Non crederai a queste folli acrobazie del passato di Niagara Fall

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Dare Devils of Niagara Falls

Mentre i panorami mozzafiato e la mostruosa esibizione di forza sicura a favore di Madre Natura hanno fatto guadagnare alle Cascate del Niagara una reputazione come punto di riferimento del turismo, non è l'unica cosa che attira la folla. Per circa duecento anni, quasi finché le Cascate sono state considerate un tesoro nazionale, acrobati, amanti del brivido e camminatori di filo metallico si sono avventurati nell'area per mettere alla prova il loro coraggio. Nel corso degli anni molti sono morti mentre tentavano di conquistare le cascate, ma alcuni se ne sono andati vittoriosi e con una storia di tutto rispetto da raccontare, eccone alcuni.

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William Leonard Hunt - 5 settembre 1860

Mentre tutti gli uomini e le donne in questa lista hanno un notevole coraggio e discutibili capacità decisionali, William Leonard Hunt (noto anche come Signor Farini) prende la torta. Hunt attraversò le cascate il 5 settembre 1860, mentre portava una lavatrice sulla schiena.

"Legò una lavatrice dell'Impero alle sue spalle e camminò lentamente verso il punto desiderato al centro della corda", riferì la Niagara Gazette.

Una volta raggiunto il centro della fune, si assicurò il palo di bilanciamento e la macchina sul cavo, abbassò un secchio di 200 piedi fino al fiume Niagara e tirò indietro l'acqua. In precedenza aveva raccolto un numero di fazzoletti da diverse donne e procedeva a lavarli a centinaia di metri sopra le ondeggianti onde sottostanti.

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Harry Leslie - 15 giugno 1865

Leslie si è fatto notare come "American Blondin" per attirare l'attenzione quando ha attraversato le cascate il 15 giugno 1865. Mentre il suo viaggio ha avuto successo, non ha suscitato l'interesse di Jean Francois Gravelet.

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Maria Spelterina - 1867

Maria Spelterina aveva solo 23 anni quando si avventurò sul filo del rasoio per diventare la prima donna a camminare sulle cascate su un filo. Non solo, Spelterina camminava all'indietro, con una borsa in testa e con i cestini di pesche ai piedi per "iniettare un po 'di dramma", secondo una cronaca locale del tempo. Come se camminare su una delle meraviglie naturali del mondo su un filo non più largo di un pollice non sia abbastanza drammatico.

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Andrew Jenkins - 24 agosto 1869

Andrew Jenkins ha attraversato lo stesso sito di Harry Leslie quattro anni dopo, tranne quando lo ha fatto ha guidato un velocipede.

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Stephen Peer - 25 giugno 1887

Stephen Peer ha effettuato numerosi attraversamenti di successo sulle Cascate del Niagara (motivo per cui ha fatto questa lista) ma pochi giorni dopo la sua passeggiata, il 25 giugno 1887, il suo corpo è stato scoperto sulla riva sottostante. Si presume che mentre cercava di attraversare la gola di notte, indossando le sue scarpe da strada, Peer cadde a morte sulle rocce sottostanti.

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Samuel Dixon - 6 settembre 1890

Samuel Dixon fece un certo numero di traversate su un filo sopra le cascate, ma questo era il suo più famoso. Indossando calzamaglia color terra e tronchi di seta nera e il suo berretto da "Guerra civile fortunata" ha attraversato la gola del Niagara sullo stesso filo usato dallo stuntman Stephen Peer.

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Clifford Calverley - 12 ottobre 1892

Clifford Calverley ha fatto il viaggio attraverso le cascate del Niagara una manciata di volte il 12 ottobre 1892, su un cavo d'acciaio da 3/4 ". In uno di questi incroci, Calverley ha stabilito un record terminando in sei minuti e 32 secondi e 1/2 .

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James Hardy - luglio 1896

A soli 21 anni, James Hardy è diventato il più giovane ad attraversare le cascate del Niagara su un filo del filo del rasoio. Nel luglio del 1896 Hardy realizzò diversi viaggi attraverso le cascate, tutte riuscite. Le esibizioni di Hardy erano gli ultimi spettacoli funamboli permessi dalle cascate del Niagara, cioè senza una lunga battaglia legale.

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Annie Taylor - 24 ottobre 1901

Mentre non è l'ultimo a precipitare sulle Cascate del Niagara in un barile, Annie Taylor è probabilmente la più famosa. L'insegnante di scuola di 63 anni si è basata sullo stunt per capire che era la sua strada diretta verso la fortuna e la fama. Il 24 ottobre 1901, è stata assistita in un'imbracatura speciale all'interno di una grande botte insieme al suo gattino. Fu rimorchiata da una piccola barca per essere raggiunta nella corrente principale del fiume Niagara e scatenata. Lei e il suo gattino furono lanciati violentemente prima di precipitare sulle Cascate. Quando colpivano l'acqua sottostante, Taylor era convinto di essere atterrato sulle rocce ed era destinato a morire. Ci sono voluti 17 minuti dopo la caduta della canna per avvicinarsi abbastanza alla riva canadese per essere trascinato dentro. Quando è emersa Taylor era un po 'confusa dal viaggio difficile ma aveva avuto successo. Taylor divenne la prima persona ad andare oltre le cascate del Niagara e sopravvivere. Con quel riconoscimento, Taylor ha trovato la fama che era così disperata, ma sfortunatamente, la fortuna non ha seguito. Morì quasi senza un soldo venti anni dopo.

