Battaglia e Museo di Agincourt

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La battaglia di Agincourt - Miti e verità

La battaglia di Agincourt, combattuta il 25 ottobre 1415, è passata alla storia come una delle grandi vittorie degli inglesi sui francesi. Durò solo 6 ore ma ha dato origine a miti e leggende. Molti di questi, almeno per gli inglesi, vengono gentilmente offerti da Shakespeare, la cui opera Henry V è una gloriosa evocazione del coraggio e della cavalleria sia del francese che dell'inglese, anche se naturalmente l'inglese è diventato molto più virtuoso e potente.

Sia vero per falso, molte frasi e detti da quel gioco sono passati all'uso comune. La battaglia infuria, Henry sprona le sue truppe con:

"Ancora una volta alla breccia, cari amici, ancora una volta;
O chiudi il muro con i nostri morti inglesi '

E che dire: "I vecchi dimenticano ", o anche più famosi:

' Noi pochi, siamo felici pochi, siamo una banda di fratelli ' che continua

' Per lui oggi che versa il suo sangue con me
Sarà mio fratello; che lui sia così vile,
Questo giorno si addolcirà le sue condizioni;
E signori in Inghilterra ora a letto
Penseranno di essere maledetti, non erano qui,
E tenere le loro virilità a buon mercato chiunque parli
Ci ha combattuto con noi il giorno di San Crispino . "

E molti di noi conoscono lo spettacolo attraverso due grandi film, uno con Laurence Olivier come regista e Henry V e una versione più recente con Kenneth Branagh come il giovane re inglese.

Che grande storia

Il museo è rivolto alle famiglie e dà una buona impressione della vita dei soldati. Ma è stato aperto 15 anni fa e alcuni dei fatti nei video che vedi sono inventivi al meglio e chiaramente inaccurati nel peggiore dei casi. Non impedisce il tuo divertimento, ma segue una versione molto più vecchia della storia. Ecco una versione più moderna con alcuni miti esplosi.

Parte della guerra apparentemente infinita dei cent'anni tra inglese e francese (1337-1453), questo particolare conflitto ebbe luogo quando il re francese Charles VI, noto come Charles the Mad, presiedette a un paese debole e diviso. Due rami della famiglia reale, gli Armagnac che sostennero il folle Re e i ribelli Burgundi, si erano combattuti dal 1407 in quella che era effettivamente una guerra civile.

Il giovane re inglese Lancaster, giovane e inesperto, salpò per la Francia il 1 ° agosto 1415. Atterrò con circa 12.000 soldati e assediò con successo Harfleur. La vittoria costò loro un numero considerevole di uomini; circa 9000 inglesi hanno marciato nell'entroterra per incontrare l'esercito francese ad Agincourt il 25 ottobre. Il francese contava poco più di 12.000 uomini, quindi i numeri non erano così pesantemente accatastati contro gli inglesi come affermano i miti popolari.

La differenza tra i due eserciti era nel loro approccio alla battaglia e al comando delle forze. I gruppi disparati di francesi erano guidati, non dal loro re sfortunatamente folle, ma dal Conestabile di Francia, Charles d'Albret e vari membri della famiglia Armagnac. L'esercito inglese, che era gestito molto più professionalmente, era guidato da un ambizioso, intelligente re-soldato.

Anche le strategie delle due nazioni erano radicalmente diverse. Per i francesi, questa era una battaglia combattuta su principi cavallereschi, con la cavalleria pesantemente coinvolta. Enormi cavalli da guerra dovevano portare in battaglia duchi e cavalieri armati, marchesi e conteggi. Gli inglesi avevano tuttavia imparato dalle battaglie di Crécy e Poitiers che caricavano la cavalleria, mentre potevano colpire la paura nei cuori del nemico, erano ingombranti e inflessibili. Gli uomini d'arme erano altrettanto importanti per i francesi e l'idea era di combattere una battaglia da battuta. Finalmente il campo era fangoso, non ideale per cavalli pesanti e cavalieri armati.

L'approccio inglese era molto diverso. Circa il 20% dell'esercito francese era costituito da arcieri, rispetto a circa l'80% degli inglesi. Molti dei 7.000 arcieri inglesi erano contadini cresciuti imparando a fabbricare, armare, tirare e lanciare i lunghi archi fatti dal tasso inglese. Gli arcieri francesi portavano principalmente balestre - armi diaboliche che erano state sviluppate per combattere gli infedeli nelle crociate, non per combattere i tuoi fratelli cristiani. Le balestre potevano essere potenti, ma nel tempo necessario per caricare, tirare e tirare una balestra, gli arcieri inglesi potevano inviare tra 7 e 10 frecce al minuto in aria per piovere sugli avversari.

I francesi avevano la loro cavalleria in prima linea, con i loro arcieri nel 3 ^° . Quando la battaglia è iniziata alle 10, gli inglesi hanno iniziato il loro assalto alato. La cavalleria francese cadde, cavalli che si dibattevano, cavalieri incapaci di alzarsi da terra. I cavalieri montati che si trovavano a poca distanza dagli angolosi pali dalla faccia inglese si conficcarono nel terreno soffice, il che significava che la seconda e la terza linea dei francesi dovevano arrampicarsi su questa massa di morte pesante per arrivare agli inglesi.

