Le festività natalizie a Houston non sarebbero complete senza la performance dello Schiaccianoci di Houston Ballet. Essendo stato rappresentato dal balletto di Houston per decenni, The Nutracker evidenzia la stagione delle vacanze a Houston. Infatti, nel corso degli anni più di un milione di persone hanno visto Lo schiaccianoci come diretto dall'ex direttore artistico di Houston Ballet, Ben Stevenson. A partire dal 2016, lo Houston Ballet ha iniziato a suonare Lo schiaccianoci come coreografo dell'attuale direttore artistico Stanton Welch.
Come la versione di Stevenson, Welch's Nutcracker è stato ben accolto e ben frequentato. Oggi il pubblico è ancora trattato con la fiaba, i personaggi e le ambientazioni tradizionali come Clara, King Rat, Sugar Plum Fairy, Land of Snow e Kingdom of Sweets, ma con tutti i nuovi set, animazione e coreografia, stabilendo cosa il Balletto termini come "una nuova tradizione". Lo Schiaccianoci 2016 aprirà il 25 novembre e durerà fino al 27 dicembre. Le esperienze VIP sono disponibili per i giovani il 26 novembre e il 22, il 23, il 24, il 26 e per spettacoli serali il 25 novembre 26 e il 10 dicembre, 22, 23. Tutti gli spettacoli si tengono al Wortham Centre. I fan di The Nutcracker dovrebbero fare ogni sforzo per vedere la performance di quest'anno ed essere tra i primi a vedere la versione di Welch di The Nutcracker.
Prima dell'inaugurazione dello Schiaccianoci ogni anno, lo Houston Ballet organizza il suo più grande evento annuale per la raccolta di fondi: The Nutcracker Market.
Questo evento estremamente popolare, che si tiene ogni anno dal 1981, attira migliaia di visitatori ogni anno. Nato da un'idea del sostenitore di Houston Ballet, Preston Frazier, The Nutcracker Market raccoglie fondi per l'Academy Ballet's Academy and Scholarship Fund. Più di 100.000 persone attraversano i cancelli ogni anno e spendono milioni di dollari nei quasi 300 stand nazionali e internazionali disposti in stile mercato di strada nel Centro NRG.
I visitatori del The Nutcracker Market possono aspettarsi un'esperienza di shopping unica nel suo genere. Originariamente concepito come uno shopping in stile europeo per lo street market, The Nutcracker Market è passato da un umile weekend di bazar a un gigantesco festival di shopping di quattro giorni con oltre 280 bancarelle di mercanti diversi. I visitatori del Mercato dello Schiaccianoci possono trovare una straordinaria varietà di beni e servizi, inclusi oggetti decorativi, prodotti alimentari per buongustai, abbigliamento, giocattoli, accessori, articoli da giardino, articoli per la casa e molto altro ancora.
Oltre al Mercato dello Schiaccianoci, ci sono eventi speciali associati al Mercato, come il Wells Fargo Preview Party, la Saks Fifth Avenue Fashion Show e Luncheon, il Macy's Fashion Show e il Brunch, e la Market Lottery. Quindi, che tu sia un fan di The Nutcracker o semplicemente desideri delle decorazioni e / o regali natalizi unici e interessanti, una visita a The Nutcracker Market è un modo divertente per trascorrere una giornata a Houston durante le festività natalizie.
Naturalmente, per molte persone, la stagione delle vacanze significa shopping - sia per se stessi che per gli altri. E, ovviamente, lo scenario dello shopping natalizio di Houston non è solo il mercato di Schiaccianoci. In effetti, Houston ha una grande scena dello shopping natalizio, con centri commerciali, negozi e negozi in tutta la città e nell'area circostante che offrono una varietà di mercanzie e offerte dal Black Friday al primo dell'anno.
Alcuni dei luoghi di shopping più famosi a Houston e nei dintorni includono la Galleria, il Town Center e il First Colony Mall a Sugarland, il Town & Country Mall, il Katy Mills Mall e il Memorial City Mall. L'Harwin Outlet Mall e gli Houston Premium Outlets sono altri luoghi di shopping famosi durante le vacanze. E, una breve distanza ragionevolmente da Houston porterà gli acquirenti ai Tanger Outlets tra Houston e Galveston o, dirigendosi nella direzione opposta, il Conroe Outlet Mall.
Oltre allo shopping o alla partecipazione allo Schiaccianoci e ai suoi eventi di accompagnamento, i visitatori troveranno molti altri divertenti eventi, avvenimenti, luoghi e suoni a Houston. Esposizioni luminose possono essere trovate in tutta la Greater Houston Area. Eventi di illuminazione commerciale come Zoo Lights allo Zoo di Houston, Magical Winter Lights a Gulf Greyhound Park e Festival of Lights a Moody Gardens a Galveston sono grandi progetti.
Magical Winter Lights, infatti, è un evento a sé stante, caratterizzato non solo dal più grande display per l'illuminazione delle lanterne del paese, ma anche da giostre e giochi di carnevale, spettacoli culturali e altri spettacoli dal vivo. Inoltre, molti dei quartieri di Houston vantano tradizioni di lunga data che producono incredibili effetti luminosi. Tra alcuni dei più importanti display di illuminazione di quartiere trovati a Houston ci sono River Oaks, Prestonwood Forest, Woodland Heights, Shepherd Park, Candlelight Park e Highland Park. Per coloro che non conoscono la città e che non vogliono combattere il traffico per vedere le luci, la Houston Wave offre tour turistici in città.
Un'altra attività preferita nell'area di Houston durante le festività natalizie è il pattinaggio sul ghiaccio. Naturalmente, dato il clima, il pattinaggio sul ghiaccio non è esattamente quello che la maggior parte della gente pensa di fare in una visita a Houston. Tuttavia, i visitatori dell'area di Houston hanno una manciata di opzioni per pattinare sul ghiaccio. La pista da ghiaccio ricreativa originale e più conosciuta di Houston si trova all'interno del Galleria Mall. Tuttavia, il pattinaggio sul ghiaccio è disponibile anche al Memorial City Mall e al Aerodrome Ice Skating Complex. L'esperienza di pattinaggio su ghiaccio più singolare a Houston è la pista di pattinaggio sul ghiaccio all'aperto di Discovery Green, la più grande pista di pattinaggio all'aperto negli Stati Uniti sud-occidentali.
Condividere i pasti con la famiglia è un'altra parte importante della stagione delle vacanze. E non tutti questi pasti devono essere "fatti in casa". A tal fine, Houston ospita decine di ottimi ristoranti che offrono ai visitatori una miriade di opzioni per cenare con amici e parenti - è davvero una questione di che tipo di cucina e lo stile di esperienza culinaria che uno preferisce. Alcuni dei ristoranti più famosi della città di Bayou sono Goode Company Barbecue, Gatlin's Barbecue, Rainbow Lodge, Magnolia Bar & Grill, Morton's Steak House, Old San Francisco Steak House, Le Mistral, Grotto Ristorante e Michelangelo's Italian Restaurant.
Chiunque si trovi a Houston durante le vacanze potrebbe anche voler fare una gita di un giorno in una delle tante destinazioni situate a breve distanza dalla più grande città del Texas. Clear Lake, Galveston e Kemah sono tutte le escursioni giornaliere più popolari da Houston, così come la quasi dozzina di parchi statali del Texas situati in una ragionevole area della città.