Alla ricerca di un posto davvero unico per portare i bambini in Australia? Considera Coober Pedy , una città mineraria di opali secolari nell'Outback nota per i suoi "rifugi" - case scavate nella terra per proteggere i minatori dal calore rovente, un'idea introdotta dai soldati australiani di ritorno dalla prima guerra mondiale. Il nome della città deriva dalla parola aborigena kupa-piti , che significa "buco dell'uomo bianco".
Il primo opale fu scoperto nel 1915 da un bambino di 14 anni di nome Willie Hutchison.
Seguì una corsa all'opale, una città sorse e oggi Coober Pedy (3.500 punti) fornisce la maggior parte degli opali bianchi di alta qualità del mondo. La maggior parte degli abitanti della città, che vive tutto l'anno, vive ancora in canoa.
Deve fare e vedere: le famiglie possono scavare per i propri opali ed esplorare le attrazioni della città, che comprendono musei, chiese e altri luoghi di ritrovo. Il primo opale di Willie è ancora in mostra al museo Old Timers Mine in città.
Nell'area The Jewell Box, c'è un'area designata "fossicking" di opale. Fossicking significa rovistare tra cumuli di roccia con un piccone e una pala. Quando un opale è esposto alla luce del sole, puoi controllare i segni di colore, o "potch". In alcune località, è possibile vedere le macerie attraversare un nastro trasportatore sotto una luce ultravioletta in un recinto oscurato per individuare più facilmente gli opali.
Curiosità divertente: la città stessa era la sede principale di "Fino alla fine del mondo" di Wim Wenders nel 1991 e "Opal Dream" nel 2006.
Al di fuori della città si trova la Moon Plain, un paesaggio arido e piatto che è apparso come il paesaggio post-apocalittico nel film cult "Mad Max Beyond Thunderdome", una posizione principale in "Le avventure di Priscilla, Regina del deserto" e ha servito come un pianeta alieno nel film di fantascienza hollywoodiano "Pitch Black".
Come arrivare: Coober Pedy si trova a circa 525 miglia a nord di Adelaide sulla Stuart Highway, nella regione settentrionale dell'Australia meridionale. Puoi anche raggiungere Coober Pedy su un Greyhound Bus da Adelaide o Alice Springs.
Quando andare: da marzo a novembre. Ti sentirai meno a tuo agio durante l' estate in Australia (inverno in Nord America e in Europa), quando le temperature possono superare i 100 gradi Fahrenheit (45 gradi Celsius). Le dure temperature estive del deserto sono la ragione per cui molti residenti preferiscono vivere nelle caverne scavate nelle colline, conosciute come "piroghe". Può essere frizzante fuori, ma le piroghe rimangono a una temperatura fresca costante.
Dove alloggiare: quando in questa città mineraria unica, puoi soggiornare in uno dei motel o B & B sotterranei di Coober Pedy, oppure optare per un hotel più tradizionale.