La Nilgiri Mountain Railway è uno dei treni giocattolo più popolari dell'India
Il trenino Nilgiri Mountain Railway è il punto culminante di una visita alla popolare stazione di collina di Ooty , nello stato del Tamil Nadu, nel sud dell'India. Istituito all'inizio del XIX secolo dagli inglesi come quartier generale estivo del governo di Chennai, Ooty attira ora i turisti che vogliono sfuggire al caldo estivo soffocante.
La ferrovia è stata inaugurata nel 1899 e completata nel 1908. Nel 2005 è stata dichiarata patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Il caratteristico trenino tira carriole di legno blu e crema con grandi finestre.
Caratteristiche ferroviarie
La Nilgiri Mountain Railway va da Mettupalayam a Udagamandalam (Ooty), passando per Coonoor, nelle colline del Nilgiri del Tamil Nadu. È l'unico misuratore di livello, la ferrovia a cremagliera in India. Conosciuto anche come una ferrovia a cremagliera, ha una guida centrale dotata di una cremagliera che innesta un pignone sulla locomotiva. Ciò fornisce trazione al treno per salire su ripide salite. (Apparentemente, è la pista più ripida in Asia, aumentando da 1.069 piedi a 7.228 piedi sopra il livello del mare).
La ferrovia utilizza prevalentemente una flotta di locomotive a giunzione della classe X. Negli ultimi anni, le sue locomotive a vapore vintage a carbone sono state sostituite da nuove macchine a vapore a olio. Ciò è stato necessario a causa di ricorrenti inconvenienti tecnici, problemi con il carbone di qualità e il rischio di incendi boschivi. I motori a vapore in pensione saranno esposti alle stazioni ferroviarie di Coimbatore e Ooty e al Nilgiri Mountain Rail Museum a Mettupalayam.
Tuttavia, secondo questo rapporto, i funzionari vogliono mantenere il valore storico della ferrovia e prevedono di reintrodurre uno dei motori a vapore a carbone. Sfortunatamente, a febbraio 2018 non è riuscita una prova, a causa della mancanza di pressione del vapore.
Il motore a vapore del treno passa a un motore diesel nella sezione tra Coonoor e Ooty.
Caratteristiche del percorso
La Nilgiri Mountain Railway è lunga 46 chilometri (28,5 miglia). Attraversa molte gallerie e oltre centinaia di ponti (circa 30 di questi sono di grandi dimensioni). La ferrovia è particolarmente pittoresca a causa del terreno roccioso circostante, burroni, piantagioni di tè e colline fittamente boscose. Coonoor, con i suoi tè di fama mondiale, è una destinazione turistica in sé.
Lo scenario più spettacolare e le migliori viste si trovano lungo il tratto da Mettupalayam a Coonoor. Quindi, alcune persone preferiscono viaggiare solo lungo questa parte.
Come raggiungere Mettupalayam
Coimbatore è la città più vicina a Mettupalayam. Si trova a circa un'ora a sud e ha un aeroporto che riceve voli da tutta l'India.
Il treno espresso giornaliero 12671 Nilagiri (Blue Mountain) da Chennai arriva a Mettupalayam alle 6:15 del mattino e si collega con la partenza mattutina del trenino. (Si collega anche con l'arrivo serale del treno giocattolo a Mettupalayam nel viaggio di ritorno). Il Nilagiri Express si ferma a Coimbatore alle 5 del mattino, quindi è possibile prendere questo treno da lì a Mettupalayam. In alternativa, un taxi costa circa 1.200 rupie.
Frequenti autobus vanno da Coimbatore a Mettupalayam, a partire dalle 5 del mattino. Ci sono anche treni passeggeri regolari tra i due posti durante il giorno.
Troverai alcuni hotel economici decenti a Mettupalayam se vuoi rimanere lì durante la notte per prendere il trenino il mattino seguente. Tuttavia, a Coimbatore sono disponibili sistemazioni migliori.
Servizi ferroviari regolari e tariffe
Un servizio di trenino opera sulla ferrovia di montagna Nilgiri da Mettupalayam a Ooty al giorno. Ci sono sette stazioni lungo il percorso. L'orario è il seguente:
- Il treno 56136 / Mettupalayam-Ooty MG Passenger parte da Mettupalayam alle 7.10 del mattino e arriva a Ooty a mezzogiorno (vedi orari).
- Tornando indietro, il treno 56137 / Ooty-Mettupalayam MG Passenger parte da Ooty alle 14:00 e arriva a Mettupalayam alle 17.55 (vedi orari).
I posti a sedere di prima e seconda classe sono offerti sul trenino. La differenza principale tra i due è che la prima classe ha cuscini e meno posti.
Se sei preoccupato per il comfort, vale la pena acquistare un biglietto di prima classe per avere un viaggio più tranquillo e meno angusto lontano dalla folla. Un piccolo numero di biglietti non prenotati è reso disponibile per l'acquisto presso la biglietteria prima della partenza. Tuttavia, di solito si esauriscono in pochi minuti. Una quarta carrozza è stata aggiunta al treno nel 2016, a causa della domanda in rapida crescita. Il treno tuttavia prenota velocemente, soprattutto in estate.
La tariffa del treno per adulti è di 30 rupie in seconda classe e 205 rupie in prima classe, a tratta. La tariffa generale senza riserve è di 15 rupie a senso unico.
Si noti che l'area riceve pioggia da entrambi i monsoni sud-ovest e nord-est , e questo normalmente sconvolge i servizi.
Reintroduzione dei servizi ferroviari estivi
Dopo una pausa di cinque anni, i servizi speciali del treno estivo riprenderanno nel 2018.
Un "Heritage Steam Voyage" opererà tra Mettupalayam e Coonoor, il sabato e la domenica, dal 31 marzo al 24 giugno. Il treno è ufficialmente chiamato 06171 / Mettupalayam-Coonoor Nilagiri Summer Special . È in programma la partenza da Mettupalayam alle 9.10 e raggiungere Coonoor alle 12.30, con fermate a Kallar e Hillgrove. Nella direzione del ritorno, lascerà Coonoor alle 13.30 e arriverà a Mettupalayam alle 16.20
Il treno avrà due vagoni di prima classe e un carro di seconda classe. Preparati a pagare molto di più del solito trenino! I biglietti in prima classe costano 1.100 rupie per gli adulti e 650 rupie per i bambini. La seconda classe costa 800 rupie per gli adulti e 500 rupie per i bambini. A bordo saranno forniti kit di benvenuto, souvenir e rinfreschi.
Come prenotare
Le prenotazioni per i viaggi sulla Nilgiri Mountain Railway possono essere effettuate presso i banchi di prenotazione computerizzati delle ferrovie indiane o sul sito Web delle ferrovie indiane. È consigliabile prenotare il più lontano possibile, in particolare durante la stagione estiva di punta da aprile a giugno, la stagione dei festival indiani (in particolare durante le vacanze di Diwali ) e Natale. Il treno si riempie mesi prima per questi tempi.
Ecco come effettuare una prenotazione sul sito Web delle ferrovie indiane . Il codice stazione per Mettupalayam è MTP e Udagamandalam (Ooty) UAM.