25 dicembre? Per alcuni portoricani, questo è solo un preludio a quello che sentono è davvero il giorno importante della stagione natalizia maratona in Portorico . In realtà, i Tre Re, o Los Reyes Magos , non sono solo venerati a Porto Rico, ma in tutto il mondo latino.
I Re, o Re Magi, presentano certamente una rappresentazione più spirituale e fedele della nascita di Cristo di un santo un tempo sconosciuto che venne conosciuto come Babbo Natale e che fu insinuato nel suo abito rosso firmato dalla Coca-Cola Company . Ma perché sono una parte così importante della cultura e dei costumi portoricani? Ecco uno sguardo più da vicino.
01 del 03
Sfondo biblico
Adam Lubroth / Scelta del fotografo / Getty Images Indipendentemente dalla fede, la maggior parte degli americani conosce la storia, o almeno, conosce la storia, dei Tre Re. Come spiega la mia venerabile collega e About Christianity Guide, Mary Fairchild, non sappiamo molto sui Magi (che non significa maghi da trucchi magici, ma piuttosto un termine generale per astrologi, veggenti e indovini). Nella loro sola apparizione nel Vangelo di Matteo, non sono mai nominati e provengono da "est". (I nomi con cui li abbiamo conosciuti - Gaspar, Melchior e Balthasar - sono stati loro consegnati molto più tardi.) La cosa più conosciuta di loro, naturalmente, è che venivano portati dei regali: l'oro, incenso e mirra.
Nella notte in cui Cristo nacque, furono attratti da una "luce misteriosa" che divenne una stella appesa nel cielo occidentale. Seguirono questo segno per Betlemme, dove arrivarono (un po 'tardi) per onorare la nascita di Cristo. Infatti, i "12 giorni di Natale", che si pensa spesso che si concludano il 25 dicembre, in realtà inizia il 25 e attraversa il 6 gennaio, culminando con la Festa dell'Epifania, o "L'Adorazione dei Magi".
02 del 03
La tradizione portoricana
Carlos Gotay / Getty Images Il Three Kings Day, o Epifania, è una delle feste più importanti del calendario portoricano. Tradizionalmente, l'isola, e la maggior parte del mondo latino, segnavano la vigilia del 6 gennaio come il giorno in cui scambiarsi i regali anziché il 25 dicembre. I bambini raccoglievano anche erba, fieno o paglia in scatole da scarpe per i cavalli oi cammelli del Magi - un'affascinante alternativa ai biscotti e al latte per Babbo Natale. (Tradizionalmente, troverete sculture e opere d'arte dei tre re su cavalli invece che su cammelli, perché la gente di campagna negli anni passati non sapeva cosa fosse un cammello.)
I bravi bambini venivano premiati con regali e caramelle, mentre i bambini cattivi finivano con il carbone di legna o addirittura con lo sporco (il che fa sorgere la domanda: quanto male devi essere per sporcarti per Natale?)
Oggi i bambini ricevono in genere i loro regali principali il 25, ma c'è sempre un regalo più piccolo, più umile e forse ancora più gratificante riservato al Three Kings Day.
I tre re sono anche un pilastro delle arti e dei mestieri portoricani. Sono tra i soggetti più popolari per i santos dell'isola, o figurine fatte a mano di santi e altre persone religiose, e praticamente ogni negozio di souvenir che ne valga la pena porterà qualche omaggio a loro.
03 del 03
Cosa aspettarsi il 6 gennaio
Walter Bibikow / Getty Images Il Three Kings Day, si aspettano le sfilate e le feste, un momento di riunioni di famiglia e feste con un orientamento più spirituale. Il vecchio San Juan organizza un festival annuale presso il parco Luis Muñoz Marín con musica dal vivo, cibo e bevande, con omaggi offerti a bambini fortunati. Il clou del giorno si verifica quando i Tre Re vengono a piedi in città.
Questi re particolari provengono da Juana Díaz, una città nel sud dell'isola che è la città natale non ufficiale dei Magi. Una statua dei re ti saluta quando entri in città, e adornano anche la piazza principale. Da questa base, i Tre Re viaggiano per l'isola, ma la loro sosta nella Vecchia San Juan è la più grande delle celebrazioni dell'isola.