San Francisco ha quarantotto colline nominate, ma solo sette sono state nominate al momento della fondazione della città.
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Nob Hill
Nob Hill è un minuscolo quartiere arroccato sopra Union Square vicino all'incrocio tra la California e le strade di Powell. Alla fine del XIX secolo Nob Hill divenne un'enclave esclusiva, e molti magnati costruirono ville nella zona.
Sebbene la maggior parte di queste case siano state distrutte durante il terremoto del 1906, questo quartiere rimane ricco ed esclusivo. Ancorato da alberghi di lusso e club privati, Nob Hill (chiamato anche Snob Hill dai locali) offre alcune delle migliori viste della città.
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Russian Hill
Durante la corsa all'oro, i coloni hanno trovato un piccolo cimitero russo in cima a quello che ora viene chiamato Russian Hill. Le origini rimasero non confermate, ma gli esperti ritengono che le tombe probabilmente appartenessero ai commercianti di pellicce e marinai russi della vicina Fort Ross, un vecchio avamposto russo a nord di San Francisco. Il cimitero fu infine rimosso dalla zona, ma il nome rimane oggi. Ora è un vivace quartiere residenziale costellato di negozi eclettici ed è sede del prestigioso San Francisco Art Institute.
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Telegraph Hill
Originariamente chiamato Loma Alta ("High Hill") dagli spagnoli, il nome attuale di Telegraph Hill si riferisce a un semaforo, una struttura a forma di mulino a vento costruita nel 1849. Il suo uso originale era per segnalare al resto della città la natura delle navi che entravano la Golden Gate Bay. Oggi, la gente del posto e i visitatori sono attratti dalla splendida Art Co Coit Tower, che corona la collina, e dalla ripida salita lungo i gradini di Filbert, con i suoi incantevoli giardini fioriti.
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Rincon Hill
Durante la Gold Rush, Rincon Hill era una zona residenziale alla moda, ma in seguito passò a un distretto industriale e marittimo. Situato vicino all'ancoraggio del San Francisco-Oakland Bay Bridge, Rincon Hill sta rapidamente diventando un grattacielo centrale, con abitazioni residenziali scintillanti e costose pied-a-terres. Il quartiere ospita l'imponente One Rincon Hill rivestita di vetro, che si estende per 60 piani. La costruzione di questo progetto, completata nel 2008, ha generato notevoli controversie in merito alle visualizzazioni bloccate, ai prezzi e allo stile architettonico del complesso.
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Cime gemelle
In gran parte non sviluppate, le Twin Peaks sono due colline con un'altezza di circa 922 piedi situata al centro della città e offrono ampie vedute del centro e non solo. Costituiscono il secondo punto più alto di San Francisco, dopo Mount Davidson, quindi un viaggio a Twin Peaks per ammirare la vista è un must per ogni visitatore. Al vertice è conservato un parco ed è sede di molte risorse naturali e della fauna selvatica. Come parte della Mission Blue Butterfly Habitat Conservation, Twin Peaks è uno dei pochi habitat rimanenti per questa specie in via di estinzione. Qui prosperano anche vari uccelli, insetti e vegetazione.
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Monte Sutro
Il monte Sutro è chiamato in onore di Adolph Sutro, il 24esimo sindaco di San Francisco. La proprietà fa parte del pacchetto originariamente concesso all'università da Sutro per costruire un campus che in seguito divenne l'Università della California, a San Francisco. La maggior parte del Monte Sutro rimane proprietà privata di proprietà dell'università. I sentieri non marcati che portano alla sommità boscosa della collina sono aperti ai visitatori, ma, sfortunatamente, non ci saranno grandi vedute dall'alto.
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Mount Davidson
Mount Davidson è il punto naturale più alto di San Francisco, con un'altitudine di 925 piedi. Situato vicino al centro geografico della città, il Monte. La caratteristica più notevole di Davidson, a parte la sua altezza, è la croce di cemento di 103 piedi arroccata sulla cima della collina. È il luogo di un servizio di preghiera pasquale annuale quando la croce è illuminata.