Questa passeggiata circolare dalla fattoria di Maidensgrove si snoda tra campi ondulati e terreni erbosi, boschi romantici, diverse fattorie, un laghetto del villaggio e un pub davvero eccellente, i Five Horseshoes, per il pranzo al meglio, una pinta di birra e la vista al proprio il minimo. L'ho trovato per caso, anni fa, mentre esaminavo una mappa di Ordinance Survey (OS) alla ricerca di un drive del sabato. Lì sulla mappa, accanto ai simboli di case signorili, campi da golf e castelli, c'era un'impronta. Abbastanza sicuro, ciò indicava una rete di sentieri con viste meravigliose dei migliori paesaggi rurali inglesi nei confini dell'Oxfordshire-Buckinghamshire. Non fa parte di alcun sentiero nazionale, ma i percorsi inclusi in questa passeggiata sono tutti tradizionali diritti di passaggio o terreno comune di accesso incrociato.
A circa due miglia e mezzo, con una bella pausa al pub a circa tre quarti del percorso, questa passeggiata di campagna non è troppo lunga, ma abbastanza lunga per aumentare l'appetito per un pranzo al pub. Le sue principali sfide sono una breve ripida discesa in una valle seguita da una salita più lunga e costante e una tendenza al fango scivoloso lungo alcune sezioni in primavera e dopo tempo piovoso.
Walk Essentials
Dove: Sulla cresta del Chiltern, a circa 5 miglia a nord-ovest di Henley-upon-Thames, vicino al villaggio di Stonor.
Lunghezza: 2,56 miglia
Grado: facile
Mappa: OS Pathfinder 1156, foglio Henley-on-Thames SU68 / 78
Come arrivare: Lascia Henley in direzione ovest sulla A4130, conosciuta come Fair Mile. Dopo circa 1,5 miglia, a Lower Assendon, prendere la biforcazione sulla B480. Guarda le indicazioni per Stonor e Nettlebed dopo circa 2,5 miglia. Svoltare a sinistra su Park Lane, attraversare boschi per aprire terra, a circa 3/4 miglia. La fattoria di Maidensgrove è sulla destra. Parcheggia oltre, ai margini del Comune, sul lato destro della strada. Vedi una mappa
Indicazioni
Questa è una facile passeggiata su un percorso facile da seguire. Mappe e guide ambulanti della vicina campagna sono solitamente disponibili nei negozi di Henley-on-Thames.
Guarda il percorso su una mappa
Inserisci la strada di accesso alla Fattoria di Maidensgrove, seguendo le indicazioni per i sentieri pubblici. Passa tra la fattoria e i granai.
I cavalli sono tenuti nei campi dietro la fattoria. Il percorso passa tra una coppia di recinzioni che la separano da due paddock.
Entra nel bosco e gira a sinistra, seguendo il sentiero che gira a destra in una breve, ripida discesa. Ci sono alcuni trampolini ma possono essere ricoperti di vegetazione o nascosti dal fango.
Sali attraverso il bosco aperto di Doyley Wood.
Dopo un breve tratto tra due campi aperti, girare a sinistra sul sentiero delle briglie lungo il bordo di un altro bosco. Questo percorso è spesso molto fangoso.
Passa un granaio di mucche a lato aperto.
Continua oltre lo stagno noto come Russell's Water e gira a sinistra sulla strada asfaltata.
Seguire la strada asfaltata fino al pub The Five Horseshoes.
Dal pub, segui le strade asfaltate, mantenendo il comune erboso sulla tua sinistra, fino alla tua auto. In alternativa, è possibile attraversare il comune, lungo le strade sterrate, verso Maidensgrove Farm.
Seguire il codice della campagna sulle passeggiate rurali
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Pranzo al Five Horseshoes in Maidensgrove
Il Five Horseshoes Pub ha un esterno semplice che smentisce il suo menu sofisticato e le splendide viste dai suoi tavoli e giardini. Per gentile concessione di The Five Horseshores Nessuna passeggiata nella campagna inglese sarebbe completa senza sosta in un pub di campagna suggestivo dove le birre sono ben condite, il cibo è ottimo e, al giorno d'oggi, c'è anche la possibilità di alcuni vini pregiati.
La Camminata del Maidensgrove descritta nella pagina precedente è abbastanza lunga da dare un buon appetito. A circa due terzi della strada lungo questa passeggiata campestre, troverai The Five Horseshoes, delizioso pub del XVI secolo.
Se il tempo è buono, prendi un tavolo all'interno, dove sono tutte le travi antiche, un camino angolato, mura di mattoni venerabili, un sacco di ottoni da cavallo e ferro battuto. Un'aggiunta più recente per mangiare ha enormi finestre panoramiche per godersi la vista delle Chilterns, una zona nazionale di straordinaria bellezza naturale.
Ma quando il tempo è buono, non perdere l'opportunità di prendere un tavolo in uno dei due giardini della birra. I panorami sono semplicemente incantevoli. E se hai fatto una passeggiata con il tuo cane, i giardini della birra sono l'unico posto in cui Fido è il benvenuto. Nei fine settimana estivi spesso preparano cibo da forni a legna, all'aperto, fino alle 9 del pomeriggio.
Qualcosa per tutti
Il menu spazia dalle lussuose prelibatezze inglesi - arrosto di cervo, bistecca di filetto con tutti i fiocchi, ai classici da pub come il pesce e le patatine fritte di birra, la bistecca al gammon e le salsicce fatte in casa. Con antipasti e vino puoi facilmente spendere da £ 30 a £ 40 a persona. Ma si può facilmente avere una birra e un panino grasso, servito con patatine tagliate a mano (patatine fritte) e contorni per meno di £ 10.
Il mio preferito è il filetto di manzo invecchiato. A £ 23,95 (nel 2011) è la cosa più costosa del menu, ma vale ogni centesimo per un amante della bistecca come me in un paese non noto per le bistecche.
Le persone che camminano in campagna devono sentire di aver meritato un dessert extra perché The Five Horseshoes obbliga con un menu dessert separato (o come lo chiamano, un "menu di budino"). E posso dirvi che servono un budino al caramello appiccicoso.
The Five Horseshoes Essentials
Indirizzo: Maidensgrove, nr Henley-on-Thames, Oxon RG9 6EX
Telefono: +44 (0) 1491 641282
Orari: Pranzo dal lunedì al venerdì alle 2:30 pm, sabato alle 3:00, domenica alle 16:00; Cena dal lunedì al sabato dalle 18:00 alle 23:00 Il cibo è pronto per essere ordinato, quindi gli ultimi ordini di sabato sera vengono presi alle 21:30
Prezzi: circa £ 40 a persona per tre portate, ma i commensali possono provare i loro sandwich con portafogli e patatine per meno di £ 10. Le porzioni per bambini sono disponibili dallo stesso menu a prezzi ridotti
Visita il loro sito web
Prenotazione: Questo è un pub popolare quindi prenotare per un pasto è probabilmente una buona idea. Le prenotazioni sono telefoniche o tramite il loro sito web.