Se ti piace viaggiare, questo club potrebbe essere adatto a te!
Ero un contabile prima di diventare un giornalista di viaggio, quindi forse contare le cose viene naturale. Quando ho sentito per la prima volta del Travellers 'Century Club (TCC), l'idea di "collezionare paesi" era così allettante che sono andato immediatamente al sito Web del TCC per saperne di più.
La premessa del TCC è semplice: chiunque abbia viaggiato in almeno 100 paesi (come definito dal TCC) nel mondo ha diritto all'iscrizione al club.
TCC non è un nuovo club. Fu organizzato per la prima volta a Los Angeles nel 1954 da un gruppo di persone più visitate del mondo. Da allora il concetto ha attratto membri sia degli Stati Uniti sia di tutto il mondo. Attualmente TCC conta oltre 1500 membri, con circa 20 capitoli in tutto il mondo. Per quelli di noi che amano fare una crociera, questo club è perfetto dato che spesso visitiamo molti dei paesi nella loro lista. "Collezionare paesi" ci dà anche una buona scusa per viaggiare ancora di più!
Il TCC è più che "paesi di raccolta". Il motto è "Viaggio nel mondo ... il passaporto per la pace attraverso la comprensione". I membri provengono da ambienti diversi, ma tutti amano l'avventura e l'esplorazione e hanno uno zelo speciale per la vita. Credono veramente che la conoscenza di altre culture e paesi promuova la pace. Molti dei membri sono anziani, e sono stato incoraggiato a leggere che alcuni di loro hanno fatto molto del loro viaggio dopo il pensionamento.
Quanti paesi ci sono? Dipende da quale lista si usa. Le Nazioni Unite hanno 193 membri (novembre 2016), ma il numero di paesi indipendenti nel mondo con le capitali è 197. La lista "paese" dei Travelers 'Century Club comprende alcuni luoghi che in realtà non sono paesi separati, ma sono geograficamente, politicamente o etnologicamente rimossi dal loro paese madre.
Ad esempio, sia le Hawaii che l'Alaska sono contate come "paesi" separati ai fini del TCC. L'attuale elenco TCC, aggiornato l'ultima volta a gennaio 2016, ammonta a 325. Quando il club è stato avviato, è stata prestata molta attenzione a quanto tempo si doveva rimanere in un paese o gruppo di isole per qualificarsi. Alla fine è stato deciso che anche una visita molto breve (come uno scalo in crociera o una fermata di rifornimento aereo) si sarebbe qualificata. Questa regola certamente allarga l'opportunità per gli amanti della crociera di mettere in piedi rapidamente i paesi.
L'appartenenza al TCC ha diversi livelli. Coloro che hanno viaggiato in 100-149 paesi si qualificano per l'adesione regolare, 150-199 paesi membri d'argento, 200-249 paesi membri d'oro, 250-299 membri di platino e oltre 300 membri di diamanti. Coloro che hanno visitato tutti i paesi della lista ricevono un premio speciale. Sono stato sorpreso di scoprire che diversi membri di TCC sono stati in oltre 300 "paesi". Posso solo immaginare alcune delle storie meravigliose che devono avere da raccontare! I membri del club organizzano diversi viaggi ogni anno in alcune delle località più esotiche. Poiché molti dei paesi TCC sono isole, alcuni di questi viaggi sono crociere.
Non vedevo l'ora di leggere l'elenco per vedere quanti paesi avevo visitato.
Sognavo di visitare tutti i 50 stati e sono stato a 49 anni (ancora in cerca di North Dakota, ma non riesco a raggiungerlo su una nave da crociera). Ora posso sognare di controllare quanti più paesi nell'elenco TCC possibile. Quando ho iniziato a recensire la lista, non ero sicuro di quanti ne avrei trovati da quando alcuni posti che ho visitato, come le Isole San Blas al largo di Panama, non avrei contato senza la lista di fronte a me. Alcuni paesi (come l'Italia) ho visitato molte volte; altri (come lo Swaziland ) ho trascorso meno di un'ora. Ho rivissuto molti ricordi piacevoli delle vacanze passate e delle crociere mentre ho setacciato la lista da cima a fondo. E 'stato un po' deprimente vedere quanto poco del mondo avessi mai visto, ma mi dà una buona scusa per viaggiare di più! (Addendum: sono ora in 127 paesi TCC a novembre 2016).