La penisola di Cooley, che si protende nel mare d'Irlanda appena al di sotto di Carlingford Lough (e del confine con l'Irlanda del Nord) è sicuramente tra i luoghi che dovresti visitare nella contea di Louth . Eppure scoprirai che molte, se non la maggior parte, le persone semplicemente guidano sulla trafficata M1 da Dublino a Belfast . Tuttavia, si dovrebbe davvero smettere e annusare le rose qui. O almeno la fresca brezza marina e l'aria di montagna.
The Cooley Peninsula in a Nutshell
Nonostante la sua fama nella mitologia irlandese, la penisola di Cooley sembra essere in gran parte dimenticata. Può essere approssimativamente descritto come ad est dell'autostrada M1 Dublino-Belfast, a partire da Dundalk a sud, per poi finire alla foce del fiume Newry vicino a Omeath. Dal momento che il collegamento con l'Irlanda continentale è abbastanza ampio, non esiste un preciso punto di separazione.
La geografia della penisola è meglio caratterizzata da una striscia di terra piuttosto piatta proprio accanto al mare e Carlingford Lough, con colline piuttosto impressionanti che si protendono fuori dal centro. Rendere la conduzione di un affare prolisso e sinuoso, a volte, ma offre anche grandi vedute. A proposito: guidare qui è la scelta migliore per il trasporto (a meno che non preferiate le varianti sportive del ciclismo o delle passeggiate), il trasporto pubblico con l'autobus è un po 'approssimativo e la ferrovia è stata a lungo chiusa. D'altra parte, guidare lungo la penisola di Cooley è facile: se si arriva da Dundalk basta seguire la R173, quindi la R175 per Greenore, quindi la R176 per Carlingford, dove si ricongiunge alla R173.
Subito, attraverserai il confine e poi andrai a Newry, nella contea di Down.
La leggenda del toro marrone
Lungo la strada incontrerai molti tori. Ce n'è uno (facilmente sfuggito) sull'argine occidentale sopra la M1, c'è una statua più sostanziosa (anche se piccola) a The Bush vicino al vecchio ponte ferroviario, e un'altra ancora in un mini-parco a tema mitologico a Carlingford.
Cos'è tutto allora? Bene, è tutto merito del Donn Cuailnge , un toro marrone di Cooley (allora nella provincia di Ulster) con una prodezza definita negli interessi della fertilità. Questo era voluto dalla regina Maeve di Connacht, e andò in guerra per questo ... opponendosi agli eserciti dell'Ulster e persino all'eroe Cu Chullain. Tutto raccontato nell'epica Tain Bó Cualigne , il "Cattle Raid of Cooley", una storia da leggere.
Quando guardi i numerosi tori che rappresentano Donn Cuailnge , noterai che i suoi organi riproduttivi sono sempre raffigurati con dettagli anatomici, poiché questo era il motivo principale per cui la leggendaria regina lo voleva. Una regina che, a proposito, aveva uomini che combattevano per lei promettendo loro favori sessuali - e quindi Maeve è ritratta completamente nuda a Dublino .
Cosa vedere nella penisola di Cooley?
Prima di tutto ... la natura! Sia le aspre colline o la lunga costa, la bellezza naturale qui è un argomento a sé stante. Sebbene le terre inferiori siano intensamente coltivate (e si estende il litorale dato alla coltivazione e alla raccolta delle cozze), troverai sempre un posto tranquillo dove rilassarsi.
E poi ci sono le attrazioni meno naturali:
- Carlingford: una piccola città balneare animata che ha abbracciato l'industria del turismo con una vendetta, dalle attività avventurose (guardate i banchieri fare esercizi di teambuilding su una zattera traballante e presto farete il tifo per le onde più grandi) semplicemente divertendovi (il la città è molto popolare con feste di addio al celibato e al nubilato e spesso piuttosto impegnata nei fine settimana). Quindi aspettati che gli ormoni siano più spessi nell'aria rispetto a Queen Maeve, a volte. D'altra parte, Carlingford è una città molto storica con diversi edifici medievali nel centro e il massiccio del castello di Carlingford che si affaccia sul porto. Buono per una passeggiata, e si può anche prendere gli ultimi folletti dell'Irlanda. Oppure, se vuoi una vera delizia, un tè pomeridiano vecchio stile davvero consigliato alle Tearooms di Ruby Ellen.
- Greenore: questo delizioso villaggio ha visto un sacco di declino dopo la chiusura del servizio di traghetti per Holyhead e Dundalk, Newry e Greenore Railway, ma fortunatamente è stato conservato come monumento vivente. E 'stato costruito come una comunità progettata per i lavoratori del porto di Greenore e della ferrovia, e conserva ancora un sacco di fascino del vecchio mondo nelle sue poche strade. Il porto è ancora attivo, ed è stato utilizzato per ospitare navi pirata radio in passato, famosa stazione "Radio Caroline" salpò da Greenore, così come "Radio Atlanta". Anche se il negozio di dolci in spiaggia è chiuso (è ancora possibile vedere i cartelli), è consigliabile fare una passeggiata qui.
- Dolmen Proleek: nascosto sul campo da golf vicino a Ballymascanlon House (accessibile da una passeggiata attraverso il percorso, che non è di diritto pubblico) è il Proleek Dolmen, uno dei monumenti megalitici più belli d'Irlanda. La gigantesca pietra del tetto, che misura all'incirca 3,8 metri per 3,2 metri e stimata a oltre 30 tonnellate, è sostenuta da due pietre a portale, ciascuna alta circa 2,3 metri. Si dice che se puoi lanciare un sasso sulla pietra del tetto e rimane lassù, presto sarai sposato. Ci sono anche i resti di una tomba a cuneo nelle vicinanze.
- Long Woman's Grave: proprio al Windy Gap, una montagna passata da Omeath, è questo strano monumento. Conosciuto per essere la tomba di una (alta) nobildonna spagnola, potrebbero essere i resti di un sito megalitico. Con le montagne che lo circondano, è certamente un posto incantevole.
- Vista sulle montagne del Morne: da Carlingford e Greenore si possono ammirare alcune delle viste più spettacolari sulle montagne del Morne che scendono verso il mare , forse la prossima cosa migliore per esplorare la zona stessa.
- Victoria Lock: sebbene non strettamente sulla penisola di Cooley, ma vicino al fiume Newry sulla strada per Newry, questo è comunque un posto per un interbase. Le chiuse completamente restaurate formano il collegamento tra il fiume (e Carlingford Lough) e il canale Newry che corre parallelo ad esso. Interessante come monumento tecnico, e con un certo numero di promemoria della storia marittima locale per l'avvio. Forse un buon posto per un picnic?
Arrivare alla penisola di Cooley
Provenendo da Newry: girare a sud da Bridge Street sulla strada denominata Albert Basin (che corre tra il canale e il centro commerciale The Quays), quindi proseguire dritto e attraversare il confine vicino a Omeath, quindi proseguire dritto verso Carlingford.
Venendo da Dundalk: lasciare la M1 / N1 alla rotatoria seguendo le indicazioni per Carlingford, prendendo la R173 proprio sulla penisola di Cooley.