprile 2013 e tutti i sovrapprezzi riscossi prima del 2012 non devono essere segnalati.
Abusi e abusi dei conti di rimborso sanitario
Nel sondaggio della giuria, sei ristoranti hanno offerto San Francisco o un regolare piano di assicurazione sanitaria ai propri lavoratori nel 2010. Ventidue ristoranti hanno designato più di $ 2 milioni per i conti di rimborso medico, ma in realtà hanno rimborsato meno di $ 124.000 ai loro dipendenti, mantenendo così quasi $ 2 milioni.
Cinque ristoranti con oltre 200 dipendenti hanno accantonato quasi $ 416.000 per il rimborso sanitario, ma nel 2010 non hanno rimborsato alcunché.
È "difficile credere che nessuno dei 206 lavoratori abbia avuto alcuna spesa medica durante il 2010", dice la giuria nel suo rapporto. "[D] id i datori di lavoro non dire ai loro dipendenti sul programma, o hanno impostato il bar per il rimborso troppo alto, o erano dipendenti troppo intimiditi per chiedere il rimborso?"
L'alto costo del business in SF
Oltre a richiedere alle aziende di contribuire a coprire i costi dell'assistenza sanitaria dei dipendenti, San Francisco ha il salario minimo più alto negli Stati Uniti, $ 10,24 l'ora. Le imprese devono inoltre fornire assenze per malattia retribuite a dipendenti part-time.
Dei migliori 66 ristoranti di San Francisco Chronicle a San Francisco per il 2012 (parte del suo elenco annuale dei migliori 100 ristoranti della Bay Area), quasi la metà riscuote un sovrapprezzo. Il critico del ristorante Chronicle , Michael Bauer, nota che alcuni ristoranti, come Park Tavern e La Folie, hanno tagliato i supplementi ma hanno leggermente aumentato i loro prezzi.
E sfortunatamente per noi consumatori, la pratica del sovrapprezzo è aumentata. "Questa tendenza è iniziata con i ristoranti e si è estesa ai saloni di bellezza, ai ristoratori, agli organizzatori di eventi e ad altre attività di vendita al dettaglio", afferma il rapporto della giuria civile, con sovrattasse che vanno da un minimo di 50 centesimi a persona ad un massimo del 16,8% il conto totale. "
Il gran giurì vuole le risposte del sindaco, del consiglio di vigilanza, delle agenzie cittadine e dell'industria della ristorazione. "Quando le aziende usano il supplemento per l'assistenza sanitaria per guadagnare grandi profitti, la fiducia pubblica viene violata", dice la giuria. E poiché San Francisco "non è in grado di controllare efficacemente l'abuso sfrenato di [conti di risarcimento per la salute dei datori di lavoro]", "raccomanda vivamente" alla città di eliminarli.
"Queste raccomandazioni porteranno fine alla frode perpetrata su molti avventori dei ristoranti di San Francisco ogni singolo giorno", dice la giuria.