L'Egitto del nord della Scozia, dove persino i vichinghi erano Johnny-Come-Latelies
Visita Orkney per l'esperienza sorprendente e affascinante di ciò che alcuni archeologi chiamano l'Egitto del Nord.
Le Orcadi sono un arcipelago di isole sparse, come una manciata di ciottoli lanciati da un gigante dall'angolo più settentrionale della Scozia. Sono spazzate dal vento e praticamente senza alberi, ma intensamente verdi con una bellezza selvaggia e solitaria.
Generazioni di gente di mare, coloni e visitatori sono stati attratti qui ai confini del mondo.
I vichinghi hanno lasciato i loro nomi, pezzi del loro folclore e graffiti scritti a rune. Ma erano ritardatari. Il sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO che raccoglie la maggior parte dell'isola principale (chiamata "la terraferma" dagli Orcadi) protegge gli insediamenti dell'età della pietra ei monumenti che precedono i Vichinghi da oltre 4000 anni.
Fortunatamente per il visitatore di oggi - alla ricerca di fauna selvatica, storia antica e recente, attività all'aria aperta e una cultura unica, influenzata dai norvegesi - le Orcadi possono essere raggiunte tutto l'anno. Potrebbe volerci un po 'più di fatica di saltare su un treno, ma ne vale la pena. E una volta lì, troverai un sacco di posti confortevoli dove stare, una cucina fresca e genuina e molti orcadici accoglienti. Utilizzare queste risorse per prendere in considerazione e pianificare un viaggio.
Ti piacerà?
È un luogo selvatico, pieno di vento, dove gli esseri umani vanno e vengono da millenni lasciando poche tracce ma molti misteriosi enigmi, lo amerai.
I suoi villaggi sembrano più scandinavi che inglesi e sono pochi e lontani tra loro. Il sapore salato degli oceani settentrionali è tutto intorno a te. Vedere per credere. Dai un'occhiata a queste immagini di Orkney per un'idea di cosa aspettarsi.
Quando è il momento migliore per andare?
C'è qualcosa da dire per ogni stagione su Orkney:
- Se ti piacciono le attività all'aria aperta apprezzerai le lunghe giornate del Nord della tarda primavera e dell'estate: gli orcadiani hanno eventi di golf a mezzanotte a maggio!
- D'altra parte, gli antichi monumenti delle Orcadi sono meno affollati e più drammatici nel vento e nella pioggia dell'inverno. L'inverno è anche quando potresti vedere The Merrie Dancers - Orcandian for the Aurora Borealis.
- L'autunno è un momento per gli uccelli migratori.
- In primavera gli uccelli marini nidificano su ogni scogliera disponibile, i narcisi fioriscono nei giardini e l'erica scoppia a colori.
Per saperne di più sulle condizioni meteorologiche delle Orcadi, prendi una decisione.
Come arrivare là
Per via aerea
British Air e flybe volano direttamente all'aeroporto di Kirkwall sulla terraferma di Orkney da Aberdeen, Edimburgo, Glasgow, Inverness e Shetland. Voli da Londra hanno uno o più collegamenti. Voli da Stati Uniti o Irlanda collegano Glasgow, Edimburgo o Londra. I voli da Londra non sono diretti ma hanno uno o più collegamenti. La maggior parte dei voli dura un'ora o meno, anche se i voli di Londra possono durare tre o quattro ore a causa delle coincidenze.
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Per mare
- John O'Groats Ferries effettua traversate brevi e passeggeri da John O'Groats al porto dei traghetti di Burwick. C'è un trasferimento in pullman da Burwick a Kirkwall. Il servizio viene eseguito due volte al giorno a maggio e settembre e tre volte al giorno a giugno, luglio e agosto. Il viaggio dura 40 minuti. Le biciclette sono trasportate gratuitamente e c'è un parcheggio a John O'Groats.
- Northlink Orkney & Shetland Ferries Naviga tutto l'anno tra Aberdeen, Kirkwall e Lerwick nelle Shetland, e da Scrabster in Scozia a Stromness on Orkney. Questo è un grande traghetto per auto.
- Pentland Ferries naviga tra Gills Bay a Caithness e St. Margaret's Hope, un'ora di percorso protetto per passeggeri e veicoli. Questo servizio è a bordo di una nave dall'aspetto veloce e futuristico.
Dove alloggiare a Orkney
La sistemazione in hotel a Orkney spazia da vecchio stile a semplice e piccolo e molto confortevole. Non troverai hotel boutique di lusso, ma ci sono graziose pensioni con vista, ristoranti con camere e molti alloggi self catering e B & B.
Ho apprezzato soggiorni in:
- Il Foveran, un delizioso ristorante di pesce con 8 camere accoglienti, la maggior parte con una bella vista.