Il viaggio di Taylor è anche la fonte della leggenda, molto più del suo gattino. Si dice che quando Taylor e il gatto furono caricati nella canna che il gattino fosse completamente nero, ma una volta che la canna fu aperta dopo la caduta, si disse che il gattino fosse di un bianco assoluto.

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Bobby Leach - 25 luglio 1911

L'inglese Bobby Leach potrebbe aver conquistato le cascate del Niagara ma è lì che è finita la fortuna. Leach seguì le orme della leggendaria Annie Taylor inventando un barile per tuffarsi sopra le cascate. Il 25 luglio 1911, Leach prese il suo viaggio sulle cascate nella sua botte d'acciaio. Potrebbe essere sopravvissuto alla caduta ma ha trascorso le 23 settimane successive ricoverato in ospedale con numerose fratture e altre ferite. Quindici anni dopo, durante un giro di conferenze in Nuova Zelanda, Leach scivolò su una buccia d'arancia e si ruppe il collo e la gamba. Morì per le complicazioni a causa delle sue ferite.

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Jean Lussier - 4 luglio 1928

Jean Lussier potrebbe vincere per il trucco più creativo per portarlo sulle cascate. La palla di gomma larga due metri era composta da 32 camere d'aria e aveva una struttura in acciaio a doppia parete. Lussier disegnò una delle più grandi folle mai registrate per il suo spettacolo del 4 luglio. Circa un'ora dopo essere entrato nella palla di gomma, Lussier è emerso completamente vittorioso senza lesioni evidenti. Ha continuato a mostrare il suo marchingegno di gomma nelle cascate del Niagara per molti anni, vendendo biglietti per turisti curiosi e venduto piccoli pezzi di camere d'aria per 50 centesimi ciascuno come souvenir.

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Jean Francois Gravelet - 30 giugno 1859

Jean Francois Gravelet è uno dei personaggi più famosi a attraversare le cascate del Niagara, avendo fatto il viaggio molte volte, alzandosi per ogni viaggio. Conosciuto professionalmente come "The Great Blondon", Gravelet ha fatto carriera nelle sue eccentricità.

Dopo essere stato addestrato a fare il funambolo in diverse città europee, ha portato i suoi talenti negli Stati Uniti quando aveva 31 anni. Durante la sua carriera sulle Cascate del Niagara, Gravelet ha attraversato una bicicletta, bendato, ha spinto una carriola, cucinato una frittata e fatto il viaggio con le mani e i piedi ammanettati. Ha persino attraversato la gola mentre portava il suo manager, Harry Colcord, sulla schiena. Mentre sembra un'incredibile acrobazia, ed è stato, secondo Colcord è stato un incubo. Gravelet sembrava aver assunto più di quanto potesse gestire e lottare per tutto il tempo.

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Philippe Petit - 28 settembre 1986

Era agli inizi degli anni '70 quando il famoso walker francese Philippe Petit, che allora aveva 37 anni, si recò per la prima volta alle cascate del Niagara con la speranza di esibirsi in alto sopra la folla festante. In questa foto egli esamina la meraviglia della natura, cercando di capire il posto migliore per fare il suo viaggio, ma sfortunatamente non è stato in grado di ottenere il permesso dalla Commissione Parchi dello Stato di New York quindi il suo sogno non è stato realizzato, almeno per il momento. Fu solo dopo 10 anni che Petit fu autorizzata a prendere il volo su Niagara di fronte a una folla ruggente. Il cittadino francese si era guadagnato la reputazione del temerario dopo aver camminato illegalmente tra le Twin Towers di New York dai 110 piani.

Petit ha camminato per 50 piedi sulla linea per la gioia degli spettatori e dei fotografi prima di riprendere il filo più tardi nel corso della giornata per un'apparizione in un film. Si fermò a 170 piedi sopra le cascate e camminò dal bordo della gola al braccio di una gru prima di scendere.

Il successo di Peti t è stato successivamente documentato in un film "The Walk" nel 2015 con Petit interpretato da Joseph Gordan Levitt.

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Nik Wallenda - 15 giugno 2012

Mentre non c'è carenza di temerari che hanno tentato di attraversare le cascate, si scopre che non è stato fino al 2012 quando Nik Wallenda, allora 33, ha fatto il suo viaggio che chiunque camminasse direttamente da un lato all'altro delle Cascate. Molti hanno attraversato porzioni delle cascate, ma Wallenda si è guadagnato un posto nel Guinness dei primati per aver camminato su un filo dal lato americano al lato canadese in una volta sola. Sfortunatamente, Wallenda non sarà mai in grado di reclamare il disco del Guinness Book per fare la prima passeggiata attraverso le cascate poiché quella designazione appartiene a Jean Francois Gravelet che ha fatto una precedente apparizione sulla nostra lista.

Il cammino di Wallenda ha impiegato quasi due anni per iniziare battaglie legali sia con la parte americana che con quella canadese prima di essere autorizzato a prendere il filo. La passeggiata è stata trasmessa in diretta durante uno speciale di ABC con milioni di sintonizzati per assistere all'opera. I fortunati possessori di biglietti di 4.000 persone hanno avuto la fortuna di assistere allo spettacolo di prima mano mentre Wallenda percorreva la portata di 1800 metri, a 200 piedi di altezza.

Wallenda è un funambolo di settima generazione con nove record Guinness World sotto la cintura, inclusa la prodezza che ha inseguito subito dopo Niagara, attraversando il Grand Canyon. Wallenda ha dedicato la sua passeggiata attraverso le cascate a suo nonno che è caduto alla morte mentre camminava tra l'hotel Condado di 10 piani a San Juan, Porto Rico, nel 1968.