Gli inglesi non hanno avvelenato le loro frecce, come dice la famosa leggenda francese; li misero nel terreno di fronte a loro in modo che potessero facilmente spararli uno per uno, aggiungendo inavvertitamente il veleno dell'infezione alle ferite che avevano inflitto.

La battaglia è continuata fino alle 16:00. Le perdite da parte francese sono state circa da 3.000 a 4.000 con 400 nobili francesi uccisi. Le perdite inglesi sono ora valutate tra 600 e 1.000. I francesi persero circa 400 nobili, gli inglesi solo una manciata, incluso il duca di York che aveva salvato suo nipote, Enrico V, dai colpi d'ascia del duca d'Alencon.

Battaglia francese - arcieri gallesi

Ero a Brecon, nel Galles, nel Parco Nazionale di Brecon Beacons e sono entrato nella piccola cattedrale. Gli arcieri gallesi erano tra i migliori e molti venivano da Brecon dove c'è una pietra usata dagli uomini per affilare le loro frecce alla vigilia della battaglia.

• Agincourt può far parte di una fantastica pausa di 3 giorni dal Regno Unito o da Parigi.

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Museo di Agincourt, campo di battaglia di Agincourt e gendarmi

Il Museo è un mix di mostre su inglese e francese, con i nomi dei principali concorrenti esposti sui muri mentre entri, accanto a immagini, stemmi e scudi. Gli estratti dei cronisti dei tempi hanno segnato la scena.

L'esposizione più interessante del museo è un enorme modello del campo di battaglia . Figurine minuscole, splendidamente rappresentate e accuratamente dipinte con i colori giusti, mostrano le posizioni degli eserciti alla vigilia della battaglia: gli inglesi sulle alture e protetti dagli alberi su entrambi i fianchi; i francesi si sono sparsi in tutta la loro colorata gloria dall'altra parte.

La sezione successiva consiste di tre mostre audiovisive, a partire da due figure, Enrico V e il comandante francese, che esprimono i loro pensieri alla vigilia della battaglia. Il terzo è una stanza che spiega un po 'della battaglia stessa, sebbene non sia sempre corretta.

Vai di sopra per la sezione che è la parte migliore per le famiglie e concentrati sulle armi, le armi e le armature dei soldati. Puoi vedere le diverse armi utilizzate, raccoglierle (sono notevolmente pesanti e poco maneggevoli), scoprire quanta forza hai bisogno per tirare indietro la corda di un arco lungo e altro ancora.

I gendarmi e la battaglia di Agincourt

Un fatto insolito sottolineato in questo 600 ^° anniversario è la storia della gendarmeria. Se attraversi la Francia, incontrerai i gendarmi con le loro uniformi e cappelli blu distintivi; sono loro che controllano le strade e le aree rurali. Ma sono, stranamente, un ramo dell'esercito e non la polizia civile.

La gendarmeria iniziò come la polizia reale, la Maréchaussée de France , originariamente intesa come polizia militare, tenendo i soldati sotto controllo e fermandoli a saccheggiare dopo le battaglie.

Combatterono nella battaglia di Agincourt sotto il loro comandante, il Prévôt dei Maréchaux (Prevosto dei marescialli), Gallois de Fougières. 60 anni quando combatté e morì ad Agincourt, era andato dalla sua regione natale di Berry su una crociata nel 1396, poi in Italia nel 1410. Considerato il primo gendarme ucciso in combattimento, il suo scheletro fu scoperto nella vicina chiesa di Auchy -lès-Hesdin insieme ad altri cavalieri del tempo tra cui l'Ammiraglio di Francia. Il suo scheletro fu portato a Versailles e sepolto sotto il monumento alla gendarmeria di Versailles.

Il campo di battaglia di Agincourt

Oggi ci sono solo campi arati dove 600 anni fa i cavalieri francesi caricarono e gli arcieri inglesi allungarono le loro frecce mortali. Il Centro ti darà una mappa per guidare intorno ai vari punti di vista, ma ci vuole una grande impresa dell'immaginazione per evocare la scena.

C'è una fossa comune da qualche parte vicino al campo di battaglia: migliaia di cadaveri, la maggior parte spogliati completamente dai contadini locali nella notte dopo la battaglia, sono sepolti. Ma il museo e le autorità locali temono che se pubblicheranno la posizione esatta, il luogo sarà invaso da ricercatori entusiasti con i metal detector. Quindi, per ora, i morti rimangono pacificamente nella terra.

Ma come tutti i siti, c'è una certa sensazione per il paesaggio; la sensazione che qualcosa di epocale abbia avuto luogo qui in questa parte rurale della Francia.

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Il museo di Agincourt, le attrazioni e gli hotel circostanti

Centro storico medievale
24 rue Charles VI
62310 Azincourt
Tel .: 00 33 (0) 3 21 47 27 53
Sito web

Aperto da aprile a ottobre tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:00
Nov-March tutti i giorni tranne il martedì 10-17

Ingresso adulti 7,50 euro; Da 5 a 16 anni 5 euro; tariffa familiare (2 adulti + 2 bambini) 20 euro.

Ci sono grandi progetti di rifare completamente il museo con il calendario previsto per la chiusura di ottobre 2016 e la riapertura nella primavera 2017.

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Arrivare in Francia con il traghetto

Per ulteriori informazioni sull'attraversamento in Europa, controlla il mio articolo su Ferries dal Regno Unito .