I carri Puri Rath Yatra e perché sono notevoli

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Come sono fatti i Chariot Rath Yatra

La caratteristica principale del festival Puri Rath Yatra, che si svolge ogni anno a luglio in Odisha, è il gigantesco carro da guerra a forma di tempio che trasporta le tre divinità dal Tempio di Jagannath. I carri sono una meraviglia architettonica.

La cosa davvero affascinante è il processo dettagliato con il quale i carri sono fatti di recente ogni anno. È un lavoro d'amore per circa 200 carpentieri, aiutanti, fabbri, sarti e pittori che lavorano instancabilmente secondo una scadenza di 58 giorni. Gli artigiani non seguono alcuna istruzione scritta. Invece, tutta la conoscenza viene tramandata di generazione in generazione. Solo una famiglia di carpentieri ha diritti ereditari sulla costruzione dei carri.

Il processo si svolge in varie fasi, ciascuna coincidente con una festa di buon auspicio nel calendario indù. Alcune delle fasi principali sono le seguenti.

Consegna e taglio del legno

I tronchi di legno sono forniti gratuitamente dal governo statale dell'Odisha. Vengono consegnati nella zona fuori dall'ufficio del Tempio di Jagannath su Vasant Panchami (chiamato anche Saraswati Puja), il compleanno di Saraswati, la dea della conoscenza. Questo avviene a gennaio o febbraio. Più di 4000 pezzi di legno sono necessari per costruire i carri, e il governo ha avviato un programma di piantagioni nel 1999 per ricostituire le foreste. Il taglio dei tronchi alle dimensioni richieste inizia alle segherie su Ram Navami, il compleanno di Lord Ram, a marzo o aprile.

La costruzione

La costruzione dei carri si svolge nella parte anteriore del palazzo reale vicino al tempio di Jagannath a Puri. Inizia ad Akshay Tritiya, un'occasione particolarmente favorevole in aprile o maggio. Si ritiene che qualsiasi attività significativa iniziata in questo giorno sarà fruttuosa. Inoltre segna l'inizio di Chandan Yatra, un festival di 42 giorni di sandalo al Tempio di Jagannath.

Prima dell'inizio della costruzione, i sacerdoti del tempio si radunano per celebrare un rituale sacro. I sacerdoti, vestiti in abiti sgargianti, cantano e portano ghirlande che vengono consegnate ai capi falegnami. Il lavoro su tutti e tre i carri inizia e finisce simultaneamente. Comincia con le ruote, simile ai grandi occhi rotondi di Lord Jagannath. Per i tre carri è richiesto un totale di 42 ruote. Le ruote sono apposte sugli assi principali l'ultimo giorno di Chandan Yatra. I devoti vanno in massa a vederlo e rendono omaggio.

La decorazione

Grande cura e attenzione viene data alla decorazione dei carri, evidenziando la superba maestria degli artigiani dell'Odisha. Il legno è scolpito con disegni ispirati all'architettura del tempio di Odisha. Anche i telai e le ruote dei carri sono colorati con disegni tradizionali. I baldacchini dei carri sono coperti in circa 1.250 metri di stoffa riccamente verde, nera, gialla e rossa ricamata. Questa vestizione dei carri viene eseguita da una squadra di sarti che fa riposare anche i cuscini per gli dei.

Il giorno prima dell'inizio del festival, nel pomeriggio, i carri vengono trascinati all'ingresso della Porta dei Leoni del Tempio di Jagannath. La mattina dopo, il primo giorno del festival (noto come Sri Gundicha), le divinità vengono portate fuori dal tempio e installate nei carri.

• Maggiori informazioni sul Puri Rath Yatra Festival

Cosa succede ai carri dopo che il Rath Yatra è finito?

I carri vengono smantellati e il legno viene utilizzato nella cucina del Tempio di Jagannath. È considerata una delle cucine più grandi del mondo. Qui vengono preparati ben 56 tipi di mahaprasad (cibo devozionale), in vasi di terracotta sul fuoco, da offrire a Lord Jagannath. La cucina del tempio ha la capacità di cucinare per 100.000 devoti al giorno.

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Dettagli e specifiche del carro

Ciascuno dei tre carri del festival Puri Rath Yatra porta una delle divinità dal Tempio di Jagannath. Ogni carro è attaccato a quattro cavalli e ha un auriga. I loro dettagli sono i seguenti:

Lord Jagannath

• Nome del carro: Nandighosa
• Altezza del carro: 45 piedi, sei pollici.
• Numero e altezza delle ruote: 16 ruote che misurano sei piedi di diametro.
• Colori del carro: giallo e rosso. (Il Signore Jagannath è associato a Lord Krishna, noto anche come Pitambara, "quello drappeggiato in tuniche giallo oro").
• Colore cavallo: bianco.
• Auriga: Daruka.

Lord Balabhadra

• Nome del carro: Taladhwaja - che significa "uno con la palma sulla sua bandiera".
• Altezza del carro: 45 piedi.
• Numero e altezza delle ruote: 14 ruote che misurano sei piedi e sei pollici di diametro.
• Colori del carro: verde e rosso.
• Colore cavallo: nero.
• Auriga: Matali.

Devi Subhadra

• Nome del carro: Debadalana - che significa letteralmente "calpestio di orgoglio".
• Altezza del carro: 44 piedi, sei pollici.
• Numero e altezza delle ruote: 12 ruote, che misurano sei piedi e otto pollici di diametro.
• Colori del carro: nero e rosso. (Il nero è tradizionalmente associato alla shakti dell'energia femminile e alla Dea Madre).
• Colore del cavallo: rosso.
• Auriga: Arjuna.

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Importanza dei Chariots

I carri a forma di tempio nel festival Puri Rath Yatra hanno un significato speciale. Il concetto è spiegato nel testo sacro, la Katha Upanishad . Il carro rappresenta il corpo e la divinità dentro il carro è l'anima. La saggezza agisce come auriga che controlla la mente e i suoi pensieri.

C'è una famosa canzone di Odia che dice che il carro si fonde e diventa tutt'uno con Lord Jagannath durante il festival. Semplicemente toccare il carro o la corda che lo tira si crede che porti prosperità.

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Lord Jagannath, Balabhadra e Subhadra

Non sono solo i carri del festival Rath Yatra fatti di legno, ma le tre divinità (Lord Jagannath, suo fratello maggiore Balabhadra e sorella Subhadra) lo sono pure. Sono intagliati a mano di solito ogni 12 anni (anche se il periodo più breve è stato di otto anni e dei 19 anni più lunghi) in un processo noto come Nabakalebara . Questo significa "nuovo corpo". Il festival assume ulteriore importanza negli anni in cui ciò accade. L'ultimo rituale di Nabakalebara è avvenuto nel 2015.

(Si noti che l'immagine è rappresentativa, e non è degli idoli effettivi del Tempio di Jagannath).