L'isola dei fiori era una volta casa di Paul Gauguin
Taboga è una piccola isola nel Golfo di Panama vicino all'entrata del Pacifico sul Canale di Panama. È un'isola molto pulita e un posto tranquillo da visitare su una piccola nave che attraversa il Canale o in una gita di un giorno da Panama City.
Potresti essere sorpreso di sapere che molte navi da crociera transitano nel Canale di Panama ma non includono uno scalo panamense. Tuttavia, la Repubblica di Panama sta facendo sforzi per attirare turisti in questa nazione tropicale, e il paese può essere un vero affare per gli americani.
Quando andavo a Panama, alcune settimane ogni anno, dal 1993 al 1998, per lavoro, ho trovato i cittadini amichevoli e il paese e la sua storia estremamente affascinanti.
Sono tornato a Panama più volte da allora in crociera, più recentemente in un tour terra / crociera con Grand Circle Cruise Line. Questo tour del Grand Circle comprendeva tre notti sul catamarano Discovery nel Canale di Panama, e abbiamo trascorso alcune ore sull'isola di Taboga.
Alcune navi da crociera fanno scalo nelle isole San Blas nei Caraibi o vicino a Panama City, all'estremità del Canale del Pacifico. Se hai un giorno a Panama e vuoi avere un budget, una gita all'Isola di Taboga a circa 12 miglia dalla capitale potrebbe essere proprio quello di cui hai bisogno. I traghetti partono dal molo di Amador Causeway due o tre volte al giorno, a partire dalle 8:30 circa. La barca fa il viaggio di 45 minuti a Taboga per circa $ 11 andata e ritorno.
(Panama usa la valuta cartacea americana - non è necessario nessuno scambio.) Questo è un vero affare! Lungo la strada si gode una splendida vista di Panama City dall'altra parte della strada rialzata. Inoltre, è possibile osservare da vicino le numerose navi in coda che aspettano il loro turno per transitare sul Canale.
Taboga è una famosa gita di un giorno da Panama City, quindi la barca potrebbe essere affollata, specialmente nei fine settimana.
Non dimenticherò mai un viaggio che abbiamo fatto in un bellissimo sabato. Il traghetto era affollato, la musica era forte, e tutti stavano ballando e godendosi il loro giorno libero. Ero con i miei colleghi di lavoro, e eravamo circa gli unici americani a bordo. La gente del posto ci ha incoraggiato ad unirci al divertimento, e ci siamo divertiti molto durante la nostra gita in barca.
Prima di stabilirti sulla spiaggia, dovresti esplorare l'isola. Non ti ci vorrà molto per vedere la "città"! L'isola è di circa 2,3 miglia quadrate (5,9 chilometri quadrati). C'è una piccola strada e alcuni percorsi. La "strada principale" ti porta da un paio di bar all'aperto e ti dà la possibilità di vedere come Taboga ha guadagnato il suo nome, l'isola dei fiori.
Potresti avere l'opportunità di incontrare persone interessanti in questi bar all'aperto. Taboga è uno scalo popolare per le barche a vela in attesa di transito sul canale. Un americano ha intrattenuto una conversazione con noi nel bar di uno degli alberghi quando ha sentito i nostri accenti. Aveva lasciato la California pochi mesi prima e aveva navigato lungo le coste del Messico e dell'America Centrale, fermandosi lungo la strada. Era ansioso di sentire "notizie da casa" e abbiamo passato un po 'di tempo a parlare con lui. Ci raccontò alcune grandi storie di tempeste che aveva attraversato e la vita in mare.
Ci sono alcune case affascinanti, un vecchio cimitero interessante e la spiaggia è relativamente pulita e riposante. Puoi camminare per la strada principale in circa 10 minuti se non ti fermi. Se ti senti energico, puoi vagare per la rete di sentieri ben curati intorno all'isola, molti dei quali sono allineati con una varietà di orchidee e altri fiori. A seconda del periodo dell'anno, potresti vedere migliaia di pellicani nidificanti sul lato posteriore dell'isola dal molo della barca. Ci vorranno circa tre o quattro ore per esplorare l'isola.
Durante il tour dell'isola, puoi pensare al ruolo storico giocato da questa piccola isola. Il famoso esploratore spagnolo Vasco de Balboa scoprì l'isola nel 16 ° secolo. Uno dei primi coloni fu Padre Hernando de Luque, decano della cattedrale di Panama. Costruì una casa confortevole sull'isola, e vi rimase per la maggior parte del tempo.
Padre Luque è famoso perché era il finanziere e il mentore di Francisco Pizarro, conquistatore degli Incas. Pizarro aveva anche una casa a Taboga, i cui resti sono ancora sull'isola.
Un altro famoso residente di Taboga era il famoso artista francese Paul Gauguin. Visse sull'isola nel 1887 per alcuni mesi dopo aver lavorato per un breve periodo nella costruzione del Canale di Panama fatto dai francesi.
Taboga servì come porto importante per le flotte nordamericane e inglesi all'inizio del XX secolo. È stata anche una fonte di tregua dal caldo della città e dalle epidemie. Per un'isola così piccola, il suo passato è piuttosto saporito. Ora, molte persone amano nuotare un po ', sedendosi all'ombra (o al sole), e assaporando la tranquilla spiaggia di Panama e il Golfo di Panama nell'Oceano Pacifico.