Valle delle querce

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Come trascorrere un fine settimana in uno dei posti meno conosciuti della California

A metà strada tra San Francisco e Los Angeles, il percorso di El Camino Real dell'era spagnola è una strada a due corsie. Attraversando dolci colline e curvando tra i vigneti, entra nella Valle delle Querce, un luogo poco cambiato da quando i missionari spagnoli lo scoprirono nel 1771. Querce nodose punteggiano colline dorate, coperte di muschio spagnolo. I falchi volano sopra la testa, le gazze bianche e nere si lamentano tra gli ulivi e la popolazione è inferiore a quella del 1800.

Potresti chiederti cosa potrebbe attirare visitatori in questo posto, ma in realtà nasconde alcuni dei luoghi più interessanti della California centrale.

C'è solo abbastanza da fare qui per un weekend rilassante. Puoi soggiornare in un hotel che un tempo apparteneva al magnate del giornale William Randolph Hearst, progettato dall'architetto "Castle" Julia Morgan e completato prima che il castello fosse. C'è una vecchia missione spagnola nelle vicinanze e splendidi fiori selvatici primaverili.

Perché dovresti andare? Ti piacerà?

Gli appassionati di storia apprezzeranno la missione di San Antonio, la terza missione spagnola della California, e se sei innamorato di celebrità, ti piacerà l'idea di William Randolph Hearst e dei suoi amici di Hollywood seduti accanto alle storie di scambio di fuoco. I fotografi apprezzeranno tutto.

Miglior tempo per andare

Il clima può essere molto caldo in estate. La tarda primavera in un anno piovoso porta molte fioriture ai fiori di campo. In inverno, è possibile vedere le aquile calve al Lago di San Antonio, uno dei loro più grandi habitat invernali nella California centrale.

Il campeggio al Lago di San Antonio viene imballato per il Wildflower Triathlon, di solito si svolge il primo fine settimana di maggio.

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La Hacienda

William Randolph Hearst costruì la sua Hacienda della California nel 1922, chiedendo al futuro architetto del Castello di San Simeon, Julia Morgan, di progettarlo come un ranch funzionante. Morgan si è ispirata alla vicina missione spagnola, scegliendo pareti in stucco bianco e un tetto con tegole spagnole. Lo ha costruito in modo elegante e senza intoppi, con archi in stile missione, stanze per i cowboy del ranch e spaziose sistemazioni per Hearst e i suoi amici.

Hearst usava la Hacienda come un capanno da caccia. Godeva così tanto del posto che lo tenne dopo aver finito il suo "piccolo qualcosa" a San Simeon, costruendo una strada privata tra le due case.

Come il suo famoso castello sulla costa, la Hacienda di Hearst è aperta al pubblico, ma c'è una differenza.

Alla Hacienda, puoi passare la notte, nello stesso luogo in cui il famoso milionario e i suoi amici glamour hanno festeggiato e dormito negli anni '20 e '30. Ora all'interno di Fort Hunter-Liggett, è gestito come un hotel, aperto al pubblico in generale.

Potresti alloggiare in uno dei motel adeguati ma non lussuosi di King City, ma la Hacienda offre un'esperienza unica. Dispone di quattro sale torre (suite con letti queen-size), due camere giardino e cinque camere cowboy con bagni in comune.

Oltre all'opportunità di pernottare in casa del signor Hearst, l'Hacienda's Bar offre un luogo in cui rilassarsi, e il ristorante Hacienda, dove Hearst ha intrattenuto i suoi amici del cinema, serve pasti buoni e poco costosi. I loro orari variano, e dovresti verificare con l'hotel quando effettui la prenotazione per assicurarti che serviranno i pasti quando li vuoi.

Controllare il sito Web Hacienda per prenotazioni e altre informazioni.

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Missione San Antonio de Padova

È a meno di mezzo miglio dalla Hacienda a Mission San Antonio . La terza missione della California, è stata fondata cinque anni prima della rivoluzione americana, ma viaggerete per più di due secoli nel tempo.

L'odierna costruzione di missione è stata ricostruita dalle rovine sbriciolate dei mattoni di adobe originali e include la chiesa e un museo.

Quando padre Junipero Serra lo fondò nel 1771, la missione San Antonio fu isolata, le sue due sorelle missioni molti giorni a San Diego e Carmel.

