Un grande festival a Napoli, in Italia
La festa di San Gennaro è la festa religiosa più importante di Napoli, in Italia. San Gennaro, vescovo di Benevento e martire che fu perseguitato per essere cristiano e infine decapitato nel 305 d.C., è il santo patrono di Napoli e la cattedrale gotica della città del XIII secolo è dedicata a lui. All'interno della cattedrale, o duomo, la Cappella del Tesoro di San Gennaro è decorata con affreschi barocchi e altre opere d'arte, ma soprattutto custodisce le reliquie del santo tra cui due fiale sigillate del sangue coagulato alloggiate in un reliquiario d'argento.
Secondo la leggenda, parte del suo sangue fu raccolto da una donna che lo portò a Napoli dove liqueque 8 giorni dopo.
La mattina del 19 settembre, festa di San Gennaro, migliaia di persone riempiono il Duomo di Napoli e Piazza del Duomo, la piazza di fronte, sperando di vedere il sangue del santo liquefare in quello che è noto come il miracolo di San Gennaro . In una solenne cerimonia religiosa, il Cardinale rimuove le fiale di sangue dalla cappella dove vengono tenute e portate in processione, insieme a un busto di San Gennaro, all'altare maggiore della cattedrale. La folla osserva con ansia vedere se il sangue si liquefa miracolosamente, ritenuto un segno che San Gennaro ha benedetto la città (o un brutto segno se non lo fa). Se si liquefa, le campane della chiesa suonano e il Cardinale prende il sangue liquefatto attraverso la cattedrale e fuori nella piazza in modo che tutti possano vederlo. Quindi restituisce il reliquiario all'altare dove le fiale rimangono esposte per 8 giorni.
Come in molti festival italiani, c'è molto di più del semplice evento principale. La cerimonia è seguita da una processione religiosa per le vie del centro storico dove sono chiuse sia le strade che i negozi. Stands che vendono giocattoli, bigiotteria, cibo e caramelle sono installati nelle strade. I festeggiamenti vanno avanti per otto giorni fino a quando il reliquiario non viene restituito al suo posto.
Il miracolo del sangue di San Gennaro viene eseguito anche il 16 dicembre e il sabato prima della prima domenica di maggio, oltre a periodi speciali durante l'anno per scongiurare disastri, come un'eruzione del Vesuvio o per visitare dignitari.
Un festival di San Gennaro si tiene anche a settembre in molte comunità italiane fuori dall'Italia, tra cui New York e Los Angeles negli Stati Uniti. Leggi di più su questo nei festival americani italiani .