- The Sands Hotel, un piccolo hotel con sei moderne camere con bagno e due suite sulla riva a Burray, una piccola isola collegata alla terraferma di Orkney da una strada rialzata.
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Cenare fuori
Ostriche , gamberi, aragosta, salmone, tutti i tipi di pesce fresco - cosa non va? E anche l'isola di manzo, l'agnello alga, le bacche fresche, le verdure e il formaggio locale sono davvero speciali. Prova questi ottimi ristoranti con le camere per cominciare.
Cinque grandi cose da fare a Orkney
- Immergiti in un naufragio Fai un tuffo guidato in uno dei naufragi della prima guerra mondiale in Scapa Flow. Oppure rimani in superficie ed esplora il fondo attraverso un sottomarino remoto.
- Visita la cappella italiana La chiesa, costruita dai prigionieri di guerra italiani durante la seconda guerra mondiale, è una notevole dimostrazione di fede nelle avversità e un must per i visitatori.
- Scopri il cuore del Neolitico delle Orcadi L'Orkney, designato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, si è guadagnato il soprannome L'Egitto del Nord .
- Vai a osservare le balene Non devi nemmeno andare in barca per avvistare balene dalle coste occidentali delle Orcadi.
- Fai una passeggiata La maggior parte degli itinerari a piedi sono facili e brevi - uno a non più di sei miglia - e programmati per la massima osservazione della fauna selvatica e della scogliera.
Terapia al dettaglio
Di questi tempi non puoi andare molto lontano dallo shopping. Su Orkney i migliori oggetti da portare a casa sono fatti a mano da artigiani e designer locali. Le isole attirano artigiani e artisti provenienti da tutto il Regno Unito che trovano ispirazione nel paesaggio e nella storia unici dell'arcipelago. Aspettatevi di trovare ceramiche, tessuti, gioielli e prodotti in legno di produzione locale e belli, molti dei quali sono venduti nei negozi di Kirkwall, Stromness, Dounby e St. Margaret's Hope.
Le Orkney Craft Associations hanno creato Orkney Craft Trail, composto da 21 luoghi in cui è possibile visitare gli artigiani nei loro studi e laboratori, osservarli mentre lavorano e acquistare i loro oggetti artigianali.
Alcuni che mi piacevano erano:
- Orkneyinga Silversmiths Gioielli e grandi oggetti d'argento. Officina aperta dalle 10 di mattina alle 5 del pomeriggio, dal lunedì al sabato, da Pasqua a settembre.
- Fluke Jewellery Birsay, creatrice di gioielli ispirata alla vita marina e alla natura. Open workshop da maggio a settembre, dal lunedì al venerdì, alle 11.00 alle 17:00 Telefono Orkney: 01856 721242
- Il feltro fatto a mano Woolshed e maglieria dal vello del nativo, alga-mangiare, pecore North Ronaldsay. Lane naturali per handknitters. Seminario aperto a Evie, da aprile a settembre, da lunedì a sabato, da mezzogiorno alle 18:00; Da ottobre a dicembre, sabato, mezzogiorno alle 16:00 Telefono Orkney: 01856 751305
- Ceramiche Fursbreck Andrew Appleby produce ceramiche artigianali che vanno da singoli pezzi a servizi completi per la cena nel villaggio di Harray on Orkney. Così si definisce "l'originale Harray Potter". Ricreazioni di stili di ceramica antica. Apertura dell'officina da aprile a Natale, da lunedì a sabato, alle 10 di mattina alle 6 del pomeriggio Domenica 2:00 alle 17:30
- Scapa Crafts I creatori delle originali e collezionabili sedie tradizionali Orkney, aperti dalle 10 alle 17, dal lunedì al venerdì, tutto l'anno. Anche se non stai acquistando mobili, vale la pena fare una gita al loro laboratorio per vedere queste sedie insolite, fatte di legno e paglia, prendere forma. C'è quasi sempre un work in progress che puoi guardare.
Eventi annuali che vale la pena conoscere
- Orkney Folk Festival Per più di 20 anni, artisti folk moderni e tradizionali provenienti da tutto il mondo si sono riuniti nelle Orkney, per quattro giorni a maggio, per concerti, workshop, ceilidhs e stomps. La maggior parte degli eventi si svolgono a Stromness, ma alcuni sono organizzati nelle aree rurali e sulle isole minori.
- The St. Magnus Festival L'annuale festival di arti e musica di mezza estate attrae artisti di fama mondiale. Il festival comprende drama, poesia, arti visive, jass, musica classica e contemporanea. Artisti che sono apparsi in passato includono Vladimir Ashkenazy, Andre Previn, Evelyn Glennie e Juliam Bream.