L'isolamento è poco cambiato, con muschio spagnolo appeso tra le querce, falchi che svettano sopra la testa e gazze bianche e nere che gracchiano nei vicini ulivi. Più di 1.200 indiani vivevano nella missione, ma i pochi visitatori che trovano qui la loro strada, per lo più appassionati di storia o bambini della scuola che studiano la storia della California, si trovano quasi da soli, e gli unici suoni che sentono sono quelli che generano: passi su il marciapiede e il cigolio della porta della chiesa.

Miss San Antonio fu abbandonata a metà del 1800 e cadde in rovina, rubando il suo primo tetto di tegole rosse in California e venduto a una stazione ferroviaria. Negli anni '40, i padri francescani ritornarono. Con il sostegno della Hearst Foundation, hanno ricostruito la missione a mano, utilizzando strumenti di costruzione antichi e argilla originale per rifare i muri di adobe. La vasca del vino e la cantina sopravvivono, con gli odori di uva persistenti e i gradini per il tino consumati dall'uso.

La cosa migliore di Mission San Antonio è l'isolamento. Se si ignorano alcuni poli e edifici di utilità nel vicino forte, è facile immaginare quale fosse la missione nel diciottesimo secolo quando i suoi vicini più vicini erano a tre giorni di distanza.

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Fiori selvatici primaverili

I campi in gran parte indisturbati intorno alla Hacienda e la vecchia missione abbondano di fiori selvatici in un buon anno. Questa foto è stata scattata vicino alla vecchia missione di San Antonio .

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Lago San Antonio

È una mezz'ora di auto dalla missione al Lago di San Antonio. Se ti senti affamato, puoi fermarti per uno spuntino al negozio Lockwood (67997 Jolon Rd, Lockwood, CA). Fondata nel 1888 come ufficio postale per una comunità chiamata "Hunger Flats", la città è stata nominata per Belva Lockwood, un avvocato, suffragetta - e candidato alla presidenza nel 1888. L'ufficio postale originale sopravvive, ma la città, come il suo omonimo, ha scomparso nella storia.

Il lago di San Antonio offre molte attività estive, tra cui canottaggio, sci nautico e pesca. Un picnic lungo il litorale, il bird watching o la mountain bike sono sempre di stagione qui.

Oltre ad offrire tutto l'anno picnic, campeggio, pesca, escursionismo, nuoto, canottaggio e sci nautico, il lago di San Antonio è uno dei più grandi habitat invernali dell'aquila nella California centrale, dove sono visitati da metà gennaio a febbraio.

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Arrivare nella valle delle querce

Valley of the Oaks è il nome che ho dato a questa gemma isolata di una California poco cambiata. Non so se qualcun altro lo chiami con quel nome. Non è facile trovarlo su alcune mappe stradali, ma questo ti aiuterà a trovare la tua strada là fuori e attraverso le montagne fino alla Highway One.

Arrivare a Valley of the Oaks

La Valley of the Oaks si trova ad ovest dell'americano Hwy 101 tra San Francisco e Los Angeles, vicino a King City.

Esci dagli Stati Uniti Hwy 101 a Jolon Road (G-14). La Hacienda e la missione si trovano all'interno di Fort Hunter-Liggett. In passato, si poteva arrivare alla missione senza passare attraverso un controllo di sicurezza, ma era necessario mostrare l'identificazione e la registrazione dell'automobile per arrivare alla Hacienda. Tali requisiti possono cambiare. Controlla il sito Web di Fort Hunter-Liggett per scoprirlo.

Andare a casa oltre le montagne

Questo disco poco conosciuto è il preferito di ogni amico che ho preso su di esso. In effetti, alcuni di loro continuano a chiedere l'elemosina per tornare indietro.

Lasciando la valle, seguire Nacimiento-Ferguson Road mentre si dirige a ovest sulle montagne di Santa Lucia verso la California Highway One e la costa di Big Sur. Il suo percorso tortuoso passa attraverso boschi di querce e prati, e ci vuole più di un'ora per percorrere la distanza di 25 miglia.

Mentre la strada supera la sua cresta di 4.000 piedi e scende verso l'Oceano Pacifico, la costa appare sotto. In una giornata limpida, i progressi vengono misurati al meglio in "fotografie per miglio". La strada raggiunge la costa a circa un'ora di macchina a sud di Carmel, che era il vicino più vicino alla missione nel 1771.

In inverno, la pioggia a volte chiude Nacimiento-Ferguson Road e CA Hwy 1. Chiama CalTrans al numero 800-427-7623 o controlla il sito web CalTrans per le condizioni stradali attuali.