Come andare a vedere le balene a Baja California Sur, in Messico

È fiancheggiata a ovest dal potente Pacifico e ad est dalle acque ricche di nutrienti del Mare di Cortez, quindi non sorprende che lo stato messicano di Baja California Sur (BCS) sia una delle migliori destinazioni al mondo per osservazione delle balene. Il mare di Cortez è stato coniato "l'acquario del mondo" di Jacques Cousteau, e come un acquario lo è. Il mare è la patria di tutto, dalle popolazioni di pesci sportivi ai branchi di orche, e la regione ha ragione di mostrare i suoi abitanti.

Le balene con le quali è più probabile avvistare nelle acque al largo delle BCS sono le stesse che troverai per le visite di whale watching. Ma gli osservatori di balene devono capire che non esiste un luogo adatto a tutti per individuarli tutti. I turisti in cerca di balene grigie, megattere, balene blu e squali balena, il più grande pesce del mare, saranno tutti soddisfatti entro i confini dei confini dello stato, ma dovrebbero aspettarsi di decollare da diverse località alla ricerca di ogni specie diversa . Altre specie come orche, capodogli, balenottere, balene pilota e balenottere sono presenti nella regione, ma meno probabilità di avvistamento: non ci sono tour dedicati a guardarli.

Qualsiasi esperienza di osservazione delle balene nella regione si abbina bene con un viaggio al Museo de la Ballena (la Whale Museum) nella città di La Paz, dove 31 scheletri di balene e delfini sono appesi ai soffitti e guide appassionate forniscono informazioni sulla storia di ogni specie nella regione.

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  Balene grigie

  Le balene grigie sono una delle balene più comunemente avvistate durante i viaggi di osservazione delle balene nel BCS. I viaggi per vedere le balene grigie avvengono tra i mesi di dicembre e aprile, durante i quali le balene arrivano da nord fino al mare di Bering per partorire, crescere i loro piccoli e nascondersi dalle orche nelle acque protette e poco profonde della baia di Magdalena . In questa baia stretta, madri e vitelli, si possono facilmente avvistare a pochi minuti al largo della costa e sono noti per accogliere l'interazione dei visitatori umani. Le balene grigie usano i baleen per nutrirsi di plancton e krill che vivono sul fondo della baia e possono andare da 12 a 16 metri di lunghezza.

  Due ore di avvistamento di balene nella Baia di Magdalena decollano dalle città di Puerto San Carlos e Puerto Adolfo Lopez Mateos, che sono a circa cinque ore di macchina da Cabo San Lucas ea tre ore di macchina dalla capitale dello stato, La Paz. I viaggi si svolgono su piccole imbarcazioni, conosciute come pangas-timonate dai pescatori locali, e possono essere organizzate dai tour operator di La Paz o all'arrivo al molo. Pacchetti turistici da La Paz in genere trasporto da e per Lopez Mateos, colazione e pranzo e due ore di osservazione delle balene - Choya Tours offre la gita di un giorno per 2200 MXN (circa $ 115 USD) per adulto, o 1100 MXN per bambini di età 1-9 .

  Le popolazioni di balene grigie adulte possono anche essere avvistate al largo di Cabo San Lucas sulla punta della penisola, ma in quella zona sono meno comuni delle megattere. Le gite di più giorni alla Baia di Magdalena sono disponibili dalla regione di Los Cabos.

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  Humpback Whales

  Le balene megattere passano anche attraverso le acque del BCS tra dicembre e aprile, e possono essere individuate a breccia all'orizzonte sia nell'Oceano Pacifico che nel Mare di Cortez. Ma per le gobbo che guardano le escursioni, è meglio andare al mare dalla regione di Los Cabos, sulla punta della penisola della Baja California, dove si incontrano le acque del Mare di Cortez e del Pacifico.

  La maggior parte dei tour di avvistamento di megattere a Los Cabos durano 2-3 ore e hanno un prezzo compreso tra 70-90 USD per adulto. I visitatori possono scegliere tra una vasta gamma di opzioni di barche, da piccole imbarcazioni come zodiacali gonfiabili a catamarani più grandi e crociere con cena dei pirati. Alcune crociere comprendono il trasporto di andata e ritorno dagli hotel di Cabo San Lucas e San Jose del Cabo, mentre altri richiedono che i passeggeri raggiungano il porto turistico di Cabo San Lucas in modo indipendente. Gli avvistamenti di megattere sono molto probabili durante i viaggi tra gennaio e febbraio.

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  Balene blu

  L'animale più grande del pianeta è anche uno dei più sfuggenti. Ma durante i mesi di febbraio e marzo, le balene blu possono essere avvistate nelle acque al largo di Loreto, sei ore a nord di Cabo San Lucas in auto sul Mare di Cortez. Le balene si dirigono verso le isole al largo di Loreto dal profondo del Pacifico in questo periodo ogni anno per partorire, crescere i loro piccoli, accoppiarsi e nutrirsi dei piccoli organismi che li sostengono, abbondanti nel ricco Mare di Cortez. .

  I tour nel Parco Marino Nazionale della Baia di Loreto, patrimonio dell'umanità dell'UNESCO, durano tipicamente circa otto ore e si svolgono su pangas (piccole imbarcazioni) di 6-10 persone. I prezzi possono variare in base alle dimensioni del gruppo, ma gli adulti possono aspettarsi di pagare tra $ 100 e $ 200 per l'intera giornata.

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  Squali balena

  Non sono balene, sono in realtà degli squali. Ma non c'è motivo di temere il più grosso pesce del mare. Gli squali balena sono creature docili: filtrano alimentatori che risucchiano piccoli organismi come il plancton e il krill per accumulare un peso corporeo fino a 30 tonnellate. Il ricco di nutrienti Sea of ​​Cortez è una destinazione naturale per le popolazioni di squali balena dei pesci si riuniscono tra ottobre e aprile per nutrirsi nelle acque poco profonde al largo della città di La Paz, appena al largo da uno spit di terra barriera chiamato El Mogote.

  I tour operator locali possono portare i visitatori nelle aree protette della Baia di La Paz per saltare con il pesce enorme. Le barche che entrano in queste aree sono rigorosamente regolamentate. Gli operatori devono richiedere il permesso di entrare e quindi rispettare i limiti di velocità e di tempo all'interno dei confini. La maggior parte degli operatori guida i nuotatori in acqua in piccoli gruppi e fornisce istruzioni specifiche su come avvicinarsi agli animali, quanto vicino è permesso loro di ottenere e su come sapere quando lasciarli nuotare.

  Le escursioni di squali balena da La Paz, come quella disponibile dal Cortez Club, vanno da circa $ 75 a $ 100 a persona. È comune combinare l'esperienza di uno squalo balena con un viaggio verso la punta della vicina isola di Espiritu Santo, dove è anche possibile fare snorkeling con una colonia di leoni marini - i pacchetti combinati vanno da $ 130 a $ 200 per adulto, e spesso includono il pranzo su un bianco Spiaggia di sabbia. Le escursioni di un'intera giornata di squali balena da Los Cabos a La Paz si avvicinano a $ 200 per adulto.